Exode 7:15

Get thee unto Pharaoh in the morning; lo, he goeth out unto the water; and thou shalt stand by the river's brink against he come; and the rod which was turned to a serpent shalt thou take in thine hand.

Va vers Pharaon. C'est alors que commençaient ces effroyables miracles de jugement par lesquels le Dieu d'Israël, par l'intermédiaire de ses ambassadeurs, prouva sa suprématie unique et incontestable sur tous les dieux. d'Égypte, et qui étaient les phénomènes naturels de l'Égypte sous une forme inhabituelle et dans un degré miraculeux d'intensité. Ramsès, Memphis et Tanis (Ésaïe 30:4) étaient trois résidences royales, reliées à trois villes principales; et il est probable que la cour était à l'époque, lorsque la scène suivante s'ouvre, tenue dans le palais du dernier lieu mentionné (Psaume 78:12). [Tanis, en copte, faible; Septante, tanis.]

Zoan était l'une des capitales de la Basse Égypte, une ville très ancienne (Nombres 13:22), comme l'attestent également ses monuments sculptés (Wilkinson's 'Ancient Egypt', 1:, p. 5, 6). Sa situation exacte a longtemps été un sujet de controverse; mais il est maintenant généralement permis d'avoir couché à l'est de la branche tanitique du Nil, au nord-ouest de Tahpanhes, et non loin de la mer de Menzaleb. De vastes ruines indiquent l'endroit. C'est dans un champ aux alentours de cette ville que les miracles ont été accomplis. «Le champ de Zoan» est maintenant un désert stérile; un canal le traverse, sans pouvoir le fertiliser, du fait de la quantité de nitre (Ézéchiel 30:14). Il est maintenant habité par des pêcheurs, est la station balnéaire de bêtes sauvages, et est infesté de reptiles et de fièvres malignes. Mais personne ne peut regarder ce domaine sans un sentiment d'intérêt intense - le domaine où Moïse a accompli ces merveilles qui ont abouti à la libération des Israélites de l'oppression des Égyptiens.

Tanis, maintenant Zan ou San, se trouve à 31 degrés 0 '10 "de latitude. Ses monticules sont très hauts et d'une grande étendue, mesurant plus d'un mille du nord au sud et près des trois quarts de mille d'est en ouest («L'Égypte et Thèbes modernes» de Wilkinson.) Moïse doit avoir résidé dans le voisinage immédiat pendant cette terrible période.

Voici, il va dans l'eau - soit pour les ablutions, soit pour les dévotions; parce que le Nil était un objet de révérence superstitieuse - la divinité patronne du pays. C'était très probablement à l'occasion d'une cérémonie religieuse solennelle; et en supposant que la récolte soit passée (voir les notes à Exode 5:11), cette occasion serait au début de la montée annuelle du fleuve appelé le Nil rouge en juin , lorsque certains rites ont été accomplis, en présence du roi, au dieu de la rivière, qui était censé être Nu ou Noé, et était représenté hiéroglyphiquement comme un homme avec de l'eau sortant de sa bouche, indiquant la source inconnue du ruisseau. On l'appelait la Niloa, l'une des principales fêtes de l'Égypte: et Libanius prétend que les rites étaient considérés comme d'une telle importance que, s'ils n'étaient pas exécutés correctement, le fleuve ne s'éleverait pas à sa hauteur convenable. Il était célébré par des hommes et des femmes dans la capitale de chaque nome, ce qui semble prétendre, comme la déclaration d'Hérodote, que le dieu Nilus avait un temple dans chaque grande ville; et une statue en bois du dieu de la rivière fut portée en procession à travers les villages à cette occasion (Wilkinson, in Rawlinson's 'Herod.,' b. 2:, ch. 90). Cette affirmation est vérifiée par les peintures monumentales, dont l'une au Jebel Selseleh représente Ramsès II. dans l'acte de verser une libation à la divinité du Nil, qui, dans l'inscription hiéroglyphique, est appelée Hapi Moon, le père vivifiant de toutes les existences (Champollion, cité par Hengstenberg, `` Egypt and Books of Moses '', p. 110).

Il se pourrait que Moïse se soit vu refuser l'admission dans le palais; mais quoi qu'il en soit, la rivière devait être le sujet de la première plaie, et par conséquent il a été ordonné de se rendre sur ses rives avec la verge miraculeuse, maintenant à être soulevée, non en démonstration, mais en jugement, si l'esprit réfractaire du roi devrait encore refuser le consentement au départ d'Israël pour leurs rites sacrés.