Actes 19:41

And when he had thus spoken, he dismissed the assembly.

Et quand il eut ainsi parlé, il congédia l'assemblée.

Remarques:

(1) Comme la nécessité dans laquelle Paul se sentait de transférer ses travaux de la synagogue à un lieu de réunion séparé, d'abord à Corinthe et ensuite à Éphèse, était l'une des étapes par lesquelles son propre esprit et ceux de ses collègues juifs les adjoints ont été progressivement libérés de l'exclusivité de l'ancienne économie, de sorte que les événements imprévus et irrésistibles de la Providence ont été, d'âge en âge, plus efficaces que tous les arguments n'auraient été sans eux, en libérant les fidèles serviteurs du Christ des préjugés ancestraux; en leur permettant de découvrir et en les encourageant à se prévaloir de la liberté dont le Christ les a rendus libres. Si les disciples qui traînaient autour de Jérusalem n'avaient pas tous été dispersés à l'étranger, à l'exception des apôtres, par la persécution qui avait éclaté après le martyre d'Etienne, ils n'avaient probablement jamais prêché même à leurs frères juifs; encore moins ceux qui se trouvaient au milieu des païens à Antioche auraient prêché à de telles richesses insondables du Christ et élevé là-haut une belle église de païens incirconcis. Les événements leur imposaient une ligne de conduite dans laquelle, bien qu'au début ils fussent engagés avec une certaine hésitation, ils se sentiraient par la suite avoir été leur privilège dès le début. Ainsi, à l'époque de la glorieuse Réforme, presque chaque pas était plutôt forcé que délibérément choisi; il en a été de même pour certains événements de notre temps; et ainsi, nous n'en doutons pas, il le sera encore, dans les luttes ecclésiastiques que les sages voient approcher. C'est ainsi que les hommes sont peu à peu préparés à occuper des postes et à s'acquitter de tâches dont ils se retireraient, et pour lesquels ils pourraient se révéler incompétents, s'ils étaient appelés à tous à la fois, et par la seule force de l'argumentation.

(2) «Chez l'orfèvre Démétrius et ses compagnons (dit Gerok), nous reconnaissons d'abord, les esclaves abjects des affaires, qui, dans la poursuite du gain temporel, ont perdu toute considération pour l'éternité; ensuite, les aveugles adhérents aux coutumes établies, qui, de tout mouvement nouveau de l'Esprit, craignent le dérangement de leur aisance et, en effet, la destruction du monde; troisièmement, les prêtres satisfaits d'eux-mêmes du Beau, qui, dans une vénération idolâtre pour la nature et l'art, ne reconnaissent aucune conscience du péché et aucun besoin de grâce. Comparez le poème de Goethe, `` Grande est Diane des Éphésiens '', et sa confession dans sa correspondance avec Jacobi-`` Je suis même maintenant l'un des orfèvres éphésiens qui a passé toute sa vie dans la contemplation, l'admiration et l'adoration du merveilleux temple de la déesse (Nature), et à l'imitation de ses formes mystérieuses; et en qui il ne peut pas susciter un sentiment agréable, si un apôtre veut en venir à bout d'un autre Dieu sans forme »[c'est-à-dire un auteur vivant et invisible de la nature]; quatrièmement, les fanatiques hypocrites pour l'Église et la religion, qui, avec leur apparente zèle pour la maison de Dieu, n'ont en vue que leur propre intérêt ».

(3) Le cri, «Grande est Diane des Éphésiens», suggère également à Gerok les pensées pratiques frappantes suivantes:

a) «Grand et glorieux est le royaume de la nature; mais nous ne trouvons notre vraie maison et notre juste place que dans le Royaume de la Grâce.

(b) Grandes et belles sont les œuvres de l'esprit humain dans l'art et la science; mais sans la discipline de l'Esprit divin et la lumière de la révélation chrétienne, l'art et la science tombent dans l'erreur la plus grossière.

(c) La puissance de la volonté humaine est grande et forte; mais avec la meilleure volonté nous pouvons rendre au Dieu saint aucun service pur et ne construire aucun temple digne, si son Esprit ne purifie pas nos cœurs dans son sanctuaire et ne perfectionne pas sa force dans notre faiblesse.

(d) L'histoire des royaumes terrestres (comme la Grèce et Rome) est grande et remarquable; mais la croix-royaume de Jésus-Christ triomphe de tout. Ephèse est en ruines et le temple de Diane en cendres; mais les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre l'Église du Christ ».

(4) Quand on pense avec quelle difficulté les systèmes compliqués de fraude religieuse et de superstition, qui ont pendant des siècles tenu les peuples dans un esclavage et une peur abjectes, sont amenés à perdre leur emprise, on ne peut que s'étonner du succès rapide de l'Évangile entre les mains. de Paul à Éphèse, non seulement dans l'explosion des «arts curieux» qui s'y pratiquaient, mais même en secouant en son centre le magnifique culte du temple des sorcières, qu'il éteignit ensuite entièrement. Et si cet Évangile est encore la puissance de Dieu pour le salut de tous ceux qui croient, et que le Saint-Esprit, à la Pentecôte, envoyé du ciel, n'est pas retiré, l'Église de Dieu ne devrait-elle pas envoyer maintenant des hommes de Dieu dans l'esprit de Paul, non pas pour blasphémer, mais pour assaillir les superstitions gigantesques et chères qui dominent encore des millions de personnes de notre race - attendez-vous les mêmes résultats?

(5) Ce que l'esprit perspicace peut ne pas voir dans les principes qui sont à la base de la superstition romaine, le même caractère idolâtre et irrationnel qui distinguait le culte du temple éphésien; et opposés à ceux-ci sont fondamentalement à ceux du Nouveau Testament, qui ne perçoit pas que la croissance de ce système est la croissance de tout ce qui est antichrétien, que son existence est la tache de la chrétienté, et que son renversement-racine et branche- est essentiel au triomphe du royaume de Dieu?