Ésaïe 37:36

Then the angel of the LORD went forth, and smote in the camp of the Assyrians a hundred and fourscore and five thousand: and when they arose early in the morning, behold, they were all dead corpses.

Puis l'ange du Seigneur est sorti ... Certains attribuent la destruction à l'action de la peste (note, Ésaïe 33:24), qui peut avoir causé la maladie d'Ezéchias, rapportée immédiatement après; mais Ésaïe 33:1; Ésaïe 33:4, prouve que les Juifs ont gâté les cadavres, ce qu'ils n'auraient pas osé faire, s'il y avait eu sur eux l'infection d'une peste. L'agence secondaire semble, de Ésaïe 29:6; Ésaïe 30:30, d'avoir été un orage de grêle, de tonnerre et de foudre (cf. Exode 9:22 - Exode 9:25). Le simoom appartient plutôt à l'Afrique et à l'Arabie qu'à la Palestine, et ne pourrait normalement pas produire un tel effet destructeur. Quelques membres de l'armée, comme 2 Chroniques 32:21, semblent le laisser entendre, ont survécu et ont accompagné Sennachérib chez eux. Hérodote (2: 141) donne un récit confirmant l'Écriture en ce qui concerne la déconfiture soudaine de l'armée assyrienne. Les prêtres égyptiens lui ont dit que Sennachérib avait été forcé de se retirer de Péluse en raison d'une multitude de souris des champs, envoyées par l'un de leurs dieux, ayant rongé les cordes d'arc et les sangles de bouclier des Assyriens. Comparez le langage (Ésaïe 37:33), "il ne tirera pas de flèche là-bas, ni ne viendra devant lui avec des boucliers", ce que les Egyptiens ont corrompu dans leur version de l'histoire. Sennachérib était à l'époque avec une partie de son armée, non pas à Jérusalem, mais à la frontière égyptienne, au sud-ouest de la Palestine. La destruction soudaine de l'armée près de Jérusalem, une partie considérable de son armée entière, ainsi que l'avancée de la Tirhakah éthiopienne, l'ont incité à se retirer, ce que les Égyptiens ont expliqué en quelque sorte honorant leurs propres dieux.

La souris était l'emblème égyptien de la destruction. L'Apollon grec s'appelait Smin thian, d'un mot crétois désignant une souris comme dieu tutélaire de l'agriculture, il était représenté avec un pied sur une souris, car les souris des champs blessaient le grain (cf. 1 Samuel 6:18). Farrer, cependant, pense que la répulsion de Sennachérib de Péluse était dans la première invasion, et non dans la seconde, et était due à l'avance de Tirhakah, l'alliée de Séthos et Ézéchias. La fable égyptienne peut, néanmoins, avoir tiré de la destruction miraculeuse de l'hôte de Sennachérib à Jérusalem lors de la seconde invasion la merveilleuse coloration qu'ils donnèrent à sa répulsion à Pélusium lors de la première invasion.

Les deux événements peuvent s'être confondus dans les comptes. Les inscriptions assyriennes répriment bien sûr leur propre défaite, mais nulle part ne se vantent d'avoir pris Jérusalem; et la seule raison à donner pour que Sennachérib n'ait pas, au milieu de ses nombreuses expéditions ultérieures enregistrées dans les monuments, retourné en Juda, est la terrible calamité qu'il y avait subie qui l'a convaincu qu'Ezéchias était sous la protection divine. Rawlinson dit, Dans le récit de Sennachérib de ses guerres avec Ézéchias, inscrit avec des caractères cunéiformes dans la salle du palais de Kouyunjik, construit par lui (140 pieds de long sur 120 de large), où même la physionomie juive des captifs est représentée, il se produit un passage remarquable; après avoir mentionné qu'il avait pris 200 000 Juifs captifs, il ajoute: «Alors j'ai prié Dieu»; le seul exemple d'inscription dans lequel le nom de DIEU se produit sans adjonction païenne. Le 46e psaume commémore probablement la délivrance de Juda. Cela s'est produit en une "nuit", selon 2 Rois 19:35, avec laquelle les paroles d'Isaïe, "quand elles se sont levées tôt le matin", etc., sont dans une coïncidence non signée.

Quand ils se sont levés tôt voici, ils (étaient) tous des cadavres - "ils ... ils", les Juifs, les Assyriens. G. Rawlinson pense que la destruction n'a pas eu lieu près de Jérusalem, mais à Libnah, aux frontières de l'Égypte. Sa raison est les mots, Sennachérib «ne viendra pas devant cette ville avec un bouclier, ni ne jettera une banque contre elle» (Ésaïe 37:33). Mais Rabshakeh s'en est approché avec "une grande armée" (Ésaïe 36:2). Cependant, Rabshakeh est revenu et peut-être avec lui l'armée (Ésaïe 37:8), et a trouvé Sennachérab à Libnah. Ainsi "ils ... ils" seront respectivement les Assyriens survivants avec Sennachérib, et les Assyriens frappés.