Esdras 4:2

Then they came to Zerubbabel, and to the chief of the fathers, and said unto them, Let us build with you: for we seek your God, as ye do; and we do sacrifice unto him since the days of Esarhaddon king of Assur, which brought us up hither.

Nous cherchons votre Dieu, comme vous; et nous lui faisons des sacrifices depuis l'époque d'Esar-haddon ... qui nous a amenés ici. Une explication très intéressante de ce passage a été récemment obtenue à partir des sculptures assyriennes. Sur un grand cylindre, déposé au British Museum, il est inscrit une longue et parfaite copie des annales d'Esar-haddon, dans laquelle les détails sont donnés d'une grande déportation d'Israélites de Palestine, et une colonisation conséquente de colons babyloniens en leur place. C'est une confirmation frappante de la déclaration faite dans ce passage. Les monarques assyriens, comme les souverains anciens et modernes d'Egypte, employaient leurs captifs principalement à des travaux pénibles sur leurs travaux publics sur la capitale. Mais parfois, lorsque les circonstances l'exigeaient, ils étaient transportés dans des régions conquises et dépeuplées, où, sous la stricte surveillance des gouverneurs assyriens, ils s'étaient installés pour maintenir le pouvoir provincial de leurs maîtres.

Ainsi, alors que Sargon plaçait ses captifs samaritains en Gauzanitis ou en Macédoine, et les "cités des Mèdes" (2 Rois 18:11), Esar-haddon chassa les Babyloniens, etc. (Esdras 4:9), en Samarie. Ces colons assyriens se sont mariés avec le reste des femmes israélites, et leurs descendants, une race métisse, sont allés sous le nom de Samaritains. Bien qu'à l'origine idolâtres, ils ont été instruits dans la connaissance de Dieu, afin qu'ils puissent dire: «Nous cherchons votre Dieu»; mais ils l'ont servi d'une manière superstitieuse qui leur est propre (voir les notes à 2 Rois 17:26 - 2 Rois 17:34; 2 Rois 17:41).

Pour confirmer davantage le fait que les nouveaux colons de Judée ont été introduits par Esar-haddon, il peut être opportun de rappeler au lecteur que bien que le Royaume d'Israël ait été grandement dévasté par Shalmanezer et qu'une large déportation du peuple ait été faite. au pays de ce conquérant, il n'était pas entièrement dépeuplé. Le renversement complet du royaume israélite n'a pas eu lieu jusqu'à ce qu'Esar-haddon ait fait l'invasion de la Judée, a emmené Manassé prisonnier à Babylone, et a fait une conquête de toute la partie nord de la Judée par ces partisans militaires de Babylone, Cutha, etc., qui , de retour en Assyrie, il est parti pour coloniser les villes de Samarie autrefois occupées par les enfants d'Israël, (cf. 2 Rois 17:24, etc.)