Deutéronome 12:2

Ye shall utterly destroy all the places, wherein the nations which ye shall possess served their gods, upon the high mountains, and upon the hills, and under every green tree:

Vous détruirez complètement tous les endroits où les nations ... ont servi leurs dieux. Ce commandement divin a été fondé sur les tendances de la nature humaine; parce que, retirer de la vue tout ce qui avait été associé à l'idolâtrie, dont il ne serait peut-être jamais question, et qu'il n'en reste aucun vestige, était le seul moyen efficace de garder les Israélites contre les tentations.

Il est à noter que Moïse ne fait aucune mention des temples, car de tels bâtiments n'existaient pas à cette époque. Les «lieux» choisis comme scène du culte païen étaient situés soit au sommet d'une haute montagne, soit sur un monticule artificiel, soit dans un bosquet planté d'arbres verts, tels que des chênes, des peupliers blancs et des ormes, probablement des térébinthes ( Ésaïe 57:5 - Ésaïe 57:7; Osée 4:13: cf. 1 Rois 14:23; 2 Rois 17:10 - 2 Rois 17:11; Ézéchiel 20:28). La raison du choix de ces sites était à la fois de garantir la retraite et de diriger l'attention vers le ciel; et le «lieu» n'était rien d'autre qu'une enceinte consacrée, ou tout au plus un auvent ou un écran contre les intempéries, bien qu'ils soient souvent prostitués aux rites horriblement cruels et licencieux qui caractérisaient le culte de la déesse syrienne Astarté.