Exode 21:1

Now these are the judgments which thou shalt set before them.

Ce sont maintenant les jugements , [ hamishpaaTiym (H4941)] - les statuts, les ordonnances; Septante, ta dikaioomata, ordonnances (cf. Hébreux 9:1, où ce mot est utilisé); des règles instituées pour réglementer la procédure des juges et des magistrats dans la décision des causes et le jugement des criminels. Le gouvernement des Israélites étant une théocratie, ces autorités publiques étaient les serviteurs du Divin Souverain et soumis à Sa direction. La plupart des lois notées ici étaient des usages primitifs, fondés sur des principes d'équité naturelle, et incorporés, avec des modifications et des améliorations, dans le code mosaïque. Ils sont énumérés sans considération stricte de l'ordre, le procès-verbal comprenant, on peut présumer, les principaux actes ordonnés pour régler les causes qui étaient le plus souvent portées devant les juges inférieurs, ou portées en appel au tribunal ultime de Moïse. Les partis qui les ont amenés semblent appartenir aux classes inférieures et, par conséquent, la série commence par détailler les ordonnances relatives aux droits personnels des personnes à charge et des domestiques.

Leur teneur générale fournit des preuves incontestables du caractère grossier et de la condition dégradée des Israélites, ainsi que montre quel devoir onéreux et difficile avait dévolu à Moïse, qui était appelé à entreprendre le gouvernement d'un tel peuple. Mais les circonstances mêmes dans lesquelles ils étaient - une nation sans pays ni foyer installé, dans un état rudimentaire, d'abord une race de nomades pastoraux, divisés en tribus ou en clans, et subséquemment existant à Canaan comme de simples fermiers sur leurs possessions héréditaires -a facilité l'application de ces lois. Bien que leur promulgation ait pu découler de circonstances qui se sont produites dans le désert, l'influence de l'Esprit divin est cependant perceptible dans la formulation d'ordonnances d'une nature si générale et complète qui convenaient au présent ainsi qu'à la condition prospective et future. des Israélites. Il apparaît (Exode 24:4; Exode 24:7) que les actes enregistrés depuis le début de ce chapitre jusqu'à Exode 23:19 était une extension, un développement pratique des dix commandements, qui constituaient la base de l'alliance nationale; et eux aussi, quoique détachés, sont si associés et rangés ensemble qu'ils forment des groupes de dix, d'après le modèle du décalogue.