Genèse 14:1,2

And it came to pass in the days of Amraphel king of Shinar, Arioch king of Ellasar, Chedorlaomer king of Elam, and Tidal king of nations;

Et c'est arrivé. Ce chapitre présente Abram dans le caractère inattendu d'un guerrier. L'occasion était la suivante: le roi de Sodome et les rois des villes voisines, après avoir été pendant douze ans tributaires du roi d'Élam, se réunirent pour secouer son joug. Pour châtier leur rébellion, comme il l'entendait, Chedorlaomer, avec l'aide de trois alliés, envahit les territoires des princes réfractaires, les vainquit dans une bataille rangée, où la nature du terrain favorisait son armée (Genèse 14:10), et s'est empressé de triompher dans sa marche de retour, avec une grande quantité de captifs et de butin.

Amraphel - supposé par certains être dérivé du sanscrit Amarapala, 'adorateur des dieux;' mais il a été suggéré, bien que quelque peu douteux, par Sir H.Rawlinson, que ce nom est plutôt lié au dieu Phul-un cylindre ayant été trouvé à Khileh-Shergat portant le nom d'Amraphel, roi de Shinar, en même temps, comme il semble, avec l'événement mentionné.

Shinar - i: e., Babylonia (voir la note à Genèse 11:2).

Arioch roi d'Ellasar - ou Larsa, l'ancien nom babylonien, tel qu'il ressort des inscriptions cunéiformes d'Irak ou de Senkereh en Mésopotamie, situé entre Babylone et la jonction de la Tigre et Euphrate. Von Bohlen tire également ce nom du sanscrit, aryaka, «respecté, vénéré».

Chedorlaomer - une corruption de Kudur el Ahmar, ou 'Kudur le rouge', une épithète appliquée à ce roi en raison de sa descendance sémitique, pour le distinguer de les Cushites ou aborigènes scythes, appelés «les noirs». Une guerre de races régnait à ce moment-là parmi les habitants de Shinar, désignés par leurs différentes couleurs, car les factions opposées en Angleterre étaient discriminées de la même manière pendant les guerres des Roses. Une autre étymologie admise par la forme Septante de ce nom (Chodollogomor) a été proposée, à savoir que Chedorlaomer est composé de deux mots signifiant «serviteur de Lagomer», un dieu élamite.

Ces dérivations, cependant, doivent être considérées comme très incertaines, d'autant plus que Sir H.Rawlinson a maintenant découvert et admis franchement que Kudur-Mabuk, un nom lu sur l'un des monticules, et pris au départ pour Chedorlaomer, doit être le nom, non de ce roi lui-même, mais d'un descendant; et que l'Apda Martu des briques, qui était interprétée comme signifiant «Ravageur de l'Occident» et appliquée au conquérant élamite, doit être considérée encore comme d'une signification inconnue. Une chose, cependant, est parfaitement certaine, que de grandes agitations sociales et politiques existaient à cette époque dans le pays natal d'Abram; et que, comme cela arrive toujours en période de conflits et de troubles, des esprits audacieux se sont élevés à vue. Chedorlaomer, qui, de tous les rois voisins, avait l'audace d'entreprendre, ainsi que l'habileté et l'énergie d'accomplir, la direction du vaisseau agité par la tempête de l'État, atteignit la suprématie. Les dirigeants de Shinar et des pays voisins se sont livrés à son autorité, et le siège du pouvoir a été désormais transféré au pays sur lequel il régnait.

Tout cela est confirmé par les archives monumentales, qui non seulement soutiennent que la lignée des rois indigènes de Shinar a été interrompue, mais indiquent Elam comme le quartier d'où l'interruption s'est déroulée (voir Loftus, «Chaldée»). La chevalière cylindre ou sceau officiel de Chedorlaomer, bien qu'apporté dans ce pays il y a quarante ans par Sir

R.K. Porter, et déposé au British Museum, n'a été que récemment déchiffré et identifié par Sir H. Rawlinson. Ce roi d'Elam était sans aucun doute un grand prince, dans la mesure où il était le premier, dans les temps historiques, qui non seulement par son génie conçu l'idée d'un empire universel, mais par l'influence de son nom victorieux a pu conserver si longtemps dans l'assujettissement pacifique d'un royaume s'étendant au-delà des limites méridionales de la Palestine, et comprenant tant d'éléments hétérogènes.

Elam - ou Elymais = Susiana gisait sur la rive est du Tigre alors qu'il s'étendait vers l'est jusqu'à l'ouest Elam - ou Elymais = Susiana, gisait sur la rive est du Tigre, alors qu'il s'étendait vers l'est jusqu'à la limite ouest de la Perse.

Roi des marées des nations , [hébreu, gowyim (H1471), peuples] - quelques tribus inconnues. Rawlinson les appelle «Median Scyths, appartenant à la vieille population». Amraphel, Arioch et Tidal étaient probablement des gouverneurs locaux qui s'étaient soumis à Chedorlaomer lors de son invasion réussie de la Chaldée, et étaient maintenant enrôlés comme vassaux, chefs subordonnés, sous sa bannière dans la lointaine expédition qu'il projetait. Chacun d'eux a apporté un contingent de troupes à son aide; car, comme il semble y avoir eu un soulèvement général parmi les États tributaires de la région tout le long de l'est et du sud-est du Jourdain, une grande armée était nécessaire, et sans doute levée, pour leur réduction. Des guerres similaires à celle décrite dans ce chapitre, et exactement de la même cause, se produisent à ce jour parmi les chefs arabes, quand les tribus voisines auxquelles ils ont imposé le courrier noir refusent de le payer.

Ceux-ci ont fait la guerre avec Bera, roi de Sodome - [Hébreu, Cªdom (H5467)]. Le nom Sodome est censé provenir d'un verbe racine signifiant brûler; de sorte qu'il peut provenir soit de la référence à la catastrophe ultérieure qui l'a impliqué dans la destruction, soit, comme le suggère Gesenius, de sa construction sur un sol bitumineux, et donc, peut-être, exposé à de fréquents incendies.

Gomorrhe , [Hébreu, `Amoraah (H6017)] - signifiant probablement une submersion [Septante, Gomorrhe ]. Il est toujours mentionné en second dans le dénombrement des villes.

Admah ... Zeboiim. Ces deux sont généralement couplés dans les notices bibliques (Dan. 29:23; Osée 11:8).

Zoar - i: e., petitesse. Ces cinq villes se trouvaient toutes proches les unes des autres dans la ciccar ou la plaine du Jourdain - une vaste oasis, une étendue qui se distinguait dans les temps anciens pour sa beauté et sa productivité extraordinaires. En effet, sa flore à ce jour présente tout à fait un type indien. Le climat presque tropical et la fertilité naturelle de la région ont favorisé une population caractérisée par l'indolence et l'inféminité, ce qui a conduit aux vices les plus grossiers et les plus infâmes (Genèse 13:13).

Leurs dirigeants sont appelés «rois». Dans les temps reculés, les petites villes indépendantes avaient chacune son propre melek, ou petit roi. L'hébreu [ melek (H4428)] rendu par 'roi' correspond, dans des relations telles que le contexte actuel, au titre arabe moderne de Sheich, ou Emir. Les Kurdes des montagnes du Kurdistan appellent leurs chefs Malek à ce jour.