Genèse 2:8

And the LORD God planted a garden eastward in Eden; and there he put the man whom he had formed.

Et le Seigneur Dieu a planté un jardin. C'est le dictat de la nature pour les parents de pourvoir à leur progéniture; et de la même manière, celui qui a implanté ce sentiment naturel dans la poitrine humaine a donné un exemple de sa puissance et de son opération en dirigeant sa propre conduite paternelle, car immédiatement après "le Seigneur Dieu avait formé l'homme de la poussière du sol", et avait destiné à occuper une place importante dans l'économie de ce monde, il a pris une disposition spéciale pour le soutien et le bonheur de cette créature qui seule, de tous ses habitants, était le porteur de son image et l'objet de son intérêt et de sa joie particuliers . Une telle disposition était absolument nécessaire lors de l'introduction du premier homme au monde. Depuis que le cours régulier de la Providence a commencé à courir, la race humaine, née dans un état d'incapacité impuissante, jouit, sous la tendre garde de ses parents, du bénéfice de tuteurs naturels, et, pendant les premières années de sa petite enfance et de son enfance. , ont non seulement satisfait leurs besoins immédiats, mais ils sont obligés de suivre un cours d'éducation pratique par lequel leurs facultés sont développées, l'expérience est acquise, et ils sont graduellement aptes à assumer en temps voulu la responsabilité de prendre des dispositions indépendantes pour se. Mais Adam n'avait pas de parents naturels pour lui fournir les moyens de subsistance, pas de prédécesseurs terrestres pour lui enseigner les leçons de l'expérience; et sans une intervention spéciale en son nom, celui qui de toutes les créatures terrestres était le plus noble, aurait, voulant les instincts des animaux inférieurs, être le plus impuissant; celui qui, de toute la race humaine, avait été le plus favorisé à être amené à l'existence lorsque la nature était dans son premier état de productivité riche et vigoureuse, aurait été le plus pauvre et le plus misérable, car il ne savait pas quoi faire ni où se tourner.

Bien qu'il soit difficile de se faire une idée exacte de la condition d'Adam quand il a commencé dans la vie, il a d'abord été créé «un homme», et il n'est probablement pas loin de la vérité de supposer qu'il possédait en pleine maturité tous les pouvoirs de l'observation et toutes les facultés d'esprit avec lesquelles les autres hommes mûrissent lentement dans leur progression graduelle vers la virilité. Mais encore, avec tous ses pouvoirs et facultés pleinement développés, il était dépourvu de connaissances et d'expérience tant dans le choix approprié de sa nourriture que dans l'accomplissement des devoirs que la loi de sa nature lui imposait; et son bonheur doit avoir été fréquemment interrompu par un douloureux sentiment d'incertitude, ou dans sa perplexité et son ignorance, il doit avoir été conduit parmi des objets et des scènes de péril, si une main amicale n'avait pas pourvu à sa sécurité, en le mettant dans une situation définie. sphère, où il pourrait être établi dans l'utilisation de ses pouvoirs physiques, ainsi que formé aux habitudes d'un agent intelligent et moral.

En conséquence, cette sécurité indispensable pour le bien-être et la formation de l'homme n'a pas été négligée par son Créateur bienveillant et condescendant, qui n'avait pas plus tôt modelé son cadre matériel, et l'a animé du principe de la vie aussi bien que de la lumière de la raison, qu'Il a placé le couple nouvellement créé pour ainsi dire dans une école, pour être formé sous Son propre œil à l'activité et à l'utilité. Les écrivains rationalistes, qui considèrent tout le récit de l'homme primitif comme allégorique, rejettent cette description de sa première demeure comme un mythe; et même les auteurs de vues plus saines le considèrent en partie faux. Granville Penn considère la partie du passage qui est contenue dans Genèse 2:11 - Genèse 2:14 inclusivement comme une brillance marginale de certains ancien commentateur, qui fut incorporé au texte soit pendant la captivité, tandis que les Hébreux habitaient dans les régions qui bordent le Tigre et l'Euphrate, ou après leur retour. Mais il est seul à penser qu'il s'agit d'une interpolation, car la partie objectée se trouve dans tous les MSS hébreux. et, outre qu'elle a toujours été reconnue comme authentique tant par l'Église juive que chrétienne, le point de vue de cet écrivain doit être rejeté par opposition à tout principe solide de critique. D'après les termes du huitième verset, il apparaît que l'endroit choisi pour l'éducation et la discipline du premier homme faisait partie d'une étendue de pays qui portait le nom général d'Eden.

Eden en hébreu signifie agréable, et en conséquence certains rendent gan (H1588) bª-`Eeden (H5731), un jardin en un pays agréable. Mais que l'Eden était une région définie ressort de la circonstance de la mention faite concernant sa relation géographique avec le pays de Nod (Genèse 4:16), et aussi de sa distinction par le ponctuation d'autres endroits du même nom, l'Eden dans lequel Adam a été créé étant toujours écrit `Eeden (H5731) (cf. Genèse 2:15; Genèse 3:23; Genèse 4:16; Ésaïe 51:3; Ézéchiel 28:13; Genèse 31:9; Joël 2:3), alors que l'Eden dans d'autres pays s'écrit `Eden (H5729). C'était probablement un district vaste et étendu; mais, bien qu'on aurait pu supposer naturellement qu'une partie du monde qui était le berceau de la famille humaine, et qui était associée dans la mémoire de chaque race successive comme la scène dans laquelle ses premiers habitants ont gagné leur expérience et ont passé leur vie , aucune trace n'a été conservée de sa localité actuelle. D'innombrables conjectures se sont formées; des discussions presque interminables ont été menées par des hommes qui, par l'intérêt qu'ils portaient au sujet, ont épousé avec empressement une théorie favorite pour en déterminer le site et les limites; presque toutes les régions du vieux monde ont trouvé des avocats zélés qui lui ont conféré l'honneur de fournir la demeure de l'homme primitif; et, dans l'échec de toutes les tentatives pour conduire à un résultat certain ou satisfaisant, certains auteurs sont arrivés à la conclusion que, à partir des changements profonds et étendus produits par le déluge, ou au cours des âges, sur la surface de la terre, il est impossible maintenant de déterminer la situation. Mais sûrement cette conclusion n'est pas fondée, parce que Moïse a fourni ici des données qui définissent dans une certaine mesure la localité dans laquelle l'homme a passé les jours de son innocence; et bien que ces données ne puissent aider qu'à se rapprocher d'une connaissance de la région où elle était située, il est évident que l'historien a parlé de lieux connus à son époque.

On a prétendu, en effet, que ce chapitre faisait à l'origine partie d'un document antédiluvien; que le récit qu'il donne de l'Eden était applicable à son état actuel avant le déluge; et que les lieux énumérés ici ne peuvent plus offrir d'indices fiables sur le site topographique du Paradis, car les postdiluviens auraient pu faire revivre les noms primitifs de lieux dans d'autres quartiers, tout comme les émigrants des temps modernes ont l'habitude d'emprunter des scènes de la mère patrie désignations des établissements qu’ils forment dans des colonies nouvelles et éloignées. Admettant la probabilité de cette allégation, que Moïse a puisé dans les archives antédiluviennes, mais en incorporant la tradition avec son récit inspiré, il a non seulement garanti la vérité historique de sa description de l'Eden, mais, par la teneur évidente du langage employé, a attesté que les grandes caractéristiques physiques de la région subsistaient encore à son époque. Car on observera que tout ce qui concerne la préparation du lieu par le Créateur est lié au passé (Genèse 2:8 - Genèse 2:10); et s'il avait été le but de l'historien simplement de déclarer que la demeure du premier couple était en Eden, il aurait pu s'arrêter en mentionnant ce fait; mais, apparemment dans le but d'indiquer la région à ceux pour qui il écrivait, il procède (Genèse 2:11 - Genèse 2:14) au présent, et mentionne les divers endroits qui entrent dans le champ de sa description d'une manière qui, donne une impression irrésistible de leur existence réelle.

Un trait marquant du récit du jardin d'Eden est la disposition prévue pour son irrigation, si indispensable non seulement à la beauté mais à l'existence d'un jardin oriental; et en procédant à l'examen de la description, il est nécessaire de rencontrer une objection préliminaire qui a été soulevée contre la vérité du récit sacré, de l'impossibilité naturelle de tout fleuve existant alors qu'il n'y avait pas encore eu de pluie (Genèse 2:5), et il ne s'était pas écoulé suffisamment de temps pour qu'un grand ruisseau forme, par attrition lente et graduelle, un chenal de transmission de ses eaux à la mer. L'objection n'a aucune force; et, comme le remarque bien Penn, il n'y a pas plus de difficulté dans cette solution que celle à laquelle la simple science physique a toujours eu à lutter, en admettant la création immédiate comme le véritable mode de toutes les formations premières. Comme toutes les autres parties du monde actuel, la première formation de fleuves a été créée à la fois parfaite; après, ils furent soumis, comme d'autres choses matérielles, à l'application de certaines lois édictées pour leur maintien et leur maintien.

Le concepteur et artificier divin du système mondain général manifesta son intelligence et sa puissance autant par la formation et la direction des rivières que par les moyens d'irriguer toute la surface du globe - sans quel système d'irrigation toute la végétation de la terre aurait dû périr. , -comme dans la formation des conduits artériel et veineux qui servent une utilisation analogue dans le cadre animal. Le récit mosaïque, qui déclare que «le Seigneur Dieu ne l'avait pas fait pleuvoir», car le processus physique d'évaporation et de formation des nuages ​​n'avait pas commencé, et pourtant que les fleuves coulaient pour arroser le sol, est en parfaite harmonie. avec l'ordre de la nature; et cette conclusion est appuyée par le témoignage de la géologie moderne, parce qu'on nous dit, en référence à cette grande convulsion du globe que D'Orbigny a décrite comme précédant immédiatement la période humaine, que `` parmi les effets secondaires qui ont suivi, et ont ont laissé leurs traces sur chaque partie de la surface de la terre, des rivières d'une immense magnitude ont formé leurs ruisseaux à partir de tous les sommets élevés au-dessus des plaines sous-jacentes, s'étendant de point en point, de leur cours dans de vastes lacs. ).

Les noms de deux des fleuves - le Hiddekel et l'Euphrate - servent dans une certaine mesure à indiquer le quartier du monde où se trouvait le jardin paradisiaque; et beaucoup d'écrivains ont remarqué que, dans le dénombrement des rivières, l'ordre observé est d'est en ouest, ou du plus éloigné à celui qui était le plus proche, et donc le mieux connu. Le récit mentionne «une rivière» - apparemment une grande rivière - qui «est sortie d'Eden pour arroser le jardin». Sa source ne semble pas avoir été dans les limites du jardin: mais en sortant de ce paradis "il se sépara et devint quatre têtes" - i: e., Fut divisé en quatre cours d'eau [la lª- (une préposition) après le verbe indiquant un changement d'un état à un autre, et raa'shiym (H7218) - littéralement, "heads", signifiant "branches" de la rivière parent]. Aucun endroit ne peut être trouvé maintenant qui remplisse toutes ces conditions; et par conséquent, un grand nombre d'hypothèses fondées sur une ou plusieurs caractéristiques de la description, ont été avancées pour déterminer le site supposé, dont un résumé est exposé dans le tableau en annexe: Plusieurs de ces localités, on le remarquera, auxquelles l'honneur est ainsi attribué d'avoir été le théâtre du paradis terrestre, sont très éloignés, et leurs prétentions à cette distinction reposent sur une base très mince. D'autres pourraient être mentionnés; certains se trouvent en Inde et à Ceylan, d'autres au centre et même dans le nord de l'Europe, le plaidoyer pour ceux-ci étant fondé sur la conviction qu'un changement complet de climat s'est produit depuis l'inondation. Ce serait un effort superflu pour énoncer les arguments par lesquels les théoriciens respectifs soutiennent la vérité probable de leurs propres vues; ce n'est pas du tout nécessaire, parce que la connaissance de telles opinions ne peut servir d'autre but que la satisfaction d'une curiosité pruriante de connaître les caprices de l'opinion, ou de voir l'habileté et l'ingéniosité dont les hommes savants et spéculatifs ont fait preuve dans l'établissement d'un idée préférée. Deux des opinions uniquement parmi celles énumérées dans la vue tabulaire ont rencontré une approbation générale. Le premier est celui placé deuxième dans la liste, qui pose la scène d'Eden à Korneh, en Babylonie.

Selon ce schéma, le jardin s'étendait de chaque côté du ruisseau uni du Hiddekel (le Tigre) et de l'Euphrate, qui est maintenant appelé par les indigènes Shat-el-Arab, et qui commence le voyage de deux jours au-dessus de Bussorah. , et environ cinq milles plus bas se divise à nouveau en plusieurs canaux qui se déversent dans le golfe Persique. Ainsi, le Shat-el-Arab serait le fleuve qui «sortait d'Eden»; et s'il n'est pas vu selon le courant, mais par une inspection du canal, il semble se diviser en quatre branches, qui constituaient les quatre rivières mentionnées par Moïse, et causées par l'action de la mer à marée opposée au courant du ruisseau uni près de l'embouchure sur un delta ou une plaine plate d'accumulations de sable ou de boue - à savoir, deux en contrebas, le Pison, qui est la branche occidentale, et le Gihon; et deux au-dessus, le Tigre et l'Euphrate. Entre autres difficultés, cependant, liées à cette hypothèse, les deux suivantes semblent être très évidentes: premièrement, que les deux branches inférieures du Chahat-el-Arab semblent trop insignifiantes pour englober des pays de quelque ampleur que ce soit, voire être digne du nom des rivières; et, deuxièmement, que bien qu'aveuglément fondé sur la supposition que les grandes caractéristiques principales de la surface de la terre, et en particulier des canaux des rivières, ont continué de la même après le déluge qu'avant cette grande dévastation, l'apparence réelle du site fixé sur ne correspond pas à la description de l'historien sacré. «Le jardin, dit M. Milne, semble avoir été une péninsule; parce que le chemin ou l'entrée en lui est ensuite mentionné. On nous dit qu'un fleuve en sortait, qui, selon certains, devait être rendu, coulait à l'extérieur, et lui donnait ainsi la forme d'un fer à cheval; car si l'Euphrate avait coulé au milieu du jardin, la moitié aurait été inutile à Adam sans un pont par lequel il aurait pu le traverser.

L'opinion de Rask diffère quelque peu de la vue précédente quant au site d'Eden, bien qu'elle coïncide avec elle dans la circonstance générale de la fixation de la localité du jardin en Basse Mésopotamie. De la mention d'un fleuve principal, et le fait de l'Euphrate et du Tigre se réunissant en un seul grand ruisseau, il juge hautement probable que les deux autres rivières pourraient également se combiner avec ce grand fleuve, ou, en d'autres termes, se sont écoulés dans le Shat-el-Arab; et en conséquence il identifie le Pison avec le Karun moderne, qui coule par Shuster (l'ancienne Susa), et rejoint le Shat-el-Arab un peu au-dessus de son entrée dans le golfe Persique; tandis que le Gihon, au contraire, il considère comme le Karasu, qui, s'élevant dans les régions au sud du lac d'Ourmia, court par Kirmanshah, et s'unit au Tigre près de Korneh. - L'hypothèse qui a obtenu de loin le plus grand nombre de suffrages est celui qui place Eden en Arménie. Partant de l'idée que, tandis que Caïn se dirigeait vers l'est, Seth et sa pieuse postérité continuèrent à proximité du paradis originel, et l'arche de Noé reposa, après l'affaissement du déluge, à peu de distance de son ancienne demeure, les détenteurs de cette vue considèrent le mont Ararat comme une caractéristique dominante qui indique naturellement le quartier où le site d'Eden doit être recherché. Ils soutiennent en outre leur opinion en insistant sur les circonstances de l'Euphrate, du Tigre, des Araxes et de la Phasis (ou Cyrus), ayant leurs sources parmi les montagnes d'Arménie à peu de distance.

Quelles que soient les limites de ce quartier fertile, c'était «vers l'est» ou vers l'est de celui-ci que se situait le jardin. On dit de ce jardin que le Seigneur Dieu l'avait planté "- qu'il" fit pousser tout arbre agréable à la vue et bon à manger "- qu'il" prit l'homme et le mit dedans ". Toute la teneur de cette langue donne l'impression d'un soin particulier ayant été apporté à la préparation du happy spot, qui était rempli d'une collection riche et variée de productions végétales, tandis que des ruisseaux rafraîchissants roulaient leurs eaux pures au milieu des bosquets sacrés. , complétant, selon les idées orientales, une image de la beauté et de la jouissance terrestres. Le terme correspondant paradeisos (G3857), paradis, par lequel il est rendu dans la Septante, donne l'idée plus précise d'une enceinte spacieuse - un vaste parc, comme ceux dans lesquels les monarques orientaux ont enfermé leurs palais, et qui regorgent de toutes les espèces d'arbres, de fleurs et de jardins, animés en outre par un nombre d'animaux de choix, qui y sont gardés pour le plaisir.

En bref, Eden était si associé dans l'esprit des écrivains sacrés aux idées de beauté et de fertilité extérieures, que, en décrivant un lieu se distinguant par la beauté de son paysage naturel, ils étaient habitués à le comparer au jardin du Seigneur ( Genèse 13:10; Ésaïe 51:3; Ézéchiel 28:18; Ézéchiel 31:8 - Ézéchiel 31:9; Joël 2:3), et les Le terme grec est venu avec le temps pour être utilisé dans la langue commune du peuple antique de Dieu comme terme métaphorique pour désigner la demeure bienheureuse des rachetés dans le ciel (Luc 23:43; 2 Corinthiens 12:4; Apocalypse 11:7). De tout cela, on peut conclure que l'endroit qui a été honoré le premier sur terre pour être l'habitation des ancêtres de la race humaine, contenait un assemblage rare et exquis de tout ce qui pouvait offrir une satisfaction pure et constante au plaisir des sens. à la fois pour les yeux et pour le palais.

Mais l'homme n'a pas été placé dans cet endroit choisi pour passer ses jours dans une indolence rêveuse ou une jouissance luxueuse, car il est dit que «le Seigneur Dieu a pris l'homme et l'a mis dans le jardin d'Eden pour l'habiller et le garder». Il a été récemment jeté comme une objection à la véracité de ce dossier, que la déclaration concernant le premier homme mis en Eden pour suivre l'humble occupation d'un jardinier est une contradiction flagrante avec une précédente, qui le représente (Genèse 1:28) en tant que seigneur de toute la terre. Mais il est certain qu'une habitation locale n'est pas incompatible, comme l'histoire ultérieure l'a abondamment montré, avec un droit de domination universelle; et, en outre, la domination promise à la race humaine sur la terre et les créatures inférieures était un accomplissement progressif - à réaliser pleinement, non dans la vie de l'homme primitif, mais par sa lointaine postérité. Etre employé activement et utilement était indispensable, même au paradis, à la fois au caractère et au bonheur de notre premier parent; et cet emploi auquel il a été nommé était d'un genre si facile et si agréable que, depuis lors, malgré le travail et l'épuisement qui s'y rattachent maintenant, pour former un passe-temps favori. Combien plus désirable devait-il être dans un état où le labeur et la souffrance étaient absolument étrangers, et dans lequel le travail peu laborieux qui formait l'entreprise profane de sa vie consistait entièrement à éliminer les mauvaises herbes envahissantes, à tailler les branches luxuriantes, à habiller des parcelles de fleurs, dans la formation des arbres fruitiers gais avec des fleurs, qui n'ont jamais déçu ou trompé leur promesse.

Telle était l'occupation quotidienne du premier homme dans le jardin que le Créateur lui assigna comme lieu de sa demeure; et il doit être évident pour tout lecteur réfléchi que l'exécution correcte et complète de son travail exigeait un degré de connaissance bien plus grand que le bref avis de l'historien sacré ne semble l'indiquer. Cela implique non seulement une connaissance de la nature et des habitudes des diverses fleurs et plantes qui ont été placées sous ses soins nourriciers - avec le traitement du sol et le processus d'irrigation si essentiel à l'existence et à la beauté d'un jardin oriental; mais cela implique une connaissance aussi de nombreux arts - avec l'utilisation d'instruments, et l'application des métaux plus durs, en particulier le fer, qui sont nécessaires à la construction de ces outils. S'il avait été laissé à lui-même, ou avait été guidé uniquement par la force de sa propre invention, ou les résultats de sa propre expérience, de nombreuses années - non, la plus grande partie de sa vie - aurait probablement passé avant qu'il n'ait pu atteindre compétence ou dextérité dans la pratique des arts mécaniques les plus courants; et donc, à supposer que le terme de sa résidence dans le jardin d'Eden ne dure que quelques semaines, la connaissance des outils et l'attention requise pour «habiller et entretenir» le jardin implique une telle variété d'articles, et une telle quantité d’expérience, qu’il est impossible d’imaginer qu’Adam aurait pu la posséder si ce n’est par le moyen d’une instruction surnaturelle. «Qui a éduqué la première paire? demande le philosophe allemand Fichte; et il répond à la question en disant: «L'Esprit divin les a pris sous sa garde, comme il est indiqué dans un document vénérable et original, qui contient la sagesse la plus profonde aussi bien que la plus sublime».

L'opinion de ce sage spéculatif incarne la conclusion de la raison éclairée; et quelle raison déclare être au plus haut degré probable, le récit inspiré atteste avoir effectivement eu lieu. Quelle vision intéressante est présentée du caractère paternel du Créateur non seulement en fournissant à l'homme nouvellement formé le plein complément des pouvoirs corporels et mentaux appartenant à sa nature exaltée, mais en lui enseignant aussi l'utilisation des instruments mécaniques qui étaient nécessaires. pour le travail spécial qu'il a été chargé d'accomplir! À cette source, alors - celle de la révélation divine - nous faisons remonter la connaissance la plus ancienne que l'homme a acquise même des arts les plus communs et les plus utiles de la vie; et bien que, comme indiqué dans un chapitre suivant, certains des descendants d'Adam, à une période non éloignée de la création, se sont distingués par leurs inventions, pourtant aucun fait ne peut être plus clair, ou moins susceptible d'être remis en question, que le fait que le d'abord l'homme doit avoir reçu par révélation immédiate de Dieu une connaissance à la fois des choses à faire et des moyens de les faire, quand il fut mis dans le jardin d'Eden «pour l'habiller et le garder». Ici, alors, Adam a trouvé un emploi conforme à sa nature, à sa puissance et à ses souhaits. Il ne fait aucun doute que la conscience de sa conformité habituelle à la volonté de Dieu, combinée à une occupation d'un caractère si facile et reconnaissant, était l'une des principales sources de son bonheur; et il est hautement probable qu'une créature rationnelle et morale ne peut en aucune circonstance jouir d'un bonheur adapté à sa nature, sauf lorsqu'elle est activement engagée, comme Adam l'était, au service de Dieu.

Mais Dieu n'a pas pris l'homme et l'a mis dans le jardin d'Eden simplement dans le but séculier de «l'habiller et le garder». Les mots le représentent sans aucun doute comme un lieu à la fois pour l'exercice sain du corps et pour un cours de travail profane. Mais était-ce tout? Cette noble créature, formée à l'image de Dieu, a-t-elle été placée dans cette situation uniquement pour suivre le métier manuel de jardinier? Incontestablement non; et l'Écriture indique clairement plus que cela, en le désignant «le jardin de Dieu», «le jardin du Seigneur» - un titre qui non seulement, selon un idiome hébreu commun, décrit un jardin extrêmement délicieux, mais semble en outre pour désigner une appropriation spéciale à des fins sacrées, comme c'est évidemment le cas dans des phrases similaires (Genèse 28:17; Deutéronome 33:1; Josué 14:6; Psaume 43:4) dont regorge le volume sacré. Tous impliquent que les personnes et les choses décrites par cette épithète étaient consacrées au service plus immédiat de Dieu; et à en juger par cette analogie, il apparaît une conclusion valable que «le jardin du Seigneur», dont les arbres ont tous été plantés par sa propre main divine, ne formerait pas une exception solitaire à la règle, que chaque fois que les personnes et les choses à travers le La Bible est mentionnée comme la propriété spéciale de Dieu, elle a été consacrée à son service. Vu sous cet angle, alors, le jardin d'Eden était un temple sans racines, dans lequel l'homme nouvellement créé adorait son Créateur et offrait chaque jour les sacrifices sans effusion d'action de grâce et de louange.