Hechos 26:3-23

Sobre todo porque sé que eres experto en todas las costumbres y cuestiones que hay entre los judíos; por tanto, te ruego que me escuches con paciencia. (4) Mi manera de vivir desde mi juventud, que fue al principio entre mi propia nación en Jerusalén, conozco a todos los judíos; (5) Que me conocieron desde el principio, si testificaran, que después de la secta más estrecha de nuestra religión vivía fariseo. (6) Y ahora estoy de pie y soy juzgado por la esperanza de la promesa hecha por Dios a nuestros padres: (7) A cuya promesa nuestras doce tribus, sirviendo instantáneamente a Dios día y noche, esperan venir.

Por esa esperanza, rey Agripa, soy acusado de los judíos. (8) ¿Por qué debería pensarse que es increíble para ti que Dios resucite a los muertos? (9) Verdaderamente pensé conmigo mismo, que debería hacer muchas cosas contrarias al nombre de Jesús de Nazaret. (10) Lo cual también hice en Jerusalén; y encerré en la cárcel a muchos de los santos, habiendo recibido autoridad de los principales sacerdotes; y cuando los mataron, di mi voz contra ellos.

(11) Y los castigé a menudo en todas las sinagogas, y los obligué a blasfemar; y enfurecido en gran manera contra ellos, los perseguí hasta en las ciudades extranjeras. (12) Entonces, cuando fui a Damasco con autoridad y comisión de los principales sacerdotes, (13) Al mediodía, oh rey, vi en el camino una luz del cielo, sobre el resplandor del sol, que brillaba alrededor de mí y de ellos. que viajó conmigo.

(14) Y cuando caímos todos a tierra, oí una voz que me hablaba y que decía en hebreo: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? te cuesta dar puntapiés a los aguijones. (15) Y dije: ¿Quién eres, Señor? Y él dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues. (16) Pero levántate y ponte sobre tus pies, porque me he aparecido a ti para este propósito, para hacerte ministro y testigo, tanto de estas cosas que has visto como de aquellas en las que me apareceré. El e; (17) Liberándote del pueblo y de los gentiles, a quienes ahora te envío, (18) Para que abras sus ojos y los conviertas de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que puedan recibid perdón de pecados y herencia entre los santificados por la fe que es en mí.

(19) Por lo cual, oh rey Agripa, no fui desobediente a la visión celestial; (20) sino que les mostré primero a los de Damasco, y a Jerusalén, y por todo el término de Judea, y luego a los gentiles, para que arrepiéntete y vuélvete a Dios, y haz obras dignas de arrepentimiento. (21) Por estas causas, los judíos me agarraron en el templo y fueron a matarme. (22) Por tanto, habiendo obtenido ayuda de Dios, continúo hasta el día de hoy, dando testimonio a pequeños y grandes, sin decir nada más que las que los profetas y Moisés dijeron que vendrían: (23) Que Cristo padeciera, y que él debería ser el primero en levantarse de entre los muertos, y alumbrar al pueblo ya los gentiles.

El Lector observará, (y de ahí espero que se me induzca a observar aún más, cuánto debió haber estado la mente del Apóstol bajo la bendita influencia del Espíritu Santo), que la única gran deriva de toda la defensa de Pablo no fue su propia defensa, sino en la defensa del Señor Jesucristo, y su salvación plena y consumada. Este era el gran punto que Pablo tenía en mente. Y, para establecer esto, comienza de la manera más magistral a mostrar, primero, su original odio amargo y su Evangelio; y luego, para exponer el maravilloso cambio realizado en él, por su conversión, inmediatamente desde el cielo, por el mismo Señor Jesucristo.

Ningún plan pudo haber sido elegido tan felizmente como el que adoptó Pablo. Porque si, como probó el Apóstol, y como prueba hizo un llamamiento a todos los judíos que lo conocieron desde la juventud, para confirmarlo, había nacido y vivido como un fariseo muy estricto y rígido; la pregunta surgió instantáneamente, ¿de dónde este maravilloso cambio? Pablo responde declarando que era un llamado del cielo. ¿Y cómo entonces el Apóstol pudo ser desobediente a la visión celestial?

Pero, aunque el lector me comentará estas cosas, que llevan consigo los testimonios más elevados y decididos, como prueba de las verdades divinas; y no menos expongo, en un punto de vista muy bendecido, para el consuelo de la Iglesia, el relato glorioso de la conversión de Pablo: hay una cosa más, que espero que el lector no deje de notar, que es altamente importante; Quiero decir, el poder supremo de Dios, al brindar esta ocasión renovada, y de una manera tan pública, para que el Apóstol repasara una vez más el relato de su maravillosa conversión. encarcelamiento de Pablo.

Por tanto, será detenido en Jerusalén. Se reunirá una multitud, tanto de judíos como de gentiles, en la ocasión. Y, mientras que una de las partes lo habría matado; y la otra parte lo hubiera hecho examinar con azotes, ninguno de ellos lo tocará para lastimarlo; pero se parará valientemente en las escaleras del Castillo y ensayará ante todos ellos el relato milagroso de su Conversión.

Véase Hechos 21:30 hasta el final y Hechos 22: 1 ; 1-22.

De la misma manera, en la ocasión, como aquí se relata, en Cesarea, ¿qué maravillosa coincidencia de circunstancias se reunieron para producir tal audiencia, como la presente? No sólo una gran concurrencia de gente de Cesarea, sino también este Agripa, que era rey de un gran territorio, como muestra la historia de aquellos tiempos, bajo el emperador romano y Berenice, y, sin duda, los habituales asistentes de los príncipes; todos habrán ensayado delante de ellos, la historia de Pablo, ya sea que escuchen o dejen de escuchar; se les informará de la soberanía y la gracia de Dios para este hombre.

¿Y por qué todo esto? El Señor Jesús respondió a esta pregunta, al silenciar los temores de Ananías, ante la conversión de Pablo. Vete, le dijo el Señor, porque él es un vaso escogido para mí, para llevar mi nombre ante las naciones, los reyes y los hijos de Israel, Hechos 9:15 . Y aquí se explica. Aunque esté encadenado, Pablo entregará dos veces, de la manera más pública posible, y ante una inmensa congregación (que, de no haber sido por una providencia suprema del Señor, que la condujo, nunca podría haber tenido lugar) el relato de su conversión.

El pueblo de Jerusalén y el pueblo de Cesarea, sí, y los extranjeros de lejos, se reunirán para este propósito y lo oirán. Tanto judíos como gentiles se reunirán en esta ocasión, quienes nunca se habrían mezclado en ningún culto religioso; y recibirán este testimonio de la verdad 'como es en Jesús, ya sea bajo la gracia, para su gozo eterno, o despreciando los medios de la gracia, para su eterna vergüenza y confusión, Daniel 12:10

Y, lector, antes de dejar de considerar estas cosas, como relativas a las diferentes audiencias ante las cuales Pablo pronunció su testimonio; Les ruego que hagan una pausa y mediten, si pueden, hasta qué punto este designio de Dios el Espíritu Santo llegó a otras personas que no estaban presentes en esas reuniones, a quienes debió relatar la maravillosa historia, después de que esas asambleas estallaron. y las multitudes se esparcieron por todas partes, lejos y cerca? ¿Quién dirá qué efectos benditos siguieron en la conversión de los números que oyeron estas cosas? ¿Y dónde esa audiencia estuvo acompañada de los dones del Espíritu Santo? ¿Quién calculará la bienaventuranza que, desde esa hora hasta el presente, ha surgido de Dios el Espíritu Santo, habiendo hecho que el registro de esta conversión milagrosa de Pablo esté en sus Santas Escrituras, y encargar la audiencia; o su lectura, en Iglesias y familias; y entre la gente? 

Sí, hasta las edades aún por nacer, el precioso registro de la conversión de Pablo debe tener, y tendrá una tendencia bendita, del bien supremo; porque sabemos, y por la propia certeza de Dios el Espíritu Santo acerca de este hombre, que fue por esta causa que obtuvo misericordia, para que en él, primero Jesucristo pudiera manifestar toda longanimidad por modelo a los que en el futuro creyeran sobre él para vida eterna, 1 Timoteo 1:16De ahí que, entre otras causas, de las cuales, en el actual estado miope de nuestras facultades, no tenemos discernimiento, aquí descubrimos lo suficiente para admirar, y en esa admiración adorar, el maravilloso designio de Dios Espíritu Santo, en el gobierno de su Iglesia, al abrir tan repetidas oportunidades para que su siervo proclame las circunstancias de su conversión; y por hacer que se hicieran y transmitieran dobles registros a todas las edades de su pueblo, de un evento tan lleno de gracia para la Iglesia y de gloria para Dios.

¡Lector! ¿No te sentirás obligado, a la vista de tan rica, libre e inmerecida misericordia (cuya relación ha sido bendecida por miles), a mirar hacia arriba y bendecir a Dios el Espíritu Santo, por este caso, entre innumerables otros, en dar a su Iglesia, el registro repetido de la conversión de Pablo?

No creo que sea necesario repasar las distintas partes del sermón del Apóstol; habiendo notado ya algunos de los pasajes más llamativos, en la revisión del relato: Hechos 9: 1 y Hechos 22: 1 . Por lo tanto, remitiría al lector al comentario de ambos capítulos.

Más bien desearía, además de lo que allí se ofrece, que el lector haga la revisión completa del tema, algo más personal, para que la misericordia misericordiosa de Dios el Espíritu Santo, en el registro, en lo que concierne a él mismo, pueda ser bendito. De todos los argumentos sobre la tierra, hasta donde pueden llegar los testimonios escritos, en prueba de una sola verdad; nadie puede producir mayor y pocos iguales a este de la conversión de Pablo.

Cuando contemplamos lo que dijo aquí, de la manera de su vida desde su juventud: su celo en la religión judía; su seriedad para promoverla; su extravagante ira al principio, contra Cristo y su pueblo: el asombroso cambio producido por su conversión: y toda su accidentada vida, que siguió: tal historia, atestiguada como está, por todas las pruebas que puedan desearse; no puede dejar de llevar la convicción dondequiera que venga, hasta donde pueda llegar el testimonio externo, de la verdad que se pretende establecer.

Pero mi Lector tendrá paciencia conmigo mientras digo, que si no va más allá de esto, en obtener el consentimiento frío y desinteresado del entendimiento, sin influir por la gracia en el corazón; tiene poca importancia, se crea o no. Pero, cuando por enseñanza divina, la historia de Pablo tiene algún parecido, por débil que sea, con la nuestra; y mientras leemos su conversión, sabemos de una obra de gracia que ha pasado en nuestros corazones. Cada tilde de la gracia abundante de la que habla Pablo, que le fue mostrada, podemos suscribirnos plenamente y decir como él lo hizo: Esta es una Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero , 1 Timoteo 1:15 .