Exode 13:20

And they took their journey from Succoth, and encamped in Etham, in the edge of the wilderness.

Ils ont pris leur voyage depuis Succoth - (voir les notes à Exode 12:37; également à Lévitique 23:43; Nombres 33:5 - Nombres 33:6).

Et campé à Etham, à la lisière du désert - [Septante, Othoom para teen ereemon. Jablonsky considère Etham comme un ancien mot égyptien, ATIOM, signifiant `` frontière ou frontière de la mer '' - le nom impliquant ce qui, de l'avis de nombreux voyageurs, est incontestablement établi, que le golfe s'étendait autrefois beaucoup plus au nord, 20 ou 30 miles au marais salé («Voyages» de Lord Valentia). Mais d'autres, et ces explorateurs scientifiques aigus, sont douteux `` si le bassin des lacs amers a formé un prolongement du golfe de la mer Rouge, ou a été recouvert d'eau saumâtre, séparé de la mer Rouge, comme maintenant, par un un terrain plus élevé, à travers lequel les Israélites ont avancé »(Robinson,« Bib. Research. », vol. 1: pp. 79,80). Ce lieu est supposé par les voyageurs les plus intelligents être l'Ajrud moderne, où se trouve un point d'eau, et qui est la troisième étape des caravanes de pèlerins à La Mecque. «Il est remarquable que l'une ou l'autre des différentes routes vers l'est depuis Héliopolis, ou vers le sud depuis Heroopolis, admettent également qu'Ajrud est Etham. Il Ésaïe 12 miles au nord-ouest de Suez, et se trouve littéralement à la lisière du désert »(« Pict. Bib. »)

Mais Robinson doute de cette identification, bien que généralement divertie. Le «désert» auquel il est fait référence est appelé Shur (Exode 15:22) et Etham (Nombres 33:8). Le lieu de campement était apparemment situé au point `` à partir duquel '', comme le fait remarquer Robinson, `` la course directe des Israélites les aurait conduits autour de la tête actuelle du golfe, et le long de son côté oriental, 'en supposant, comme nous l'avons fait, que Goshen était identique à la province moderne d'Esh-Shurkiyeh (Genèse 45:10), dans la partie nord-est du delta, en bordure de la branche tanitique du Nil, et que Ramsès se tenait sur le site occupé par la ville par la suite appelé Heroopolis (Abu-Keisheid), la route d'exode des Israélites - de n'importe quel district de Goshen les différentes tribus étaient venues - passerait par Ramsès, comme le rendez-vous général au sud-est le long de la vallée de l'ancien canal jusqu'à la tête du golfe Persique.

Ce point de vue du Dr Robinson a été chaleureusement adopté par Hengstenberg, au motif que le voyage vers la mer Rouge, par la route spécifiée, pourrait être accompli en trois jours. Mais le récit des Écritures n'implique pas nécessairement que la distance a été parcourue dans ce bref espace de temps. Il ne parle que de trois campements, Ramsès, Succoth et Etham; et Von Ranmer («Der zug der Israeliten aus AEgypten nach Canaan», Leipzig, 1837) l'a montré, par une référence à Nombres 10:33; Nombres 33:15 - Nombres 33:16), qu'une distinction marquée est faite par l'historien sacré entre les voyages des jours et les étapes successives ou des lieux de halte. Mais la théorie de Robinson, bien que soutenue par la plupart des auteurs et critiques modernes, n'est pas universellement acceptée.

Il y a quelques écrivains éminents qui soutiennent que Goshen était situé sur le nome héliopolitain, et étendu dans une direction sud sur le bras pélusiaque du Nil; afin qu'ils recherchent le site de Ramsès dans le quartier d'On (Héliopolis). Il existe deux théories sur la route des Israélites de ce point à la mer.

Le premier, celui qui a été abordé par le Père Sicard, missionnaire jésuite (`` Lettres Edifiantes et Curieuses '', tom. 3:, p. 325), et soutenu par le Dr Wilson (`` Lands of the Bible '', vol. 1: , pp.117-132), suppose Ramsès d'avoir été à Basantin, et que la route vers la mer passait par Wady Ramliyah, et son prolongement oriental la vallée de Bedeah, ou Wady Tawarik, qui porte également le nom arabe de Wady Musa . Dans cette hypothèse, le lieu de rassemblement était en face de Memphis, la supposée capitale du Pharaon; et la voie obligerait les Israélites à contourner la chaîne de montagnes du Mukattem à l'époque, alors qu'on pourrait bien supposer que la route la plus directe serait choisie par un chef habile et capable, qui aurait hâte de sortir d'Egypte comme aussi rapidement que possible. En outre, la route entière serait à travers les défilés de montagne, qui sont dans de nombreuses parties si étroites et si fréquemment bloquées, qu'il a dû être extrêmement difficile, sinon presque impraticable, pour une armée telle que celle des Israélites d'avoir pénétré le étendue de Wady Ramliyah dans un temps modéré.

La seconde hypothèse est celle de Niebuhr - que Birket-el-Haj - le rendez-vous moderne des pèlerins mahométans à la veille de partir pour Suez - était probablement Succoth, le lieu des cabanes; et par conséquent que les Israélites se sont déplacés vers l'est, en restant au nord des collines de Mukattem jusqu'à ce qu'ils arrivent à Bir-Suweiss, ou à Ajrud. À l'ouest de Suez, et s'étendant au nord jusqu'à Ajrud, se trouve une plaine de gravier dur qui offrirait un espace plus approprié pour le campement des Israélites. Ce cours, qui est un transit intermédiaire entre la route du nord suggérée par le Dr Robinson, et celle du sud proposée par Sicard, a été adoptée comme la plus pratique et la plus directe par Burckhardt, et a été plus récemment soutenue par Von Raumer (' Beitrage zur Biblischen Geographie, 'Leipzig, 1843), et par le savant voyageur et critique biblique, Tischendorf, dans son traité habile et le plus complet (' De Israelitarum per Mare Rubrum Transitu, 'Lipsiae, 1847).

Le mot hébreu [ hamidbaar (H4057)], le désert, est appliqué non seulement aux déserts arides, mais à ces vastes steppes herbeuses incultes qui ne sont pas régulièrement habitées, et qui fournissent des pâturages aux troupeaux, non seulement des tribus grossières et nomades, mais des nations plus civilisées. Si les Israélites partaient d'Héroopolis, le chemin passerait par un district bien irrigué, et par conséquent regorgeant de verdure - ce qui est une réponse suffisante à la question: Où trouver de la nourriture pour les troupeaux? S'ils partaient de Basantin et voyageaient par le Wady Badiyah, ils ne manqueraient pas de fourrage pour leur bétail; car Sicard décrit le sol comme recouvert de tamaris, de genêts, de trèfles, de touffes de broussailles, en plus de toutes les autres variétés de plantes odoriférantes et d'herbes propres au pâturage. Ou s'ils sont passés par le cours moyen, du Caire à Suez, bien qu'il n'y ait pas une vallée continue, il y a plusieurs petites vallées reliées, dans lesquelles il y a un ou deux puits, et des plaques de verdure ici et là. Ces circonstances fournissent une réponse suffisante au problème, à savoir que les troupeaux et les troupeaux ne pouvaient obtenir de nourriture dans aucune partie du désert.