Exode 14:23-30

And the Egyptians pursued, and went in after them to the midst of the sea, even all Pharaoh's horses, his chariots, and his horsemen. Les Egyptiens ont poursuivi. De l'obscurité causée par le nuage intercepteur, il est probable qu'ils ne savaient pas sur quel terrain ils se trouvaient au volant: ils entendirent le bruit des fugitifs devant eux, et ils poussèrent avec la fureur des vengeurs de sang, sans rêver qu'ils étaient sur le lit dénudé de la mer.

Verset 24. Au matin, veille - i: e., Au lever du soleil.

Le Seigneur a regardé ... à travers ... le nuage, et a troublé l'armée des Égyptiens. Nous supposons que le fait était que le côté du pilier du nuage vers les Egyptiens fut tout à coup, et pendant quelques instants, éclairé par un flamboiement de lumière, qui, venant pour ainsi dire dans un éclair refulgent sur l'obscurité dense qui avait précédé, effraya tellement les chevaux des poursuivants qu'ils se précipitèrent confusément. ensemble et est devenu ingérable. Josèphe évoque une tempête de tonnerre et d'éclairs (cf. Psaume 77:16 - Psaume 77:18). «Fuyons», fut le cri qui résonna dans les rangs brisés et tremblants; mais il était trop tard - toutes les tentatives de fuite étaient vaines (Bush).

Verset 25. Ils ont enlevé les roues de leurs chars, qu'ils les ont lourdement déviés. Le plongeon des chevaux terrifiés semble avoir jeté les chars hors des essieux. Cette confusion semble avoir été produite comme pour empêcher qu'ils ne dépassent les Israélites, alors qu'ils étaient encore dans le fond de la mer.

Verset 27. Moïse étendit la main sur la mer, et la mer revint à sa force , [ lª'eeytaanow (H386)] - à perpétuer son flux incessant. Quelles circonstances pourraient plus clairement démontrer le caractère miraculeux de cette transaction que celle à l'agitation de la verge de Moïse, les eaux qui se divisaient laissèrent le canal à sec, et sur lui faisant le même mouvement du côté opposé, ils revinrent, se mêlant à une fureur instantanée. Est-ce le caractère d'une marée descendante?

Les Egyptiens ont fui contre lui; et le Seigneur renversa les Égyptiens au milieu de la mer. Le vent d'est cessait d'abord sur le rivage occidental ou égyptien, de sorte que, lorsque les eaux retournaient à leur canal habituel, les Égyptiens rencontré les flots de retour.

Verset 28. Il n'en restait plus qu'un seul. Bien que l'historien ne dise pas expressément que Pharaon a péri, il est surprenant qu'avec une telle déclaration, certains écrivains intelligents peuvent soutenir qu'il n'y a aucune preuve de la destruction de Pharaon lui-même (Exode 14:17 - Exode 14:18; voir le note à Exode 15:19; aussi, Osburn, 'Mon. Hist.,' 2 :, p. 605).

Verset 30. Israël a vu les Egyptiens ... La marée les a vomi et a laissé des multitudes de cadavres sur la plage, une proie de chacals et d'autres animaux rapaces ( Psaume 74:13 - Psaume 74:14) - un résultat qui a apporté une plus grande infamie sur les Égyptiens, qui tendait en revanche à rehausser le triomphe des Israélites et les enrichir sans doute d'armes qu'ils n'avaient pas auparavant.

La localité de ce fameux passage n'a pas encore été, et ne le sera probablement jamais, fixée de manière satisfaisante. Certains le placent dans le voisinage immédiat de Suez - soit au-dessus, comme le font Niebuhr et les rationalistes, à travers une crique très étroite, qui est guéable à marée descendante, et à environ deux tiers de mille de large - ou immédiatement en dessous, où il y a de vastes bas-fonds, également guéables au reflux; où, disent-ils, la partie de la mer est la plus susceptible d'être affectée par «un fort vent du nord-est»; où la route du défilé de Migdol (aujourd'hui Muktala) mène directement à ce point, et où la mer, large d'au plus deux milles, pourrait être traversée en peu de temps. C'est la théorie du Dr Robinson ('Biblical Researches', vol. 1:, pp.81-86) du passage, qu'il décrit comme un événement semi-miraculeux, produit sur la courbure à la tête du golfe, par un vent du nord-est; parce que le terme hébreu désigne tout vent du quartier oriental. `` Un fort vent du nord-est, agissant ici sur la marée descendante '', dit-il, `` aurait nécessairement pour effet de chasser les eaux du petit bras de la mer, qui monte par Suez, et aussi de l'extrémité du golfe. lui-même, laissant les parties moins profondes sèches; tandis que la partie la plus septentrionale du bras, qui était autrefois à la fois plus large et plus profonde qu'aujourd'hui, resterait encore couverte d'eau. De cette manière - à savoir, par le vent agissant avec une impulsion surnaturelle sur la marée descendante, et chassant les eaux pendant la nuit dans une bien plus grande mesure que d'habitude - il pense que le passage a été effectué.

C'était un reflux extraordinaire, produit par des moyens naturels augmentés de manière surnaturelle. Mais n'étant rien de plus qu'un reflux inhabituel, il ne pouvait durer plus de trois ou quatre heures; et bien que les Israélites aient probablement été préparés, au moment où le gué a promis un pied sûr, de marcher en avant; cependant, comme l'action du vent devait se poursuivre un temps considérable avant que cet effet requis ne se produise, le passage ne put être commencé qu'à minuit, et au lever du soleil, il fut achevé, n'occupant ainsi que deux heures. «Les Israélites comptant plus de deux millions de personnes, en plus des troupeaux et des troupeaux, ils ne pourraient bien sûr passer que lentement. Si la partie laissée à sec était suffisamment large pour leur permettre de se croiser dans un corps de 1000 de front, ce qui nécessiterait un espace de plus d'un demi-mile de largeur (et est peut-être la plus grande supposition admissible), la colonne serait encore plus de 2000 personnes en profondeur, et, selon toute probabilité, ne pouvait pas avoir prolongé moins de deux milles. Il aurait alors mis au moins une heure à passer sur sa propre longueur ou à entrer dans la mer; et en déduisant cela du plus grand temps intervenu avant que les Égyptiens soient également entrés dans la mer, il ne restera que le temps, dans les circonstances, pour que le corps des Israélites soit passé, au plus, sur un espace de trois ou quatre miles.

Avec tout le respect pour l'opinion de ce voyageur savant et réfléchi, soutenu par Havernick, Ritter, Wilkinson, Stanley, etc., nous ne pouvons accepter sa solution de cette question importante, qui semble laisser de côté un certain nombre de circonstances. minute, certes, mais essentielle à l’examen complet de l’affaire. La mer au point où le passage a été fait doit avoir été beaucoup plus large qu'elle ne l'est à Suez, parce que les Israélites et les Egyptiens étaient sur son lit nu à la fois. Il n'y a aucune raison de supposer qu'il s'écoule une période considérable avant que l'action violente du vent ne produise l'effet recherché; parce que le résultat semble avoir été immédiatement consécutif à la levée de la verge de Moïse au début et à la fin. Au lieu que les eaux soient chassées par son impulsion sans résistance plus loin que pendant un reflux ordinaire, elles ont été divisées, ou coupées en diagonale [ yibaaqª`uw (H1234), se détournent. Le mot porte la signification de fendre par un coup ou une violence. Septante, eschisthee à hudoor, les mers seront un «mur pour les Israélites à leur droite et à leur gauche».

Il y a une inscription sur les rochers du Sinaï qui, si Foster la rend juste, est à cet effet: «Transformés en terre sèche la mer, les Hébreux fuient à travers la mer» («Sinaï photographié»). Et bien que l'on dise qu '«un fort vent d'est a été utilisé de manière instrumentale, il semble avoir été employé non pas tant pour la séparation des eaux que pour sécher le sable humide.

Kadim désigne le caractère plutôt que le quart du coup de vent - un vent asséchant, un shurkiyeh, et par conséquent, il est rendu Notos par la Septante - pas un vent ordinaire ou périodique, mais un agent miraculeux spécial. On disposerait ainsi d'un temps suffisant, du coucher au lever du soleil, pour conduire sur le lit de la mer la puissante multitude d'hommes, de femmes et d'enfants, avec leurs troupeaux et leurs troupeaux.

Influencée par ces points de vue, la grande majorité qui a examiné le spot rejette la théorie de Robinson, et fixe le passage à environ 10 ou 12 milles plus loin sur le rivage, à Wady Tawarik, où la mer, compte par une ligne droite de la base de Le Djebel Attakah, à l'angle nord de la Badiyah jusqu'au Ras Mesallah, sur la côte orientale ou arabe, est de 6 1/2 à 8 milles géographiques. Le temps du miracle était toute la nuit, à la saison de l'année aussi, quand la nuit aurait à peu près sa durée moyenne. Il y avait donc amplement de temps pour le passage des Israélites de n'importe quelle partie de la vallée, surtout compte tenu de leur excitation et de leur animation par l'interposition gracieuse et merveilleuse de la Providence en leur nom (Wilson's 'Lands', vol. 1:,

p. 154), Strabon, Diodorus Siculus, Trogus Pompeius in Justin, 36:, 2; Artapanus dans Eusèbe, 9:, 27, enregistre les contes racontés par les anciens habitants de l'endroit concernant le merveilleux passage des Israélites à travers les eaux divisées). La tradition locale confirme également ce point de vue; car les noms encore donnés aux objets les plus marquants du quartier portent une référence directe au passage des Israélites. Wady Tawarik est également appelé par les Arabes Wady Musa. Jebel Attakah signifie, en arabe, «le mont de la délivrance»; le Wady Badiyah, «la vallée du miraculeux»; Wady el Tih, «la vallée de l'errance», etc. La localité de ce fameux passage, cependant, il faut le reconnaître, est encore un problème non résolu; car, des nombreux changements géologiques qui se sont produits dans le lit, ainsi que sur les rives, du golfe de Suez, même ceux qui ont soigneusement exploré la topographie de cette région, sont arrivés à des conclusions très différentes; de sorte que l'endroit réel où les Israélites sont entrés sur le canal nu reste, et restera probablement à jamais, une questio vexata dans la littérature biblique.

C'est une idée préférée des écrivains rationalistes que ce disque ne soit pas strictement historique. «Le récit du passage de la mer Rouge ne doit pas être considéré comme une histoire littérale. Les traditions postérieures ont exagéré l'événement, l'entourant d'émerveillement »(voir« Introduction »de Davidson, vol. 1:, p. 225). En conséquence, ils s'efforcent de deux manières de contester le caractère miraculeux de ce passage, soit en évitant que Moïse ne profite d'une forte marée descendante pour transporter son peuple sur la rive arabe, soit en le comparant à la traversée d'Alexandre sur la baie de Pamphylie, dans son expédition persane. En ce qui concerne le premier, qui peut être assez crédule pour supposer qu'un étranger comme Moïse possédait une connaissance familière du temps et de l'étendue du flux et du reflux de la marée, ce qui lui permettait de calculer avec confiance en profitant d'eux sur un urgence soudaine et périlleuse, tandis que le roi d'Egypte et toute son armée, bien que natifs du pays, ne savaient rien d'un affaissement extraordinaire attendu des eaux. Quant à l'autre point, il n'y avait évidemment rien de miraculeux dans le passage du héros macédonien, comme Josèphe, qui le raconte, l'insinue clairement; mais Callisthène, se vantant d'une brise favorable du nord, qui chassait l'eau dans les bas-fonds, permettant ainsi un passage facile, le représenta, avec une adulation courtoise, comme le vent rendant hommage à Alexandre en demi-dieu, en ouvrant sa voie, (Eustathe, 'Notes sur l'Iliade', '3 :)

En supposant la véracité de Moïse, cependant, il semble impossible à l'esprit humain d'échapper à la force de ce miracle; et des nombreuses allusions qui lui sont faites dans les Écritures - l'impression profonde et impressionnante qu'elle a produite sur les nations contemporaines, ainsi que l'utilisation figurative que les bardes d'Israël en font pour décrire la grandeur de la puissance Tout-Puissante - cela a dû être un miracle d'un caractère extraordinaire ou d'une ampleur inégalée.

Quelle en était la conception? Il n'y avait aucun besoin absolu que les Israélites soient conduits à travers la mer Rouge; parce qu'il y a une route beaucoup plus expéditive, aussi bien que praticable, par laquelle les voyageurs modernes pénètrent chaque saison dans les profondeurs du désert d'Arabie. Il y avait encore une nécessité pour ce miracle - pas, en effet, une nécessité physique, mais une nécessité morale - l'achèvement de l'œuvre que les plaies précédentes sur l'Egypte avaient jusqu'à un certain point accomplies, par la révélation de la puissance et de la grâce du vrai. Dieu; et les nations devaient apprendre que les dieux des païens, même ceux des Egyptiens civilisés, n'étaient rien comparés à Yahvé, le Créateur et Gouverneur de toute la terre. Les Israélites auraient pu être conduits à Canaan sans miracle; mais il n'y aurait pas eu de manifestations aussi frappantes de l'omnipotence de Dieu - de sa grâce et de son intérêt paternel pour elles.

La légation divine de Moïse a été authentifiée par le témoignage silencieux mais emphatique du Ciel. La confiance des Israélites dans sa mission et son autorité était forte, quoique chez beaucoup d'entre eux, mais temporairement éveillée; et dans les phénomènes étonnants de cette nuit mouvementée terminée par la destruction judiciaire des Egyptiens, la démonstration fut faite aux sens de deux millions de personnes, dont l'effet décrit était naturel et légitime. "Israël a vu la grande œuvre que le Seigneur a faite sur les Égyptiens: et le peuple a craint le Seigneur et a cru au Seigneur et à son serviteur Moïse" (Exode 14:31).

L'apôtre Paul, se référant à ce fait mémorable dans l'histoire de l'Église ancienne, dit que les Israélites ont tous été «baptisés à Moïse dans la nuée et dans la mer» (1 Corinthiens 10:2). La conjonction du nuage avec la mer suggère que, dans ces mots, il peut y avoir une référence littérale au jet, qui pourrait tomber sur les gens depuis le nuage au-dessus de la canopée, et des parois liquides à leur droite et à leur gauche. Mais la signification de cette déclaration apostolique est que les Israélites ont été baptisés à Moïse comme à un médiateur typique, et par conséquent, par cette consécration, étaient tenus de se soumettre à la dispensation divine qui allait bientôt être inaugurée avec eux par son ministère.

En outre, cela indique aussi clairement que, dans le passage de l'Israël littéral à travers la mer Rouge, nous avons une figure du même genre avec le sceau initiatique de l'alliance de grâce - un type de «lavage de régénération», et aspersion du sang de Jésus, dont le baptême n'est que le signe. (Voir 'Use of Sacred History' de Jamieson, vol. 1:, p. 292.)