Hechos 20:17-38

Y desde Mileto envió a Efeso y llamó a los ancianos de la iglesia. (18) Y cuando llegaron a él, les dijo: Sabéis, desde el primer día que llegué a Asia, cómo he estado con vosotros en todos los tiempos, (19) sirviendo al Señor con toda humildad. de mente, y con muchas lágrimas y tentaciones, que me sobrevinieron por la emboscada de los judíos: (20) Y cómo no guardé nada que fuera de provecho para ti, sino que te he mostrado, y te he enseñado públicamente, y de casa en casa, (21) testificando tanto a los judíos como a los griegos, el arrepentimiento para con Dios y la fe en nuestro Señor Jesucristo.

(22) Y ahora, he aquí, voy preso en el espíritu a Jerusalén, sin saber lo que allí me sucederá; (23) salvo que el Espíritu Santo testifica en cada ciudad, diciendo que las cadenas y las aflicciones permanecen en mí. (24) Pero ninguna de estas cosas me conmueve, ni considero estimada mi vida para mí mismo, para terminar con gozo mi carrera y el ministerio que he recibido del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia. de Dios.

(25) Y ahora, he aquí, sé que todos vosotros, entre los cuales he ido predicando el reino de Dios, no veréis más mi rostro. (26) Por tanto, os hago constar en este día que soy puro de la sangre de todos los hombres. (27) Porque no he rehuido anunciaros todo el consejo de Dios. (28) Por tanto, mirad por vosotros mismos y por todo el rebaño sobre el cual el Espíritu Santo os ha puesto por superintendentes, para alimentar a la iglesia de Dios, que él compró con su propia sangre.

(29) Porque yo sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces que no perdonarán al rebaño. (30) También de vosotros mismos se levantarán hombres que hablen cosas perversas para arrastrar tras sí a los discípulos. (31) Por tanto, velen y recuerden que por el espacio de tres años no dejé de advertir a todos noche y día con lágrimas. (32) Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que puede edificaros y daros herencia entre todos los santificados.

(33) La plata, el oro o la ropa de nadie he codiciado. (34) Sí, vosotros mismos sabéis que estas manos me han servido en mis necesidades y en las de los que estaban conmigo. (35) Os he mostrado todas las cosas, cómo debéis trabajar así para sostener a los débiles, y recordar las palabras del Señor Jesús, cómo dijo: Más bienaventurado es dar que recibir. (36) Y habiendo dicho esto, se arrodilló y oró con todos ellos.

(37) Y todos lloraron amargamente, y se arrojaron sobre el cuello de Pablo y lo besaron, (38) Lamentándose sobre todo por las palabras que decía, para que no volvieran a ver su rostro. Y lo acompañaron al barco.

Algunos han pensado que Mileto estaba cerca de cincuenta millas frente a Éfeso; aunque otros no superan los treinta. Pero, incluso treinta millas en aquellos días, era una gran distancia para que los Ancianos asistieran a la visitación de los Apóstoles. ¡Lector! usted y yo tenemos motivos para bendecir a Dios Espíritu Santo, tanto por este encuentro del Apóstol con los Obispos y Diáconos, como por haber hecho que se registrara este precioso sermón del Apóstol.

¿Qué refrigerio ha encontrado en ella la Iglesia en todas las edades intermedias hasta la hora actual? ¿Y qué números aún no nacidos se levantarán para disfrutar de la bendición de ello? Efesios 1:1 ; Filipenses 1:1

No puedo proponer al lector ofrecer observaciones a modo de comentario sobre el discurso de Paul. Es en sí mismo tan verdaderamente apostólico, y lleva consigo en cada verso, señales tan evidentes de ser la obra inmediata de inspiración; que no puede necesitar nada más, que el mismo Señor Todopoderoso, que guió la boca de Pablo, para acompañar la lectura del mismo al corazón de su pueblo que lo hojea, o lo oye leer, para convertirlo en un olor dulce de Cristo en todo lugar.

¡Oh! que a todos los siervos enviados de Jesús se les enseñó así, se les ayudó a hablar y se les permitió apelar al corazón y la conciencia de la gente, entre quienes ministran, en prueba de su honestidad y fidelidad, como lo hizo Pablo aquí. ¿Qué Iglesia de Cristo sería si los siervos trabajaran así? ¿Qué visitación formaría si el encuentro y la despedida se volvieran tan tiernos y afectuosos? ¡Feliz período de la casa del Señor! ¿Cuándo contemplará el pueblo del Señor el regreso de días tan verdaderamente bendecidos?

Aunque me atrevo a no intentar hacer ningún comentario sobre el sermón de Pablo (perfectamente consciente de que la hermosa sencillez que lo recorre todo, desde el principio hasta el final, sufriría la menor alteración que se le hiciera), sin embargo, le ruego que lo haga. señale al lector algunas de las partes más destacadas, según me parezcan, que sirven para situar el conjunto en un punto de vista más interesante; y que, según la enseñanza de Dios, puede hacerla más provechosa, tanto para la comprensión del lector como para la mía.

Y aquí le pido que primero se dé cuenta de que no fue sólo el discurso de despedida de un Apóstol de la Iglesia en Éfeso, que le hizo querido por un ministerio de tres años, ejercido entre ellos; pero se volvió infinitamente más interesante, en el sentido de que apeló a sus conciencias, que él no había predicado a nadie más que a Cristo. Esto, lector, me parece que es el rasgo grandioso y distintivo de este bendito discurso.

Soy libre de permitir todo lo que se pida, de cariño, ternura y amor, que debe distinguir a una Iglesia de Jesús, entre un ministro y un pueblo. Pero, cuando esto se intensifica en la mayor medida que la imaginación puede realzarlo, el conjunto no es nada en mi opinión, comparado con lo que debería marcar la fidelidad del siervo del Señor, al ministrar en las cosas santas. Es la obra del Señor, y para el Señor, el siervo debe estar mirando eternamente.

La más tierna simpatía y afecto hacia la gente no puede admitir aquí ninguna desviación de la firmeza. Es más, sin una mirada constante a este primer principio rector del deber, es posible que una ternura errónea hacia la gente pueda inducir una falta de atención al Señor. El Apóstol ha expresado en otro lugar esta idea de servicio, cuando dice: no con el servicio a los ojos como los que agradan a los hombres, sino con sencillez de corazón, temiendo a Dios.

Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón como para el Señor, y no para los hombres, sabiendo que del Señor recibiréis la recompensa de la herencia; porque Colosenses 3:22 al Señor Cristo, Colosenses 3:22 , Y por eso, qué solemne llamamiento hace el Apóstol en medio de su discurso, sobre este terreno; esa mentira era pura de la sangre de todos los hombres, porque no había ocultado nada que les fuera útil, sino que había declarado todo el consejo de Dios.

¡Lector! reflexionar sobre la vista. Piense en el estado de ánimo bendecido que tenía Pablo cuando habló así. De hecho, no es un privilegio de todos los ministros fieles del Señor Jesucristo, así que despedirse de la Iglesia y del pueblo. Pero, en medio de la conciencia de mil debilidades, como el creyente las encuentra diariamente en su corazón; es, debe ser, verdaderamente bendecido, cuando puede, y apela, en la primera y más alta de todas las preocupaciones, con la humilde esperanza, de que su predicación ha sido totalmente Jesús.

Habiendo visto el sermón de Pablo en este primero; el mejor y más importante punto, podemos mirarlo en otro; Quiero decir, el cariño ilimitado que en él se expresa, a la Iglesia. ¡Lector! Depende de él, hay una relación, entre los miembros del cuerpo místico de Cristo, que sobrepasa infinitamente todos los meros lazos naturales de la vida común. Son almas afines. Su unión entre ellos comienza en Cristo Cabeza; y se mantiene vivo en él y por él.

Y es una unión indisoluble y eterna. La muerte, que pone fin a todas las afinidades de este mundo, no cambia aquí. No, como sucede con la gloriosa Cabeza del cuerpo, con la que la Iglesia está desposada en el tiempo-estado de su existencia, y la unión completa comienza en la muerte, cuando es llevada a casa para la cena de las bodas del cordero en el cielo. : así, por los varios miembros, su unión perfecta, liberada de todas las interrupciones que surgen de un cuerpo pecador y afligido, solo puede decirse verdaderamente que es pura e inquebrantable, cuando lo que es perfecto ha llegado, y lo que es sólo en parte está eliminada.

Y, bajo este punto de vista, ¡qué dulces y preciosas aprensiones de la mente debe sentir el fiel siervo del Señor Jesús hacia los varios miembros del cuerpo de Cristo, entre quienes ministra, y sobre quienes, como Pablo aquí, lo contempló, el El Señor hace supervisores a sus siervos ministrantes,

Quien lea las diversas partes de este bendito discurso del Apóstol con atención a este particular, descubrirá cuánto estaba el corazón de Pablo en todo lo que decía en su sinceridad por su bienestar espiritual y eterno; y que su alma misma, estaba saliendo, en el más ilimitado afecto hacia ellos. Les pide que observen que toda la deriva de su predicación fue para sostener a Cristo.

Expresó sus celos, no fuera que cualquier otro tema en cualquier momento, de cualquier parte, se adelantara, para mezclarse con este, este único de la salvación. Él previó por el Espíritu de profecía que la Lotería le había dado ( Juan 16:13 ; 1 Corintios 12:10 ) que habría lobos rapaces entrando entre ellos; sí, algunos de ellos se levantarían, de las corrupciones de la naturaleza y las tentaciones de Satanás, que hablarían cosas perversas.

Por tanto, Pablo les encarga que velen y recuerden cómo durante tres años completos había estado predicando a Cristo, y sólo a Cristo; ¡y eso incluso con todas las lágrimas de súplica, al sostenerlo en su belleza, gloria, idoneidad y toda suficiencia!

¡Lector! Les suplico que miren este sermón de Pablo; sí, revisa todas las predicaciones y escritos de Pablo, con la mirada puesta en esas cosas, y luego juzga, según las enseñanzas del Señor, por ti mismo, si Cristo y él crucificado, Cristo y él glorificado, no es la totalidad de todo, 1 Corintios 2:2 ; Gálatas 6:14 ; Colosenses 3:11 .

Todas las dulces y preciosas conclusiones de las epístolas del Apóstol, son mencionadas por él y recomendadas por él, como efectos, y no causa partidista, de la verdadera conversión del corazón hacia Dios. Pablo hace que Cristo sea, en todos sus Sermones y en todas sus Epístolas, lo que Jehová, Padre, Hijo y Espíritu Santo, lo hizo, desde toda la eternidad; el Único, único, grande y completo Ordenanza del cielo, para salvación a todo aquel que cree.

De hecho, como dijo otro gran Apóstol, y los fieles que han ido a la gloria desde el principio lo han demostrado, por experiencia; la salvación no está en otro: ni hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en el que podamos ser salvos, Hechos 4:12 . Y, si estas cosas son así, como la palabra de Dios, en todas partes 'da testimonio, cuán triste, cuán miserablemente triste debe ser predicar cualquier otra, que sólo puede tender a desviar y apartar a los pecadores de Cristo, en lugar de llevarlos a Cristo.

¿Paul había estudiado oratoria, quién más elocuente? Si hubiera querido complacer los oídos de los hombres, en lugar de despertar bajo Dios el Espíritu sus almas; quien mejor capaz? Pero, consciente de que siempre se dirigía a los hombres, que por naturaleza eran todos culpables y contaminados ante Dios; no vino con excelencia de habla ni de sabiduría; sino que simplemente predicó a Cristo. Y, ¿quién contará el honor que Dios el Espíritu Santo puso en sus labores en el vasto éxito de su ministerio a las almas?

No debo agrandar. Pero el sermón de Pablo conduce a un tema casi interminable, al marcar las bellezas del mismo. Qué relato conmovedor da el Apóstol de sí mismo; ¡Sus vigilias, su humildad, cadenas, encarcelamientos! La seriedad de sus labores, con lágrimas, en medio de tentaciones, persecuciones y conflictos: ¡y cómo el Fantasma Hoar dio testimonio de sus pruebas en todas las ciudades que lo aguardaban! Y con qué santo triunfo veía el conjunto, que ahora iba encadenado como estaba, a Jerusalén; declarando que ninguna de estas cosas lo conmovía, sin considerar su vida cara para él, para que pudiera terminar con gozo su carrera y el ministerio que había recibido del Señor Jesús. ¡Siervo fiel de tu Dios! ¡Tú, en verdad, has terminado desde hace mucho tiempo tu carrera con gozo, y has entrado en el gozo de tu Señor! ¡Oh! que el Señor levantaría a muchos Pablo,2 Timoteo 4:6

¡Lector! no pasemos por alto la dulce oración de la despedida, cuando el Apóstol se apartó, por así decirlo, de los abrazos del pueblo. El Señor, que le dio al Apóstol la gracia de predicar, les dio a él y a ellos la gracia de orar también. Un sermón así solo podría provenir del Señor. Y, aunque la oración no está registrada, sin embargo, no puede haber ninguna duda, pero fue muy bendecida, porque solo pudo recibir algunas del Señor.

¡Y qué lugar de llanto fue Hecho! Pero las lágrimas eran lágrimas santas, como el vino especiado de la granada. Jesús, que lloró a sí mismo ante la tumba de Lázaro, santificó dulcemente todos los dolores de su pueblo. ¿Y cómo todas esas lágrimas en esta ocasión desde entonces terminaron en alegría? Cómo Pablo, y el grupo de gracia que estaba entonces con él, cantaron juntos durante mucho tiempo sus himnos de gloria eterna y alabanza, alrededor del trono de Dios y del Cordero; donde toda lágrima se enjuga de todos los ojos, y el dolor y el suspiro desaparecen para siempre, Apocalipsis 7:9 hasta el fin.