Actes 19:27

So that not only this our craft is in danger to be set at nought; but also that the temple of the great goddess Diana should be despised, and her magnificence should be destroyed, whom all Asia and the world worshippeth.

Pour que ce ne soit pas seulement notre métier , [ meros (G3313)] - littéralement, 'notre part '(de l'entreprise), risque d'être mis à néant; mais ... - q.d., 'c'est en effet une petite question; mais il y a quelque chose de bien pire. Les maîtres de la pauvre Pythonisse ont donc avancé la révolution religieuse que Paul tentait d'opérer à Philippes, comme seule cause de leur zèle alarmiste, pour masquer l'intérêt personnel qu'ils se sentaient touchés par son succès (Actes 16:19 - Actes 16:21). Dans les deux cas, le zèle religieux était le prétexte hypocrite; l'intérêt personnel est la véritable cause mouvante de l'opposition faite.

Mais aussi que le temple de la grande déesse Diane devrait être méprisé ('compté comme nul'), et sa magnificence devrait être détruite, que toute l'Asie et le monde adorent. (Pour plus de détails sur ce sujet, le lecteur est renvoyé à Howson, et à un ouvrage récent, intitulé 'Ephesus and the Temple of Diana,' par

E. Falkener, 1862, dont nous donnons le résumé suivant, et du premier dont nous nous servons dans la suite de l'exposition.) L'antiquité d'Ephèse est étonnante, et son histoire longue, variée et splendide. Ses ruines, si elles étaient fouillées, récompenseraient sans aucun doute richement les douleurs, si même l'emplacement du temple était déterminé. Cependant, il s'agit toujours d'une mine inexplorée. Les ruines, bien que principalement grecques, sont certaines d'entre elles plus anciennes. La ville semble avoir été planifiée géométriquement. Il contenait de vastes bâtiments publics en plus du temple. Le Agora (G58) était probablement au-dessus de 300 pieds carrés, avec un vestibule d'au moins 400 de plus.

Les Gymnasia étaient probablement au nombre de cinq, dont un d'au moins 450 pieds sur 377, tandis que le plus grand mesurait 925 sur 685, occupant 15 acres de terrain, soit deux fois l'enceinte du British Museum. Le théâtre (Actes 19:29) était le plus grand jamais érigé, mesurant 660 pieds de diamètre (40 pieds de plus que l'axe principal du Colisée). Permettant 15 pieds chacun, il pourrait accueillir 56 700 spectateurs (alors que le Drury Lane Theatre, à Londres, n'en contient que 3 200 et Covent Garden 2 800). Il contenait également d'innombrables temples. Mais tout est maintenant un désert. Cependant, c'est avec le temple et son culte que nous avons ici principalement à faire. C'était l'une des merveilles du monde. Il a été construit vers 550 avant JC, en marbre blanc pur, et bien brûlé par un fanatique la nuit de la naissance d'Alexandre le Grand, en Colombie-Britannique. 356, a été reconstruit avec plus de splendeur qu'auparavant. Il mesurait 425 pieds de long sur 220 de large, et les colonnes, au nombre de 127, mesuraient 60 pieds de hauteur, chacune d'elles étant le cadeau d'un roi, et trente-six d'entre elles étaient enrichies d'ornements et de couleurs.

C'était ce qu'est la Banque d'Angleterre dans le monde moderne, la plus grande partie de la richesse de l'Asie occidentale y étant emmagasinée. Il recevait continuellement de nouvelles décorations et des bâtiments supplémentaires, des statues et des images des artistes les plus célèbres, et suscitait une admiration, un enthousiasme et une superstition sans précédent. Son site même est désormais une question d'incertitude. La petite image en bois de Diane était aussi primitive et grossière que son sanctuaire était somptueux; pas comme la Diane grecque, sous la forme d'une imposante chasseresse, mais tout à fait asiatique, sous la forme d'une femelle aux seins multiples (emblématique des multiples soins de la nature à l'homme), se terminant par un bloc informe. Comme certaines autres idoles célèbres, on pensait qu'elle était tombée du ciel (Actes 19:35); et des modèles de celui-ci ont été non seulement vendus en grand nombre à des particuliers, mais mis en place pour le culte dans d'autres villes. Quelle puissance a dû assister à la prédication de cet homme par qui le coup mortel a été ressenti comme étant donné à une superstition si gigantesque et si sorcière!