Actes 18:3

And because he was of the same craft, he abode with them, and wrought: for by their occupation they were tentmakers.

Et parce qu'il était du même métier, il demeura avec eux. Si ce couple s'est converti avant que Paul ne fasse leur connaissance, ou a-t-il été conquis au Christ par contact avec lui, est une question sur laquelle les commentateurs sont assez également partagés. En faveur de leur conversion précédente est:

(1) Qu'aucune mention n'est faite de leur conversion par l'instrumentalité de l'apôtre, ce à quoi on aurait pu s'attendre dans le cas de personnes occupant désormais une place si importante dans l'histoire apostolique;

(2) Que tout ce que nous lisons d'eux suggère l'idée de chrétiens mûrs, plutôt que de nouveaux convertis. (Donc Olshausen, Wieseler, Hackett, Lange.)

Contre leur conversion précédente, Meyer insiste sur les arguments suivants (qui sont jugés concluants par Baumgarten, Alford, Lechler, etc.):

(1) Que, à en juger par la manière de cet historien, si Aquila avait été chrétienne auparavant, il aurait dit, il aurait trouvé, non «un certain Juif», mais «un certain disciple»; et,

(2) La seule raison invoquée pour qu'il soit venu vivre avec lui était qu'il était «du même métier»; et comme on dit que le bannissement de «tous les Juifs» de Rome a amené Aquila d'Italie, nous devons le considérer comme jusqu'ici un simple Juif de tente.

Mais il a été répondu à cela, que la raison pour laquelle il est appelé "un certain Juif" (plutôt qu'un disciple), c'est que l'écrivain va dire ce qui l'a amené de Rome en Italie, à savoir, le décret impérial qui banni «tous les Juifs» de Rome. Cela nous paraît tout à fait satisfaisant. En effet, cette expression identique, "un certain Juif", est appliquée aux Apollos chrétiens, Actes 18:24; et par la raison pour laquelle l'apôtre est allé rester avec ce couple n'était certainement pas le christianisme de l'homme, mais son métier, nous ne pouvons pas considérer cela comme une preuve qu'il n'était pas alors chrétien. La réponse au premier argument en faveur de sa conversion précédente - que l'écrivain voulait conserver aux fruits les plus importants du travail de Paul à Corinthe - ne paraît pas satisfaisante; et on ne répond pas du tout au deuxième argument: l'improbabilité de ce couple occupant une place si importante dans l'histoire ultérieure, s'ils étaient de nouveaux convertis à Corinthe. Les progrès rapides que Paul a réalisés immédiatement après sa conversion sont un cas rare. Dans l'ensemble, nous inclinons à la conversion préalable de ce couple. Quoi qu'il en soit, ils semblent avoir été dans de bonnes conditions, et après avoir beaucoup voyagé, ils se sont finalement installés à Éphèse. L'amitié chrétienne qui s'est formée pour la première fois s'est poursuivie chaleureuse et ininterrompue, et le plus grand témoignage leur est une fois de plus apporté par l'apôtre.

Et forgé. Chaque jeune juif, quelle que soit la situation pécuniaire de ses parents, a appris un certain métier (voir la note à Luc 2:42); et Paul a mis un point de conscience à travailler à ce à quoi il avait probablement été élevé, en partie pour ne pas être un fardeau pour les églises, et en partie pour que ses motivations en tant que ministre du Christ ne soient pas susceptibles d'être mal interprétées. Aux deux, il fait des références fréquentes et parfois touchantes dans ses épîtres. Car par leur profession, ils étaient des fabricants de tentes. 'Si le père du jeune Cilicien (dit Howson) cherchait à faire le choix d'un métier qui pourrait fortifier son fils contre l'oisiveté, ou contre l'adversité, rien ne lui viendrait plus naturellement que l'occupation rentable de la confection de tentes, dont la matière était la chevelure, approvisionnée par les chèvres de sa province natale, et vendue sur les marchés du Levant par les nom bien connu de cilicium.

Il travaille avec peu de succès et beaucoup d'opposition dans la synagogue, mais ensuite pendant un an et demi avec un grand succès dans une maison privée (18: 4-11)