Deutéronome 20:10

When thou comest nigh unto a city to fight against it, then proclaim peace unto it.

Lorsque vous vous approchez d'une ville pour lutter contre elle. Un principe important est ici introduit dans le droit de la guerre d'Israël concernant les personnes contre lesquelles ils se sont battus, et le les villes qu'ils ont assiégées. Avec "les villes de ce peuple que Dieu te donne" à Canaan, ce devait être une guerre d'extermination totale (Deutéronome 20:17 - Deutéronome 20:18). Mais quand, à une juste occasion, ils allaient contre d'autres nations, ils devaient d'abord faire une proclamation de paix, qui, si elle était autorisée par une reddition, le peuple deviendrait dépendant, et, dans la relation des affluents, les nations conquises recevraient le bénédictions les plus élevées de l'alliance avec le peuple élu: ils seraient portés à la connaissance du Dieu d'Israël et du culte d'Israël, ainsi qu'à une participation aux privilèges d'Israël (voir la note à Juges 11:12 - Juges 11:27).

Si, cependant, la ville assiégée refusait de capituler et d'être prise, un massacre universel devait être fait des mâles, tandis que les femmes et les enfants devaient être préservés et bien traités (Deutéronome 20:13 - Deutéronome 20:14). (Concernant cette loi de guerre, consulter Josèphe, 'Antiquities', b. 4:, sec. 42, et 'Contra Apion', b. 2:, sec. 30.) En accord avec les rabbins les plus respectables, et le général tradition des Juifs, il interprète Deutéronome 20:13 uniquement pour impliquer une permission, pas un ordre. «Tu peux tuer (non, tu tueras) les mâles», c'est-à-dire «les mâles adultes»; ou, comme l'interprète Josèphe, «ceux qui avaient porté les armes contre eux», ce qui comprenait à l'époque tous les hommes adultes (cf. 2 Rois 6:22), ce qui, cependant interprété, montre un exemple de miséricorde aux prisonniers par une autorité divine expresse.

Selden ('De Jure Gentium apud Hebraeos', lib. 6:, cap. 16: vol. 1:, p. 673) cite diverses autorités pour montrer que les Juifs étaient autorisés à épargner tous les prisonniers qui devraient devenir des prosélytes (même des sept nations), car il n'y aurait alors aucun danger d'en apprendre des abominations (Deutéronome 20:18); et il prouve que c'était une ancienne tradition parmi les Juifs que, en assiégeant une ville, il fallait laisser un intervalle pour donner aux assiégés l'occasion de s'échapper. Pour le traitement des femmes captives, consultez «Philo de Charitate», p. 547 (Graves 'Sur le Pentateuque', 2:, p. 102, note).

Voir aussi une exposition admirable de l'esprit humain et miséricordieux de la loi de guerre hébraïque, en contraste avec les barbaries perpétrées par les Assyriens et d'autres anciens peuples païens, dans De Quincey 'Collected Works', vol 3:, 'Introduction', pp 8-11. Il conclut ainsi: `` Lorsque nous considérons à quel point le lien entre l'Assyrie et la Palestine était intime et ancien, combien de choses (en temps de guerre en particulier) ont été transférées immédiatement à travers les tribus intermédiaires (toutes habituellement cruelles), des peuples du Tigre à ceux sur le Jourdain, je suis convaincu que Moïse a dû intervenir de la manière la plus péremptoire et la plus déterminée, et pas seulement par des ordonnances verbales, mais en établissant des contre-usages contre cet esprit de barbarie, sinon il aurait augmenté de manière contagieuse; alors que nous ne rencontrons pas de telles atrocités infernales parmi les enfants d'Israël. Par ce moyen, une disposition a été prise pour établir un lien amical et utile entre les ravisseurs et les captifs; et Israël, même par sa conquête, prouverait une bénédiction aux nations.