Exode 25:16

And thou shalt put into the ark the testimony which I shall give thee.

Tu mettras dans l'arche le témoignage que je te donnerai , [ haa`eedut (H5715)] - c'est-à-dire les deux tables de pierre contenant les dix commandements, et appelées «le témoignage», parce que par elle Dieu a témoigné de son autorité souveraine sur Israël en tant que son peuple, sa sélection d'entre eux comme gardiens de sa volonté et de son adoration, et Son mécontentement en cas de transgression de ses lois; tandis que de leur côté, en recevant et en déposant cette loi à sa place, ils témoignaient de leur reconnaissance du droit de Dieu de régner sur eux et de leur soumission à l'autorité de sa loi. [Septante, ta marturie (cf. Exode 31:18; Exode 34:29; 1 Rois 2:3; 2 Rois 17:15; Néhémie 9:34; Psaume 19:7).]

«Dans tous ces passages», dit Gesenius, «les Septante ont des marturions, des témoignages, des marturia, des témoignages, selon l'étymologie commune, mais contre le contexte, qui exige des préceptes, ou, collectivement, la loi; par conséquent, il traduit ce passage: «Dans l'arche tu mettras la loi - le décalogue» (voir la note à Exode 24:12: cf. Exode 40:20; Deutéronome 10:5). Kurtz («Histoire de l'Ancienne Alliance», 3:, p. 121) est d'accord avec Gesenius, considérant que le sens propre du mot est «l'attestation de la volonté divine au peuple»; tandis que Hengstenberg ('Pentateuque,' 2:, p. 319) adhère à l'interprétation courante du mot, soutenant que le nom «Témoignage» doit être directement attribué au grand objectif du Décalogue () - celui de servir de témoin contre le transgresseur.

Que le mot ne soit pas pris dans un sens plus large, pour inclure les autres choses déposées dans l'arche avec la loi, comme formant "le témoignage" que Dieu a donné de sa présence et de sa faveur à Israël (cf. Exode 16:33 - Exode 16:34; Nombres 17:10 avec Hébreux 9:4: voir la note à 1 Rois 8:9). Car bien que le Décalogue fût la base de l'alliance (Deutéronome 4:13; Deutéronome 9:9), et la copie divinement gravée de celui-ci sur les deux tables de pierre a été placé dans l'arche, il est injustifié de restreindre [ haa`eedut (H5715)], la loi à elle exclusivement; car il est expressément dit que l'alliance embrasse non seulement cette partie de la loi que Yahvé a prononcée publiquement, mais aussi celle qu'Il a communiquée à Moïse en privé (cf. Exode 25:22; Exode 34:27).

Cette direction, donc, de 'mettre dans l'arche le témoignage qui devrait lui être donné' doit être considérée comme s'étendant à toutes les communications divines, englobant non seulement les préceptes et conseils contenus dans Exode 20:22 - Exode 20:26; Exode 21:1 - Exode 21:36; Exode 22:1 - Exode 22:31; Exode 23:1 - Exode 23:33, que Moïse avait déjà écrit (Exode 24:4), mais la plupart du reste de ce livre, l'ensemble du Lévitique et la plus grande partie des Nombres; parce que tous ceux-ci sont inclus dans "le témoignage" (Exode 25:16), et faisaient partie des 'choses que Dieu a données à Moïse par commandement aux enfants d'Israël' (Deutéronome 31:26; 2 Chroniques 34:11).

L'arche elle-même est appelée "l'arche du témoignage" (Exode 30:6), et sous une forme abrégée, "le témoignage" (Exode 16:34). D'après la description donnée ici de la forme et des dimensions de l'arche, elle semble avoir été la contrepartie exacte d'une arche portée d'après la statue du dieu Chem, ou Khem, dans une peinture de l'époque de Ramsès III. Les Égyptiens portaient une arche ou un sanctuaire en procession, et leur mode de le faire était celui adopté par les Israélites, (Hawks '' Mon. of Egypt ', pp.237, 238; Wilkinson's' Ancient Egypt ', Second Series, vol. 1 :, ch.13 :) Mais bien que, dans sa forme et sa structure générale, l'hébreu ressemblait à l'arche égyptienne, il était entièrement purifié de tous les accompagnements superstitieux et consacré aux buts de la vraie religion. C'était un coffre précieux et sacré; mais ce n'était pas l'or qui le sanctifiait: c'était le trésor inestimable qu'il contenait. Le style superbe et élaboré de l'arche qui contenait «le témoignage» était emblématique du grand trésor qu'elle détenait - en d'autres termes, la valeur et l'excellence incomparables de la Parole de Dieu; tandis que son placement dans ce coffre montrait en outre le grand soin que Dieu a toujours pris pour le préserver.

Le parallélisme qui a été tracé entre les processions sanctuaires des Egyptiens (Wilkinson, deuxième série, vol. 2:, p. 271) et l'arche du tabernacle n'est qu'apparent, car, à un examen attentif, il y en a peu ou pas points de ressemblance au-delà du fait qu'il existe un coffre sacré. Car dans l'arche du tabernacle, il n'y avait ni figure ni représentation matérielle de l'objet du culte. Il n'a servi que de dépositaire de sa sainte loi; et comme cette loi était la base de l'alliance nationale d'Israël, le dépôt sacré témoignait du fait que, par l'observation des commandements divins, ils avaient le droit de participer aux bénédictions promises, ou si leur élection nationale était terminée. L'arche ou les coffres sacrés des Hébreux et des Égyptiens étaient donc associés à des idées totalement différentes dans l'esprit de ces peuples respectifs.