2 Rois 23:17

Then he said, What title is that that I see? And the men of the city told him, It is the sepulchre of the man of God, which came from Judah, and proclaimed these things that thou hast done against the altar of Bethel.

Quel titre est-ce que je vois? L'attention du roi, il est probable, avait été arrêtée par une pierre tombale plus visible que le reste autour d'elle, portant sur une inscription le nom de celui qui gisait en dessous; et cela a incité sa curiosité à faire l'enquête. Il semble probable de cet exemple que des épitaphes ont été inscrits sur les tombes des anciens Juifs, en particulier ceux qui ont été placés dans des cimetières appropriés. Le titre ou l'inscription qui a attiré l'attention du roi était, il y a lieu de croire, sur une tombe excavée; mais de la manière dont la circonstance est enregistrée, on peut déduire que la pratique de surmonter une tombe avec une épitaphe était commune et familière. Il a été suivi par les Juifs à l'époque médiévale; car Buxtorf a conservé de nombreux spécimens d'un ancien cimetière juif de Bâle. Voici un échantillon de son œuvre: «J'ai posé cette pierre sur la tête du vénérable rabbin Eliakim, décédé. Dieu accorde qu'il se repose dans le jardin d'Eden avec tous les saints. Amen, amen. Selah.

Les hommes de la ville - pas les colons assyriens, car ils ne pouvaient rien savoir sur les anciennes transactions du lieu, mais certaines des personnes âgées qui avaient été autorisées de rester (Hengstenberg, `` On Daniel '', p. 146, et Trench, `` Sur les paraboles '', p. 311, notez, niez qu'aucun des Israélites ait été laissé), et peut-être que la tombe elle-même n'aurait peut-être pas été découvrable alors , par les effets du temps et de la négligence, aucune «Vieille Mortalité» n'avait orné la tombe des justes. C'est l'une des prophéties les plus remarquables contenues dans la Bible. Il peut sembler étrange et inexplicable qu’un roi pieux et dévoué, comme Josaphat ou Ézéchias, n’ait pas, à une époque bien antérieure, donné à son fils le nom de Josias [ Yo'shiyaahuw (H2977), que Yahvé guérit], et a ainsi fait un pas qui, à un souverain d'un tel caractère, a dû paraître si extrêmement désirable, celui de renverser l'établissement du culte des veaux à Beth-el, et de justifier le honneur de Yahvé. Si la prédiction se référait à la suppression complète de l'idolâtrie dans tout le royaume d'Israël, et à sa réunion avec celle de Juda dans la célébration commune du culte national à Jérusalem, l'esprit de patriotisme aurait assurément maintenu vivant le souvenir de l'annonce tant dans le cour et dans tout le pays, faisant une consommation si dévotement désirée comme la politique préférée et distinctive des meilleurs rois. Mais la démolition de l'unique autel de Beth-el était une entreprise trop limitée, un acte trop insignifiant pour stimuler l'ambition d'un roi juif, ou pour continuer un sujet d'intérêt dans les conseils de son cabinet; et par conséquent, la prophétie semble être tombée dans une négligence ou un oubli relatif.

Mais pas un mot ni un titre de la parole divine ne manque jamais d'être rempli. Dieu choisit son propre temps, ainsi que son propre instrument, pour l'accomplissement de ses desseins providentiels; et bien qu'aucun roi de Juda avant Manassé n'ait eu l'occasion de passer les limites de son royaume; bien que Manassé, avec Amon, n'eût probablement pas la moindre connaissance de la prophétie, et n'ait été influencé que par des motifs d'humble pénitence et de dévote gratitude pour sa propre délivrance temporelle et spirituelle en accordant le nom de Josias à son petit-fils; il était inconsciemment, mais par une puissance inaperçue et dominante, a conduit à faire ce qui a vérifié «la parole du Seigneur que l'homme de Dieu a proclamée à Jéroboam, concernant le renversement de l'autel à Beth-el».