Genèse 24:3

And I will make thee swear by the LORD, the God of heaven, and the God of the earth, that thou shalt not take a wife unto my son of the daughters of the Canaanites, among whom I dwell:

Tu ne prendras pas femme, ... Parmi les tribus pastorales, les arrangements matrimoniaux sont faits par les parents, et un jeune doit se marier, non parmi des étrangers, mais dans sa propre tribu-coutume lui donnant une réclamation, qui est rarement ou jamais résistée, à la main de son cousin germain. Mais Abraham avait un motif bien plus élevé - une crainte que, si son fils se marie dans une famille cananéenne, il puisse être graduellement éloigné du vrai Dieu; et par conséquent, comme ce peuple était de grossiers idolâtres, il désirait qu'une négociation matrimoniale soit ouverte avec ses parents mésopotamiens, qui, au milieu de certaines corruptions, conservaient encore la connaissance et l'adoration de Dieu.

Dit à son plus vieux serviteur. Abraham, étant trop vieux, et, en tant qu'héritier de la promesse de ne pas être en liberté, de faire une visite ne serait-ce que temporairement dans son pays natal terre, fut obligé de confier cette délicate mission à «son plus vieux serviteur de sa maison», que, bien que lui faisant entièrement confiance, il l'engagea à cette occasion par serment solennel. Un chef pastoral actuel prendrait le même plan, s'il ne pouvait pas s'en aller lui-même, celui d'envoyer un domestique confidentiel, avec ou sans son fils, à la recherche d'une épouse; et le serviteur a le pouvoir de régler l'affaire et de ramener l'épouse à la maison. On suppose communément que cette personne était l'intendant, le survoyant, le major-domo, de la maison et de tous les serviteurs de l'établissement; mais un tel officier confidentiel est désigné dans ce livre par une phraséologie différente (voir Genèse 15:2; Genèse 43:16; Genèse 44:1). La nature de la mission à laquelle il devait être employé exigeant à la fois l'expérience et le jugement, il est probable que les mots soient utilisés ici dans leur sens littéral, pour désigner la supériorité en âge. Si Eliezer avait été le serviteur, son nom aurait sans doute été mentionné; et comme soixante ans s'étaient écoulés depuis qu'Abraham avait reçu la promesse divine de la progéniture (Genèse 15:4), et Isaac avait maintenant quarante ans (Genèse 25:20), on peut bien supposer qu'Eliezer, s'il avait jamais entretenu des espoirs d'héritage, devait, les avoir si complètement écartés pour justifier son emploi dans la délicate négociation du mariage d'Isaac. Mais des raisons ont été assignées pour penser qu'Eliezer n'était pas un serviteur dans la maison d'Abraham (voir la note à Genèse 15:2).

Mettez ... votre main sous ma cuisse. Cette forme de serment, qui était particulière aux patriarches (cf. 47:29), faisait référence à l'alliance solennelle de la circoncision par laquelle les Hébreux étaient séparés de tous les autres peuples pour le service et la communion du seul Dieu vivant et vrai; il reconnaissait aussi leur espoir national de fécondité abondante (cf. Genèse 46:26), et que, par la semence d'Abraham, toutes les tribus de la terre devraient être bénies. L'affirmation devait être faite par «Yahvé, le Dieu du ciel et le Dieu de la terre»; - la raison étant que l'ambassade à laquelle le domestique était sur le point d'être expédié n'était pas une négociation matrimoniale commune, mais une négociation prospective importante au royaume de Dieu.