Genèse 36:2

Esau took his wives of the daughters of Canaan; Adah the daughter of Elon the Hittite, and Aholibamah the daughter of Anah the daughter of Zibeon the Hivite;

Ésaü a pris ses femmes parmi les filles de Canaan. La différence dans les noms des épouses d'Ésaü a donné lieu à diverses théories d'explication. Certains supposent que la liste de ce chapitre fait référence à des épouses très différentes de celles mentionnées dans Genèse 26:34; Genèse 28:9. Ewald et d'autres soutiennent qu'il y en avait plus de trois; parce que le nom de Judith, qui semble avoir été la première qu'Ésaü épousa, est omis dans ce registre de sa progéniture, probablement parce qu'elle était sans enfant; tandis que celui d'Aholibamah est ajouté comme quatrième; et la suggestion a également été faite que Mahalath, fille d'Ismaël, étant décédée, Esaü a épousé sa sœur Bachemath.

Le récit de la filiation de ces épouses a paru à beaucoup tout aussi obscur et déroutant que celui de leurs noms. Mais toutes ces difficultés admettent une solution facile et satisfaisante. Ainsi, en ce qui concerne le nombre d'épouses d'Esaü, bien qu'il ne soit pas expressément dit qu'il avait trois femmes, les divers passages dans lesquels elles sont énumérées n'en comportent que trois: et celles-ci, comme on le verra bientôt, les trois mêmes partout.

Quant aux noms des épouses, on a remarqué que si ceux-ci, dans les pays de l'Est, comme ailleurs, sont parfois modifiés en raison de circonstances mémorables au cours de la vie, les femmes prennent de nouveaux noms plus fréquemment que les hommes. donc particulièrement sur leur mariage; et comme dans ce dossier généalogique toutes les épouses d'Esaü se distinguent par des noms différents de ceux qu'elles portaient autrefois, le changement doit être retracé en partie à leur entrée dans la relation matrimoniale, et en partie à leur établissement dans un pays étranger, où Esaü lui-même a assumé la désignation permanente d'Edom (Genèse 36:1 - Genèse 36:8). L'importation de leurs noms était probablement fondée sur un attribut ostentatoire de caractère ou caractéristique d'apparence ou d'habitude personnelle, comme Judith ou Jehudith (le loué) a été changé en Aholibamah (hauteur de la tente - i: e., Grand, majestueux); Bashemath, hébreu, Basemath (parfum, celui parfumé) en Adah (ornement, beauté, celui orné); Mahalath (harpe, la musicale), dans Basemath (parfum, parfum, parfumée). Si Esaü obtenait le nom d'Edom de ses cheveux roux, ou du lentille rouge, ses femmes auraient tout aussi bien pu tirer leurs nouveaux appellatifs de circonstances insignifiantes comme la particularité de l'apparence et de la tenue vestimentaire, ou l'amour des onguents fortement parfumés. En ce qui concerne les noms de leurs pères respectifs, Elon le Hittite et Ismaël figurent dans les deux listes; tandis qu'Anah n'est pas la mère et Beeri le père d'Aholibamah, comme le supposent Ranke et d'autres; mais, comme cela a été démontré avec beaucoup d'ingéniosité par Hengstenberg, est identique à Beeri. Achab, étant le nom propre de l'individu, est donné dans ce dossier généalogique (Genèse 36:2; Genèse 36:14; Genèse 36:24); tandis que Beeri (homme des sources), nom de famille qui lui était populairement appliqué par ses contemporains (voir Genèse 36:24), était naturellement préféré dans le récit général (Genèse 26:34).

Il y a une autre difficulté liée au nom d'Anah. On l'appelle (Genèse 26:34) un Hittite, ici (Genèse 36:2) un Hivite, et (Genèse 36:20) un Horite. Mais il n'y a rien de contradictoire dans ces déclarations. Car dans la relation historique, on l'appelle, au sens large, un terme hittite-un qui est fréquemment utilisé comme synonyme de cananéen (Josué 1:4; 1 Rois 10:29; 2 Rois 7:6); tandis que dans sa connexion tribale il était un Hivite, tout comme un homme peut être décrit dans une histoire générale comme un natif de la Grande-Bretagne, alors qu'il est spécifiquement un Écossais. Le mot Horite n'implique ni une distinction géographique ni nationale, mais simplement un habitant des grottes; Zibeon, en émigrant sur le mont Seir, devenu troglodyte. Ces difficultés, alors, qui englobent l'histoire domestique d'Esaü ayant été supprimées, une vue claire des noms et de la filiation des épouses d'Esaü peut être présentée dans le tableau suivant: Quelques MSS. ont [ been (H1121)] fils de Zibeon, mais ils ne sont d'aucune autorité. Dans ce tableau, «la fille de Zibeon» est prise en relation, non pas avec Anah (le nom d'un homme), mais avec Aholibamah; et par conséquent il faut interpréter [ bat (H1323)] fille dans le sens large qu'elle porte parfois de petite-fille. Il peut être intéressant d'ajouter que le Dr Wilson («Terres de la Bible», vol. 1:, p. 33) a constaté que ces noms sont encore courants en Idumée et parmi les Arabes. Lorsqu'il s'entretient avec les Fellahin, de Wady Musa, il dit: «Il convient de noter que le prénom d'un homme qu'ils nous ont mentionné comme courant parmi eux était celui d'Ésaü; et que Matshabah, un de leurs noms féminins, semble, par un anagramme audacieux, pas inhabituel dans la formation des mots arabes de l'hébreu, pour ressembler à Bachemath, épouse d'Esaü. Aidah, aussi, l'un des noms féminins, est comme celui d'Ada, une autre des épouses d'Esaü.