Genèse 28:18-19

And Jacob rose up early in the morning, and took the stone that he had put for his pillows, and set it up for a pillar, and poured oil upon the top of it.

Jacob ... a pris la pierre, ... - un monument, un cippus (cf. 1 Samuel 7:12). La simple mise en place de la pierre aurait pu être un futur mémorial pour marquer l'endroit; et cette pratique est encore courante en Orient, en souvenir d'un vœu ou d'un engagement religieux. L'huile est tellement utilisée en Orient pour la nourriture et pour le rafraîchissement corporel que son approvisionnement constitue invariablement une partie importante du viatique du voyageur. De ses excellentes propriétés matérielles, il est venu à être utilisé comme un symbole d'influences spirituelles et, plus tard encore, comme un moyen de mettre à part ou de consacrer quoi que ce soit à Dieu.

Le versement d'huile sur la pierre était une consécration; l'huile n'était pas non plus la seule substance utilisée à cette fin, mais le vin aussi, comme le ghee l'est en Inde. Jacob lui a donc donné un nouveau nom, Beth-el, "la maison de Dieu" (Osée 12:4); et il ne paraîtra pas une chose forcée ou contre nature d'appeler une pierre une maison, quand on considère la pratique courante dans les pays chauds de s'asseoir en plein air par ou sur une pierre, comme le sont ceux de cet endroit, rocher, dont certains se dressent comme les cromlechs des monuments druidiques »(Stanley).

Bien que cet acte de Jacob soit le premier exemple de consécration de pierre enregistré, il s'agissait manifestement d'une pratique familière et établie à l'époque des patriarches. Mais l'onction des pierres fut bientôt abusée et pervertie même par les Hébreux eux-mêmes à l'idolâtrie. Des libations ont été déversées sur eux; offrandes de viande qui leur ont été présentées, et, comme nous l'apprennent des écrivains classiques (Tibullus, 1:, 1-11), les païens étaient habitués à sélectionner des pierres lisses d'une apparence singulière ou d'une forme extraordinaire, qui n'étaient pas seulement oint, mais, étant considérés comme instinct de présence divine [lithoi empsuchoi], étaient enroulés de guirlandes festives et considérés comme des divinités tutélaires. [Cette superstition des pierres consacrées était à la fois très ancienne et très étendue, depuis la Baitulia gréco-phénicienne, ou Boétylie, les temples monlithiques d'Egypte et d'Hindoustan, le lithoi liparoi des Grecs, les «lapides informes» des Romains, les pyramides et les obélisques des autres, les cairns et cromlechs de l'Europe du Nord et la caaba d'Arabie. Cette pierre noire de La Mecque, qui est probablement une relique de cette superstition, est décrite par Burckhardt (`` Voyages en Arabie '') comme `` un ovale irrégulier, d'environ sept pouces de diamètre, avec une surface ondulée, composée d'environ une douzaine des pierres plus petites de différentes tailles et formes, bien assemblées avec une petite quantité de ciment et parfaitement lisses. »]

Le nom de cette ville s'appelait Luz au premier , [ Luwz (H3870)] - amande ou noisetier (Gesenius), une déclivité (Furst). [La Septante, rejoignant 'uwlaam (H197) (rendu dans notre version, "at the first") avec luwz (H3870) fait l'ancien nom du lieu Oulamlouz).] Il n'est pas facile de découvrir si Beth-el est identique à Luz, ou s'il s'agissait de deux lieux distincts. Certains passages semblent approuver la première vue (Genèse 35:6; Juges 1:23), d'autres la seconde (Genèse 12:8; Genèse 13:3; Josué 16:2; Josué 18:13). La probabilité est qu'ils étaient en étroite contiguïté et qu'ils ont fusionné à temps en un seul.