Números 3:1-51
1 Este es el registro de los descendientes de Aarón y de Moisés, el día en que el SEÑOR habló a Moisés en el monte Sinaí:
2 Estos son los nombres de los hijos de Aarón: Nadab el primogénito, Abihú, Eleazar e Itamar.
3 Estos son los nombres de los hijos de Aarón ungidos sacerdotes, a quienes él invistió para servir como sacerdotes.
4 Pero Nadab y Abihú murieron delante del SEÑOR cuando ofrecieron fuego extraño delante del SEÑOR en el desierto de Sinaía, y no tuvieron hijos. Así que Eleazar e Itamar sirvieron como sacerdotes delante de su padre Aarón.
5 El SEÑOR habló a Moisés diciendo:
6 “Haz que se acerque la tribu de Leví y ponla delante del sacerdote Aarón, para que ellos le sirvan.
7 Que guarden delante del tabernáculo de reunión lo que él les ha encomendado y lo que ha sido encomendado a toda la congregación, para llevar a cabo el servicio del tabernáculo.
8 Que cuiden de todos los utensilios del tabernáculo de reunión y lo que ha sido encomendado a los hijos de Israel, para llevar a cabo el servicio del tabernáculo.
9 Darás los levitas a Aarón y a sus hijos. Le son enteramente dedicados de entre los hijos de Israel.
10 Constituirás a Aarón y a sus hijos para que cumplan con su sacerdocio. El extraño que se acerque será muerto”.
11 El SEÑOR habló a Moisés diciendo:
12 “He aquí, yo he tomado a los levitas de entre los hijos de Israel en lugar de todo primogénito que abre la matriz, de entre los hijos de Israel. Los levitas serán míos,
13 porque mío es todo primogénito. El día en que hice morir a todos los primogénitos en la tierra de Egipto, consagré para mí a todos los primogénitos en Israel, así de hombres como de animales. Míos serán. Yo, el SEÑOR”.
14 El SEÑOR habló a Moisés en el desierto de Sinaí, diciendo:
15 “Cuenta los hijos de Leví. Contarás todos los varones de un mes para arriba, según sus casas paternas y sus clanes”.
16 Moisés los contó conforme a la palabra del SEÑOR, como le fue mandado.
17 Estos eran los nombres de los hijos de Leví: Gersón, Cohat y Merari.
18 Y estos eran los nombres de los hijos de Gersón, según sus clanes: Libni y Simei.
19 Y los hijos de Cohat, según sus clanes, eran Amram, Izjar, Hebrón y Uziel.
20 Los hijos de Merari, según sus clanes, eran Majli y Musi. Estos eran los clanes de Leví según sus casas paternas:
21 De Gersón eran el clan libnita y el clan simeíta. Estos eran los clanes de los gersonitas.
22 Los contados de ellos, según el número de todos los varones de un mes para arriba, eran siete mil quinientos.
23 Los clanes de Gersón acamparán detrás del tabernáculo, al occidente.
24 El jefe de la casa paterna de los gersonitas era Eliasaf hijo de Lael.
25 Los hijos de Gersón estaban a cargo de la tienda del tabernáculo de reunión, de la cubierta del mismo, de la cortina de la entrada del tabernáculo de reunión,
26 de las mamparas del atrio y de la cortina de la entrada del atrio que está alrededor del tabernáculo y del altar, y de sus cuerdas para todas sus funciones.
27 De Cohat eran el clan de los amramitas, el clan de los izjaritas, el clan de los hebronitas y el clan de los uzielitas. Estos eran los clanes de los cohatitas.
28 El número de todos los varones de un mes para arriba, que estaban a cargo del santuario, era de ocho mil seiscientos.
29 Los clanes de los hijos de Cohat acamparán al lado sur del tabernáculo.
30 El jefe de la casa paterna de los clanes de Cohat era Elizafán hijo de Uziel.
31 Ellos estaban a cargo del arca, la mesa, el candelabro, los altares, los utensilios con que sirven en el santuario, el velo y todo su servicio.
32 El principal de los jefes de los levitas era Eleazar, hijo del sacerdote Aarón, dirigente de los que estaban a cargo del santuario.
33 De Merari eran el clan majlita y el clan musita. Estos eran los clanes de Merari.
34 Los contados de ellos, conforme a la lista de todos los varones de un mes para arriba, eran seis mil doscientos.
35 El jefe de la casa paterna de los clanes de Merari era Zuriel hijo de Abijail. Ellos acamparán al lado norte del tabernáculo.
36 Los hijos de Merari estaban a cargo de los tablones del tabernáculo, de sus travesaños, de sus pilares, de sus bases, de todos sus accesorios y de todas sus funciones;
37 asimismo de los pilares de alrededor del atrio, y de sus bases, sus estacas y sus cuerdas.
38 Al frente del tabernáculo de reunión, al este, acamparán Moisés y Aarón con sus hijos, quienes tenían a su cargo el santuario, para cumplir con la responsabilidad de los hijos de Israel. Y el extraño que se acerque será muerto.
39 Todos los contados de los levitas que contó Moisés con Aarón, conforme a la palabra del SEÑOR, de un mes para arriba, según sus clanes, eran veintidós mil.
40 Entonces el SEÑOR dijo a Moisés: “Cuenta todos los primogénitos varones de los hijos de Israel, de un mes para arriba, y haz una lista de sus nombres.
41 Tomarás para mí los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel; y el ganado de los levitas, en lugar de todos los primogénitos del ganado de los hijos de Israel. Yo, el SEÑOR”.
42 Moisés contó todos los primogénitos de entre los hijos de Israel, como el SEÑOR le había mandado.
43 Y todos los primogénitos varones contados, según el número de sus nombres, de un mes para arriba, fueron veinte y dos mil doscientos setenta y tres.
44 Luego el SEÑOR habló a Moisés diciendo:
45 “Toma a los levitas en lugar de todos los primogénitos de los hijos de Israel, y el ganado de los levitas en lugar de su ganado. Los levitas serán míos. Yo, el SEÑOR.
46 Por el rescate de los doscientos setenta y tres primogénitos de los hijos de Israel que exceden a los levitas,
47 tomarás cincuenta y cinco gramos de plata por cada uno, conforme a la moneda del santuario, que tiene once gramos,
48 y darás a Aarón y a sus hijos el dinero por el rescate de los que los exceden”.
49 Tomó, pues, Moisés el dinero por el rescate de los que excedían al número de los rescatados por los levitas.
50 Recibió el dinero de los primogénitos de los hijos de Israel, quince kilos de plata, conforme a la moneda del santuario.
51 Por mandato del SEÑOR Moisés dio el dinero del rescate a Aarón y a sus hijos, como el SEÑOR había mandado a Moisés.
LOS HIJOS DE AARON
(contra 1-4)
Aarón era el sumo sacerdote, y en Israel se practicaba una sucesión natural, lo que no es cierto en la Iglesia de Dios hoy. De hecho, un sacerdocio especial no es bíblico ahora, porque todos los verdaderos creyentes son sacerdotes ( 1 Pedro 2:5 ), no por nacimiento natural, sino por nacimiento espiritual. Sin embargo, Aarón tuvo cuatro hijos, Nadab, Abiú, Eleazar e Itamar (v.
2), todos consagrados sacerdotes. Pero la debilidad del principio de sucesión natural quedó demostrada al comienzo mismo de su servicio, pues Nadab y Abiú, en desobediencia al Señor, ofrecieron incienso prohibido y murieron por este pecado ( Levítico 10:1 ).
El rápido juicio de Dios en este caso había afectado profundamente a Aarón ( Levítico 10:19 ), y sin duda también a Eleazar e Itamar, quienes fueron los únicos que quedaron para servir como sacerdotes con Aarón. Después de una experiencia así, ciertamente tendrían una consideración más seria y cuidadosa por la santidad de Dios.
EL SERVICIO DE LOS LEVITAS
(vs.5-13)
El Señor ahora requiere que los levitas se presenten ante Aarón para que le sirvan. La función de los levitas era ministrar, porque el verdadero ministerio siempre servirá para fomentar la adoración, que se ilustra en el sacerdocio. Además de servir a Aarón, los levitas estaban ocupados en atender las necesidades de toda la congregación de Israel (v.7), estas necesidades se centraban en el tabernáculo y su servicio.
Ellos eran responsables del cuidado de todo el equipamiento del tabernáculo (v.8). Hoy la respuesta a esto está en el ministerio que Dios ha provisto para la Iglesia de Dios. ¿Estamos interesados en ministrar lo que sea de verdadera ayuda y bendición para la gente? Todo creyente debería tener tal preocupación. Para hacer esto correctamente, debemos tener una buena comprensión de las muchas verdades preciosas que se describen en el tabernáculo y su mobiliario.
Por ejemplo, el arca representa a Cristo como el Sustentador del trono de Dios. El candelero es típico de Cristo como el Sustentador de todo testimonio de Dios. La mesa habla de Cristo como el Sustentador de la comunión, y el altar de oro habla de Él como el Sustentador de la adoración. Afuera, el altar de cobre nos recuerda a Su santa persona santificando el sacrificio, y cada sacrificio es una imagen de Su único sacrificio en el Calvario. La fuente indica la limpieza moral del agua por la palabra. Todas estas cosas, así como los materiales del tabernáculo, proporcionan temas de ministerio útil para todos los santos de Dios.
Nuevamente, se insiste en el versículo 9 que los levitas debían ser entregados a Aarón y sus hijos, recordándonos que todo verdadero ministerio está sujeto a la función más importante de la adoración. El ministerio, si se ejerce correctamente, llevará a los oyentes a adorar al Señor. Pero el que no era sacerdote o levita, si se atrevía a acercarse como si tuviera un lugar allí, sufriría la pena de muerte (v.10).
El Señor volvió a hablar con Moisés (v.11), insistiendo en que Él mismo había separado a los levitas de entre los hijos de Israel como sustitución de todo primogénito en Israel, porque los primogénitos fueron declarados Suyos desde el tiempo de la Pascua en Egipto, cuando murieron los primogénitos de Egipto. Prácticamente habían sido redimidos por la sangre rociada en los postes de las puertas y las barras transversales de sus hogares. También es bueno para nosotros reconocer que los derechos de Dios son los primeros.
NUMERACIÓN DE LAS LEVITAS
(contra 14-39)
Los levitas estaban entonces contados por separado de las otras tribus de Israel. Sin embargo, no solo fueron contados los varones de 20 años o más, sino todos los varones de un mes en adelante. Porque esto no era para el servicio militar, sino para el servicio a Dios, y aunque no debían participar en el servicio del santuario hasta la edad de 30 a 50 años ( Levítico 4:3 ), evidentemente estaban capacitados para ese servicio.
Esto nos recuerda que el Señor Jesús mismo no comenzó Su servicio público hasta los 30 años ( Lucas 3:23 ), pero Sus primeros años fueron una preparación importante para ello.
Había tres divisiones de los levitas, los nombres de los tres hijos de Leví, Gersón, Coat y Merari. Gersón tuvo dos hijos, Coat cuatro y Marari dos. De los dos en la familia de Gershon había habido tal aumento que su familia ascendía a 7.500. Debían acampar en el lado occidental del tabernáculo, cerca del atrio. El nombre del líder de los gersonitas era Eliasaf. Los gersonitas eran responsables de las cubiertas del tabernáculo, las cortinas de la entrada del tabernáculo, todas las cortinas del atrio, sus cortinas y cuerdas de entrada, etc.
Todos estos hablan del carácter moral práctico del Señor Jesús o de Sus santos. Por lo tanto, Gershon representaría ese ministerio que insiste en la perfección moral del Señor Jesús y la justicia práctica que debe verse en todos los creyentes como un testimonio de nuestra fe en el perfecto.
Los coatitas descendientes de los cuatro hijos de Coat, eran 8600 (vs.27-28). Acamparon a lo largo del lado sur del tabernáculo (v.29). Su líder era Isabel, hijo de Uziel (v.30). Ellos eran los responsables del cuidado del arca, la mesa, el candelabro, los dos altares junto con los utensilios y el velo, con todo lo relacionado con estas cosas (v.31). Sin duda, esto incluía la fuente.
Siempre que Israel viajaba, los coatitas llevaban estas cosas, aunque no las veían, porque antes de que se les permitiera llevarlas, se requería que los sacerdotes las cubrieran con sus coberturas apropiadas e insertaran las varas de transporte ( Levítico 4:5 ).
Estas cosas que llevaban los coatitas son todas típicas de las verdades objetivas del cristianismo, no subjetivas, como hemos visto en Gershon. Porque todo este mobiliario habla de Cristo y su obra perfecta. Por lo tanto, Coat representa el ministerio de la gloria del Señor Jesús establecido en excelencia única, completamente por encima y fuera del entendimiento o apreciación humana de él. Es absoluto, vivo y real.
El Evangelio de Juan presenta esto de manera hermosa, al igual que Hebreos 1:1 . Que valoremos profundamente tal ministerio y busquemos la gracia también para presentarlo fielmente.
El versículo 32 nos dice que el sacerdote Eleazar, hijo de Aarón, era el jefe de los líderes de los levitas, nombrándolos para el trabajo particular que debían hacer (véase verso 19).
Merari tenía dos hijos, de los cuales había 6.200 descendientes, varones de un mes o más (vs.33-34). Su líder era Zuriel, hijo de Abihail. Acamparon en el lado norte del tabernáculo. Se les dio la tarea de cuidar las tablas del tabernáculo, sus barras, columnas y basas, sus utensilios relacionados, las columnas del atrio, sus basas, estacas y cuerdas. Las tablas del tabernáculo hablan de los hechos básicos de lo que los creyentes son "en Cristo" y como unidos en un solo edificio, la Iglesia de Dios.
Eran de madera de acacia recubierta de oro, erguidos sobre basas de plata, es decir, creyentes sostenidos sobre la base de la redención, cubiertos con Cristo (el oro) y unidos entre sí con barras de los mismos materiales. Los pilares del atrio hechos de cobre y que descansan sobre basas de cobre hablan de Cristo como el Sustentador de Su pueblo, porque los ganchos que sostenían las cortinas eran de plata, la imagen de la redención.
Por lo tanto, al defenderlos, también los une. Por lo tanto, Merari enfatiza que el ministerio que une a los creyentes con Cristo y entre sí depende de la redención que es en Cristo Jesús. Tal ministerio es de gran importancia en nuestros días.
Para completar el círculo interno de residentes alrededor del tabernáculo, Moisés, Aarón y sus hijos se ven en el lado este (v. 38), que es el frente, como si estuviera custodiando la entrada del atrio, cuidando el santuario. Cualquier forastero que infringiera lo que era para los sacerdotes, debía ser ejecutado. El número total de varones entre los levitas de un mes en adelante fue de 22,000 (v. 39). Esto fue mucho más bajo que cualquiera de las otras tribus a pesar del número adicional de machos jóvenes.
LAS LEVITAS SUSTITUIDAS POR PRIMOGÉNITO
(contra 40-51)
Dado que los levitas iban a ser dedicados al Señor en lugar del primogénito en Israel, era necesario averiguar qué tan cerca se correspondía el número de los levitas con el número de los primogénitos. Entonces el Señor le dijo a Moisés que contara todos los primogénitos varones de un mes en adelante, como se había contado a los varones levitas (v. 40). El versículo 41 también señala que el ganado de los levitas sustituiría al ganado primogénito de las otras tribus, aunque no se nos dice que el ganado estaba contado.
Se había encontrado que el número de varones levitas era de 22.000 (v. 39). Ahora, el número de los primogénitos era muy parecido al mismo, pero 273 más que el número de los levitas (v.43). Para compensar esta diferencia, el Señor instruyó que los 273 serían redimidos mediante el pago de cinco siclos de plata por cada individuo (vs.46-47). No es probable que se requiriera que 273 individuos dieran cinco siclos cada uno, sino que las tribus debían compartir el costo de redimir a los 273.
Esto debía ser entregado a los sacerdotes, Aarón y sus hijos, ya que en realidad también les fueron entregados a los levitas. El total ascendió a 1365 siclos (v.50. Si bien la plata se usó en tales casos para ilustrar la verdad de la redención, siempre debemos recordar que hoy "no somos redimidos por cosas corruptibles como la plata o el oro, sino con la preciosa sangre de Cristo "( 1 Pedro 1:18 ).