Actes 4:37

Having land, sold it, and brought the money, and laid it at the apostles' feet.

Posséder des terres. Les Lévites, cependant, en tant que tribu, n'avaient pas d'héritage, pouvaient et acquéraient des biens en tant qu'individus (voir Deutéronome 18:8).

Je l'ai vendu, et a apporté l'argent, et l'a mis aux pieds des apôtres. sacrifice qui a envahi tout, mais pour nous présenter - à propos de cette première offrande au Seigneur Jésus - un nom que la suite de cette histoire a rendu cher à chaque chrétien.

Remarques:

(1) La faiblesse des tentatives récentes pour ébranler le crédit de ce livre, considéré comme une histoire authentique, est remarquablement vue à la lumière d'un tel chapitre. Regardez le roulement des deux parties. Émerveillés par le signal miracle si ouvertement accompli, mais résolus à résister aux preuves qu'il portait à Celui qu'ils avaient mis à mort, les ecclésiastiques, en plein conclave, interrogent les humbles apôtres sur le sujet, espérant les terrifier soit par un désaveu de l'acte lui-même, ou dans le silence le considérant comme un témoignage de leur Seigneur crucifié et ressuscité. Mais l'héroïsme de ces hommes simples et la grandeur de leur témoignage devant cette grave assemblée les surprennent et les confondent. Et ne pas savoir à laquelle des deux alternatives ils étaient enfermés était la pire - nier le miracle, alors que la preuve de sa vérité était au milieu d'eux, ou admettre la résurrection du Seigneur Jésus, dont il attestait manifestement, et se prosterner et l'adorer - ils ordonnent que la cour soit dégagée, afin qu'ils puissent se consulter entre eux.

La résolution adoptée est simplement de faire taire les prédicateurs, dans l’espoir confiant qu’un mandat péremptoire était seulement nécessaire. À leur consternation, les hommes refusent d'obéir; non pas par défi, mais par un appel calme à eux-mêmes s'il serait juste de leur obéir plutôt qu'à Dieu, et par une expression respectueuse de leur incapacité à s'abstenir de proclamer ce que leurs propres yeux et oreilles avaient à dire de leur bienheureux Maître. Cela aurait sans doute été sanctionné par une punition sommaire, si le Conseil avait été sûr que les gens étaient avec lui. Mais sachant que la ville entière sonnait du miracle - dont la bienfaisance n'était pas moins signalée que la puissance par laquelle il était fait - ils furent obligés de les renvoyer avec une répétition impuissante de leurs menaces. Imperturbables, ils les amènent à «leurs propres» - leurs camarades disciples-rassemblés dans une profonde inquiétude, sans aucun doute, pour connaître le sort de leurs fidèles dirigeants.

D'après le rapport qu'ils ont donné, la condition critique de la cause infantile éclate aussitôt lors de la rencontre - avec les autorités, d'une part, déterminées à faire taire leur témoignage, et les apôtres, d'autre part, notifiant qu'ils ne être réduit au silence. Qu'y a-t-il à faire? D'un commun accord, ils élèvent la voix vers Dieu, lui demandant sublimement de regarder cet état de choses et de venir à la rescousse - non pas d'eux, mais de sa cause ointe - en leur donnant le courage nécessaire pour témoigner de Jésus en face. de tout danger, et en scellant ainsi leur témoignage du ciel pour en assurer le triomphe. Pendant qu'ils parlent encore, l'endroit tremble en la présence du Seigneur; le Saint-Esprit remplit les âmes de tous ceux qui étaient là, et cette audace à prononcer la parole qu'ils avaient recherchée est à la fois ressentie et illustrée: leurs cœurs sont unis, et l'émotion désintéressée de `` aucun pour soi, mais chacun pour tous , 'prend possession de toute la multitude des disciples, s'exprimant d'une manière et dans une mesure inouïes. Quel lecteur sans préjugés ne voit pas une vérité historique naïve, réaliste et auto-certifiée gravée sur tout cela!

(2) Le point de vue strictement juif, à partir duquel l'apôtre s'adresse au sanhédrim et les disciples déversent leur cœur dans la prière, doit à nouveau être observé tout au long de ce chapitre. (Voir les notes à Actes 2:14 - Actes 2:47, Remarque 1, à la fin de cette section.)

(3) Quand on lit ici cette déclaration la plus explicite et péremptoire de l'apôtre: «Il n'y a pas non plus de salut en aucun autre; car il n'y a aucun autre nom sous le ciel donné parmi les hommes par lequel nous devions être sauvés», à quoi faut-il penser la tendance croissante de ce qu'on appelle les théologiens libéraux à déconnecter le salut, non seulement de toute foi en Jésus, mais de toutes les croyances bibliques - de tout, en somme, mais de l'état du cœur - une chose si indéfinie et flexible que tout le monde mettra sa propre signification là-dessus? Lorsque la libéralité des hommes dans la religion descendra aussi bas que cela, ils ne conserveront pas longtemps leur croyance au salut lui-même, considéré comme une délivrance éternelle d'un état perdu, et toute religion finira par s'évaporer en un simple sentiment. Aucune alternative ne sera trouvée non plus par l'esprit intelligent et éveillé, mais dans l'abandon du cœur à Jésus comme l'unique voie révélée du salut d'un pécheur, ou dans l'abandon de toute certitude sur les choses éternelles.

(4) Comme la conduite de Pierre et Jean a évoqué devant le Concile juif le souvenir de Jésus lui-même, de sorte que l'image demeure encore dans l'esprit même des ennemis de son Évangile, et sera reconnue par eux dans ceux qui vivent pour lui et respirez l'atmosphère de sa présence. Et n'est-il pas digne de la plus haute ambition d'un chrétien d'extorquer un tel témoignage, même à ceux qui ne peuvent pas supporter ses voies, qu'il a "été avec Jésus"?

(5) Toute l'histoire de l'opposition que notre Seigneur et ses apôtres ont rencontrée illustre cette humble vérité, à savoir qu'il y a une incrédulité qu'aucune simple preuve de l'Évangile ne guérira, et qui devient d'autant plus virulente que la preuve est claire. car la vérité devient. Dans le cas présent, la preuve d'un miracle de guérison instantané et merveilleux était aux yeux des dirigeants juifs; et, que ce miracle a été accompli au nom de celui qu'ils avaient crucifié, mais dont les apôtres ont témoigné que Dieu avait ressuscité des morts et exalté à sa droite, n'a pas été contesté, et ne pouvait pas être renié; mais tout cela ne parvint pas à déloger l'incrédulité de ces ecclésiastiques, qui, décidés d'avance à ne pas être convaincus, ne devinrent que plus exaspérés à mesure que la lumière brillait plus autour d'eux. Et n'est-ce pas si calme? Cessons donc de nous demander quand les preuves les plus claires s'avèrent inutiles; et sentant combien nous sommes impuissants à porter le cœur par une simple démonstration, jetons le cas sur Celui qui a transformé un «Saul de Tarse» en «Paul un apôtre de Jésus-Christ».

(6) Quand les apôtres ont dit: "Nous ne pouvons que dire les choses que nous avons vues et entendues", ils ont exprimé un grand principe chrétien. «Sur beaucoup de choses que nos yeux et nos oreilles nous ont attestées (pour reprendre les paroles de Calvin), nous pouvons et devons tous deux garder le silence, quand la préservation de la paix est l'affaire en main; car faire du bruit sur des choses inutiles est la part d'une obstination inhumaine et indigne. Mais il en est autrement lorsqu'il s'agit de l'Évangile du Christ, impliquant, comme cela, la gloire de Dieu et le salut des hommes. Supprimer cela par des interdits humains, que Dieu a ordonné de proclamer, est une iniquité basse et sacrilège, surtout quand elle est prononcée par ceux dont Dieu a manifestement ouvert la bouche en tant que témoins et prédicateurs choisis du Christ. Quiconque commande le silence dans ce cas fait de son mieux pour abolir la grâce de Dieu et le salut des hommes.

(7) Mais, pour l'encouragement des témoins fidèles du Christ dans de telles circonstances, qu'il soit observé, qu'un témoignage courageux de la vérité a souvent prouvé, comme il l'a fait dans ce cas, la meilleure garantie contre la souffrance pour elle; tandis que la soumission timide aux ennemis de la vérité, au lieu de se calmer, les a souvent encouragés à aller plus loin que sans cela, ils auraient osé aller.

(8) Avec quelle douceur les témoins souffrants du Christ, en temps de persécution, sont-ils attirés et unis; et quand, libérés de façon inattendue d'un danger imminent, ils retournent dans la société «la leur», à quel point ils se sentent parfaitement chez eux, au-delà de tout ce que pourrait engendrer une simple relation humaine! Dommage qu'en temps de paix ce sentiment parmi les chrétiens soit si faible.

(9) Que le lecteur médite sur la prière que cette assemblée de disciples primitifs a envoyée au ciel en entendant le rapport de Pierre et Jean. Même le fait que ce soient les disciples eux-mêmes, et non les apôtres, qui l'ont prononcée est digne d'être remarqué. Car bien que le porte-parole ait pu être un apôtre, le simple fait que cela ne soit pas dit, alors qu'il est expressément dit que ce sont les disciples assemblés qui ont élevé la voix dans la prière, semble clairement montrer que c'était simplement comme une bouche chrétienne. -Pièce d'hommes et de femmes chrétiennes que le porte-parole - qui lui a été - a offert cette prière. Mais c'est la matière, la tension et la forme de cette prière sur laquelle nous attirons maintenant l'attention. Dirigeant leur regard vers Celui dont la parole avait tout appelé à l'existence, ils lui rappellent que sa propre parole prophétique avait prédit et figuré l'hostilité même qu'ils rencontraient maintenant; et ceci fait, ils lui demandent simplement de regarder cet état de choses, de les enhardir à parler au nom de Jésus, et d'attester du ciel la parole qu'ils doivent donner. Pendant qu'ils parlaient encore, la réponse est venue, et aussi glorieusement que rapidement. Mais c'est la simplicité et la franchise de la prière sur lesquelles nous voudrions attirer l'attention. Sachant que celui à qui ils parlaient était proche d'eux et qu'ils s'engageaient en leur faveur, ils en viennent aussitôt au point en lui disant qu'ils sont fermés à lui et qu'ils comptent sur lui. Avec cela, ils ont fait. Et quelle puissance y a-t-il dans une telle prière - avec sa confiance enfantine, sa dignité révérencieuse, sa brièveté sublime!

(10) Si "l'amour de l'argent est la racine de tout mal" (1 Timothée 6:10), sûrement cet état de l'Église naissante dans lequel "personne n'a dit que quoi que ce soit qu'il possédé était le sien «doit être considéré comme la condition spirituelle la plus élevée de l'Église du Christ sur terre; et comme c'était le résultat d'une abondante effusion du Saint-Esprit sur eux - quand, se sentant enfermés dans la préservation divine contre un monde hostile, qu'ils étaient pourtant prêts à rencontrer, ils se jetèrent sur Celui qui fit le ciel et la terre, et qu'aucun événement ne pourrait prendre par surprise - il ne semble donc rien manquer à la réalisation de la même élévation spirituelle, mais la même foi enfantine, la même dépendance du Seigneur de tous, le même dévouement tout-absorbant à Jésus, le même amour pour tous les saints, comme ayant un intérêt précieux à défendre contre un monde hostile.