Genèse 4:2

And she again bare his brother Abel. And Abel was a keeper of sheep, but Cain was a tiller of the ground.

Et elle a de nouveau mis à nu son frère Abel - Hébreu, ajouta-t-elle à ours. "Abel", ou, selon l'hébreu, Haabel (H1893), un souffle métaphoriquement, vanité, faiblesse, transitoire (Psaume 39:5; Romains 8:20), ou chagrin, lamentation. Le nom, s'il était donné à sa naissance, provenait probablement du sens douloureux que son arrivée produisit dans le sein de sa mère, en lui rappelant la misère et la courte existence qu'elle avait entraînée sur sa progéniture; ou il se peut qu'elle ne lui ait été accordée qu'après la mort, et alors elle ferait référence à sa fin soudaine et tragique par les mains violentes de son frère. Telle est l'opinion de Kennicott, qui, après l'avoir déclaré comme sa persuasion que le nom d'Abel a été donné immédiatement après le meurtre, et est devenu le seul nom sous lequel il était désormais connu et enregistré, ajoute: `` Il est remarquable qu'il soit pas appelé Abel dans aucun discours prononcé ni de lui ni de lui au cours de sa vie. Il s'appelle «son frère Abel». Le mot "frère" est répété sept fois (Genèse 4:8 - Genèse 4:11). ' Une grande variété d'opinions est émise sur le temps qui s'est écoulé entre la création du premier couple et la naissance de leur fils aîné.

Comme, cependant, aucune donnée n'est fournie par laquelle nous pouvons déterminer la durée de leur résidence dans le jardin d'Eden, il est également impossible de se forger une opinion fondée sur le temps écoulé avant la naissance de leur fils aîné. Une chose est sûre, c'est qu'il est né après l'expulsion du paradis; et il peut être déduit sur la base des Écritures (Psaume 51:5; Ecclésiaste 7:29) qu'il a également été engendré après ce grand changement dans la condition d'Adam et Eve s'était produit. Si sa naissance avait eu lieu alors que le couple primitif était en pleine possession de leur droiture et de leur immortalité originelles, ce fils aurait hérité de la même nature pure et exaltée, et serait venu au monde dans des circonstances tout aussi favorables que le premier homme était à la période de sa création. Mais, tombés comme ses parents étaient devenus de leur intégrité primitive, ils ont transmis à leur progéniture une nature corrompue et désordonnée; et par conséquent, leur fils aîné, bien que sans doute instruit par ses parents pénitents et pieux dans la connaissance et l'adoration révélée de Dieu, et non exposé à une contagion morale ou à un exemple séduisant du dehors, a pourtant donné les premières indications de cette perversion morale, cette forte propension à le mal, qui caractérise la race humaine depuis la chute.

Bien sûr, Abel était un participant de la même nature pécheresse; mais, puisque son cœur a été donné à Dieu de bonne heure, par la foi en la méthode convenue de salut, il a été fait héritier de la grâce et sujet de sainteté. Au-delà de cet avis solitaire de la naissance de ces deux fils susmentionnés, l'histoire sacrée ne donne aucun aperçu de l'état domestique et de l'économie domestique de nos premiers parents. Il est évident, cependant, qu'ils vivaient constamment en plein air, qui est de loin le mode de vie le plus agréable lorsque l'atmosphère est chaude, sèche et salubre: ou, s'ils recherchaient un secret, le seul toit qu'ils avaient sur eux était la voûte ombragée des arbres. Aucune autre protection n'aurait-elle besoin des intempéries dans le délicieux climat d'Eden.

Et Abel était un éleveur de moutons - littéralement, «nourri un troupeau», qui dans les pays orientaux comprend toujours des chèvres aussi bien que des moutons.

Mais Caïn était un laboureur du sol - littéralement, un serviteur du sol [ 'ªdaamaah (H127 )], de la terre rouge ou des terres arables. Qu'Adam ait formé ses fils dans leur première jeunesse à ces différentes professions, ou que les jeunes hommes eux-mêmes aient fait un choix volontaire d'entre eux comme activités préférées, le bilan est intéressant et précieux, car il montre que la condition primitive de l'humanité était très différente de celle de l'humanité. celle des chasseurs sauvages rôdant dans les forêts. Les modes de vie pastoraux et agricoles sont incompatibles avec la grossièreté de la barbarie; et la coexistence des deux dans la famille d'Adam fournit la preuve concluante qu'ils vivaient dans un état civilisé de société, (voir Remarques sur Genèse 2:1 - Genèse 2:25). Mais des objections ont été soulevées contre la vérité de ce dossier, au motif d'une prétendue impossibilité que les fils du premier homme auraient pu, à une époque aussi précoce que leur ascension vers la virilité, posséder les connaissances ou se procurer les instruments nécessaires à leur professions respectives - qu'Abel aurait pu obtenir des navires pour contenir le lait, ou une quenouille pour filer, des cordes pour attacher ou des couteaux pour abattre les moutons; et bien plus encore, que Caïn aurait pu acquérir des haches pour couper et façonner du bois, des outils pour fabriquer son soc, des fours pour fabriquer ses marteaux, un moulin pour moudre son maïs, de l'habileté et de la prévoyance pour conserver les céréales et les fruits comme semences pour une saison future ainsi qu'une connaissance de nombreux arts qu'impliquent les travaux d'un fermier.

Il suffirait peut-être de répondre à ces objections en affirmant qu'il n'y a aucune difficulté à concevoir que les activités à la fois d'un berger et d'un fermier puissent être exercées par les premiers hommes de la manière simple dont les deux occupations sont exercées à ce jour en l'Orient, où les moutons sont domestiqués, et où le sol a simplement besoin d'être gratté, pour ainsi dire, pour la réception de la semence. Mais la véritable explication (voir la note à Genèse 2:20) est que Dieu a également enseigné à l'homme la connaissance de tout ce qui était essentiellement nécessaire à la satisfaction de ses besoins. quant aux devoirs de sa situation; et qu'il apporterait sans aucun doute avec lui à la fois son expérience acquise et les instruments qu'il avait utilisés dans le jardin, quand «il était envoyé pour labourer le sol d'où il avait été emmené».