Genèse 2:9

And out of the ground made the LORD God to grow every tree that is pleasant to the sight and good for And out of the ground made the LORD God to grow every tree that is pleasant to the sight, and good for food; the tree of life also in the midst of the garden, and the tree of knowledge of good and evil.

Chaque arbre ... l'arbre de vie. Les arbres nommés étaient sans aucun doute tous les deux de caractère sacré; et s'ils appartenaient à l'une des espèces communes de productions végétales, ou étaient d'un caractère extraordinaire, qui ne poussaient que dans ce jardin et sont maintenant totalement inconnus, il est certain que l'objet et la tendance des deux étaient de différentes manières à préserver et revigorer la croissance et l'influence de la religion dans l'âme de l'homme. Il est probable que les noms par lesquels ces deux arbres sont ici désignés ne sont pas ceux par lesquels ils ont été appelés au début, mais les noms historiques qui leur ont été donnés par la suite [hébreu, wª`eets (H6086) hachayiym (H2416), arbre des vies].

Selon certains, cette phrase décrit un arbre de l'espèce à feuilles persistantes, qui était ainsi appelé à cause de sa verdure pérenne et de sa productivité ininterrompue. Mais l'opinion la plus approuvée semble être que le nom lui a été appliqué à partir de son instrument de préservation de la santé et de la vie. Kennicott s'efforce de prouver que le passage doit être rendu un arbre de vie dans le jardin. Mais une telle interprétation est inadmissible, non seulement parce qu’elle ne fait aucune distinction entre cet arbre et les autres arbres du jardin - qui, comme étant «bons à manger», étaient tous en un certain sens des «arbres de vie» - mais parce qu’il Il ressort clairement d'autres passages de l'Écriture qu'elle se tenait seule, non seulement dans l'enceinte, mais «au milieu du jardin» - était l'objet central de cette enceinte sacrée.

C'était donc un arbre isolé, investi d'une vertu miraculeuse. Elle aurait pu, en premier lieu, posséder la merveilleuse propriété de pétuer la vie; et quand notre premier parent eut, à cause des vicissitudes du temps ou d'un accident soudain, subi des souffrances ou des douleurs corporelles, il n'avait qu'à goûter le fruit de cet arbre médicinal pour être instantanément restauré et conservé dans la jouissance d'une santé éternelle. Cette idée reçoit un certain soutien du langage que Dieu est représenté comme utilisant lorsqu'il est sur le point d'expulser le couple délinquant d'Eden (Genèse 3:22, dernière clause). Mais, admettant qu'il puisse y avoir une part de vérité dans cette vision de «l'arbre de vie», il est évident que, la production matérielle, aussi merveilleuses que soient ses qualités, pouvait préserver la vie spirituelle de l'âme, cet arbre doit avoir été conçu pour un de plus, un dessein sacramentel ou symbolique - un signe et un sceau de la «vie» que l'on appelle catégoriquement - l'immortalité céleste à laquelle l'homme était destiné lorsque le terme de probation devait être heureusement achevé. Dans un sens naturel, celui de soutenir la vie du corps, tous les arbres du jardin d'Eden qui étaient «bons à manger» étaient des arbres de vie; mais la vie de l'âme a besoin de soutien et de nourriture aussi, et ne peut être maintenue que par la communion avec Celui qui est la source de la vie et de l'immortalité. «L'arbre de vie», donc, puisqu'il ne pouvait pas, étant une substance matérielle, posséder la propriété de conférer une influence spirituelle à l'âme, n'était que le sceau ou le gage d'immortalité - l'emblème divinement constitué de Celui qui est le «vie du monde» - le signe extérieur et visible de cette grâce intérieure et spirituelle qui devait être transmise dans l'âme du digne participant de ses fruits par la puissance toute-puissante de Celui qu'elle représentait.

Bref, c'était un arbre sacramentel, en mangeant dont l'homme, dans son état d'innocence, se tenait en alliance avec Dieu. Tout comme les éléments de l'ordonnance de la Cène, lorsqu'ils sont reçus avec foi, tendent à revigorer toutes les grâces de la vie chrétienne - à nous rapprocher de Dieu, et ainsi à animer notre espérance d'une immortalité bénie - de même le manger de cet «arbre de vie», tant que notre premier parent prenait son fruit sous la forme d'une humble et croyante dépendance de Dieu, était calculé pour maintenir vivante l'influence de la religion dans son âme et pour l'assurer de l'immortalité. Il servit à lui faire vivre cet espoir d'une manière sensible; et de sa position proéminente au milieu du jardin, où il doit avoir été un objet d'intérêt quotidien et d'observation constante, il a été admirablement conçu, dans l'état des facultés mûres mais indisciplinées d'Adam, pour le préserver habituellement dans l'esprit de Dieu et de l'avenir.

L'arbre de la connaissance du bien et du mal. Ainsi appelé parce que c'était un test d'obéissance par lequel nos premiers parents devaient être essayés pour savoir s'ils seraient bons ou mauvais , obéissez à Dieu ou enfreignez son ordre. Si l'arbre de vie au milieu du jardin était conçu pour être un signe sacramentel ou un emblème d'immortalité, «l'arbre de la connaissance du bien et du mal», dont il était interdit à Adam de manger, avait aussi un caractère sacramentel. Il se pourrait, comme certains l'imaginent, que cet arbre soit de nature vénéneuse, stimulant le sang, enivrant le cerveau, comme beaucoup des productions végétales indigènes des climats chauds; et si tel était le cas, c'était un acte de la plus grande bonté de soumettre le gardien de ce jardin à des injonctions positives strictes de s'abstenir du fruit d'un arbre qui était sûr de causer des troubles corporels, des souffrances et la mort. Mais la fin révélée de cet arbre, qui se distinguait par un nom si spécial, devait servir de test de l'obéissance de l'homme, et par conséquent il importait peu de savoir quel était son caractère naturel ou les propriétés spécifiques dont il était doté. Ce pouvait être une production végétale dont le fruit contenait un poison si fort et si malin qu'il suffisait, même mangé en plus petite quantité, à corrompre toutes les sources de la vie; ou il aurait pu être tout à fait inoffensif - celui qui, s'il avait été rencontré ailleurs ou dans d'autres circonstances, aurait pu être partagé avec une liberté parfaite, et avec une impunité certaine et complète; mais situé dans ce jardin, c'était un arbre dont le fruit était interdit sous une peine sévère. Son caractère naturel aurait pu être une question d'indifférence; et plus il était indifférent, mieux il était apte à répondre au but pour lequel il avait été nommé.