Genèse 15:12

And when the sun was going down, a deep sleep fell upon Abram; and, lo, an horror of great darkness fell upon him.

Un sommeil profond , [ tardeemaah (H8639)] - un sommeil surnaturel, produit par Dieu (voir la note à Genèse 11:21).

Une horreur de grandes ténèbres. [La Septante a des fobos skoteinos megas, une grande et horrible ténèbres.] Les Écritures représentent des visions et des rêves prophétiques comme des choses distinctes (Nombres 12:6); car, `` entre les visions prophétiques et les rêves en général, il semble exister cette distinction radicale, que la première, bien que parfois physiologiquement originaire d'un état particulier du corps, n'excluait pas l'exercice sain des facultés mentales, et était accordée dans le état de veille; tandis que ces derniers se produisaient nécessairement dans un état de somnolence et étaient liés à des affections cérébrales.

Dans les visions, l'esprit s'élevait entièrement au-dessus de l'influence des impressions matérielles et des réminiscences antérieures, et avait toutes ses énergies concentrées dans la contemplation intense des objets surnaturels directement présentés à sa vue; dans les rêves, il y avait une réanimation d'idées anciennes, plus ou moins influencées par l'état de l'organe cérébral. Dans le rêve qu'avait Abram, le sujet était celui qui avait occupé ses pensées pendant la journée - la postérité que Dieu lui avait promise. Pourtant, alors que les visions et les rêves étaient distincts, il y avait un lien étroit entre eux, si étroit que, comme Henderson («Sur l'inspiration») l'a fait remarquer, «une espèce de révélation se confond parfois avec l'autre». Tel était le cas dans l'expérience d'Abram.

Les communications divines ont d'abord eu lieu dans la journée dans une vision, mais ensuite, au coucher du soleil, elles ont continué à être faites quand «un sommeil profond et une horreur de grandes ténèbres sont tombés sur lui». «L'énoncé du temps est destiné à signifier le caractère surnaturel des ténèbres et du sommeil, et à désigner la différence entre une vision et un rêve» (Gerlach). Qu'Abram ait vu dans l'extase prophétique la servitude de ses enfants en Egypte, représentée dans une vue panoramique devant son œil mental, est maintenu par Hengstenberg, qui pense que cette image scénique accompagnait la prédiction qui lui a été faite, et enregistrée dans les versets suivants-un prédiction remarquable par son caractère spécifique, et qui porte sur son devant les marques d'avoir été prononcée avant l'événement auquel elle se rapporte.