Genèse 4:7

If thou doest well, shalt thou not be accepted? and if thou doest not well, sin lieth at the door. And unto thee shall be his desire, and thou shalt rule over him.

Si tu fais bien, ne seras-tu pas accepté? Le Seigneur fait ici des reproches à Caïn comme un enfant rebelle; et le passage offre un exemple très intéressant de la manière dont la famille du premier couple a été instruite sur la nature et le bon usage de ses ordonnances. Il a été traduit de nombreuses manières différentes, dont certaines ont considérablement accru la difficulté qui y est inhérente; et notre propre version n'est pas gratuite de cette charge. Les traducteurs de la Septante, qui semblent avoir eu un texte différent de nos exemplaires actuels en hébreu, rendent le verset ainsi: `` Si tu as apporté correctement, mais que tu n'as pas correctement divisé ton offrande, n'as-tu pas péché? Soyez tranquille. Une traduction bien supérieure est donnée dans le Targum d'Onkelos, qui le paraphrase de la manière suivante: -Si tu fais ton adoration, ne te pardonneras-tu pas? et si tu ne rends pas ton culte bon, jusqu'au jour du jugement ton péché est réservé, prêt à te venger à moins que tu ne te repentes; et si tu te repens, il te sera pardonné. Ce qui a surtout jeté une pierre d'achoppement sur la voie des interprètes, ce sont les deux expressions «bien faire» et «le péché est à la porte». A quelle porte? C'est naturellement demandé. Un, comme Onkelos, dit, à la porte de ta tente; un autre, à la porte de ta bouche, prêt à se montrer dans le blasphème; un troisième, à la porte de ton cœur, prêt à s'emparer de toi; un quatrième dit, à la porte de ton sépulcre, prêt à t'accompagner au jugement et à témoigner contre toi. Mais aucun de ceux-ci n'est en accord avec le contexte.

Il y a deux interprétations de ce passage obscur et difficile qui semblent mériter une attention particulière. La première, celle adoptée par Rosenmuller, Maurer, Gesenius, Tuch, Kiel, Jérôme, Augustin, Ainsworth et d'autres, est celle-ci: `` Si tu fais le bien, n'y aura-t-il pas une élévation? '' - à savoir, du visage ; i: e., Ne serez-vous pas heureux et joyeux, comme une rectitude consciente de but et de conduite vous le rendra? (cf. Job 11:15; Job 22:26, où le même mot est utilisé dans l'original "mais si" tu le devrais ne faites pas le bien, le péché est à la porte, "prêt, comme le serpent, à vous assaillir. Et à vous sera son désir" - le péché s'efforcera de vous vaincre et dominer; "mais vous devriez régner sur lui" - i: e., maintenez la commande stricte et régulière de vos passions, et vous les maîtriserez (Romains 6:12; Romains 8:13 ; Colossiens 3:5; Jaques 4:7), sinon ils vous conduiront au péché et feront de vous un esclave du mal ( Romains 12:21; Jaques 1:14 - Jaques 1:15). Selon à ce point de vue, Dieu se dispute avec Caïn comme un enfant rebelle. On dit que son regard indique qu'il héberge des pensées ou des buts mauvais; une antithèse est préservée entre la «chute», l'expression abattue et «l'élévation» ou « éclairant 'de son visage; et le péché est personnifié comme une bête de proie à l'affût (Genèse 49:9), et prêt à saisir son âme. On objecte à ce point de vue que le langage adressé à Caïn est si figuratif et rhétorique qu'il n'aurait pas pu le comprendre; en outre, que la seconde clause est entièrement pléonastique, «ne pas bien» étant synonyme de le comprendre; en outre, que la seconde clause est entièrement pléonastique, «ne pas bien» étant synonyme de «péché».

L'autre interprétation considère le chaTaa't, le péché, dans le sens d'une offrande pour le péché - un sens qu'il a le plus souvent dans le Pentateuque, et fréquemment dans d'autres parties de l'Écriture (Osée 4:8; 2 Corinthiens 5:21; Hébreux 9:23); - «à la porte» ou à la porte, à savoir, du jardin, une offrande pour le péché accroupie (par son sang expiera ton péché). Il y a une anomalie remarquable dans la construction de la clause, qui semble justifier cette interprétation - à savoir, la connexion de l'offrande pour le péché - un mot du genre féminin - avec la forme participative du verbe au masculin; et bien qu'il soit courant d'en rendre compte par une particularité de la grammaire hébraïque, cependant, comme la même construction se produit dans le Nouveau Testament syriaque dans le texte important, "Le Verbe s'est fait chair" - où le verbe masculin, sans égard au forme du nom associé, adapte son genre à celui de la personne qu'il sert à décrire, le Verbe divin: ainsi ici le même rare mode d'expression peut être expliqué, et l'anomalie grammaticale expliquée de manière satisfaisante, en considérant qu'un homme l'agneau était désigné comme l'offrande pour le péché.

Que ce soit l'opinion que nos traducteurs ont prise du passage est évident d'après leur interprétation de la clause, "ne seras-tu pas accepté?" qu'ils ont immédiatement connecté à l'offre. Mais la marge a, "N'auras-tu pas l'excellence?" i: e., la dignité et la domination appartenant au fils aîné, qui, à côté d'Adam, était le chef de la famille humaine. Et cette version est préférée par beaucoup, car elle décrit la véritable cause de tous les sentiments féroces et débridés qui étaient à l'œuvre dans la poitrine maussade de Caïn. Le locuteur divin est considéré comme faisant référence aux privilèges spéciaux dont, dans les âges patriarcaux, le fils premier-né jouissait en tant qu'héritier naturel de la promesse, et dont Caïn semble avoir appréhendé étaient mis en danger ou retirés de lui par le signe marqué de la distinction si publiquement. accordé à son jeune frère, qui, bien que non nommé, était évidemment évoqué, parce que le plus important dans les pensées de Caïn.

C'était le rétablissement de ces droits de primogéniture, la restauration de sa supériorité sur Abel et tout le reste de l'humanité, que la dernière clause lui promettait, au cas où il corrigeait son erreur, et se conformait à la volonté révélée de Dieu. L'importance du passage, ainsi interprétée, peut donc être brièvement énoncée: «Et le Seigneur dit à Caïn: Pourquoi es-tu irrité? Et pourquoi ton visage est-il tombé? Es-tu mécontent de la justice de ma procédure en rejetant ton service? Si tu étais sans péché, en tant que ton père avant sa chute, ton offrande de remerciement, en signe de ta condition de dépendance en tant que créature, aurait certainement été acceptée. Mais comme tu es dans des circonstances très différentes - un pécheur - il était nécessaire d'apporter une offrande pour le péché, pour assurer l'acceptation à la fois de ta personne et de ton service; et si tu l'avais fait, dans le même état d'esprit spirituel qu'Abel, tu aurais reçu une réception aussi bienvenue que lui, tandis que les droits de primogéniture seraient restés parfaitement assurés. Cette dernière interprétation semble être la vraie. Cela implique une référence aux instructions précédentes (Hébreux 11:4), et une remontrance à Caïn pour son départ volontaire du rituel désigné. Il s'accorde avec la solennité de l'occasion, ainsi qu'avec la dignité de l'orateur; et, en outre, il contient un avertissement clair, direct et intelligible, qui serait sans doute très nécessaire dans l'histoire des débuts de notre race déchue, qu'aucun adorateur ne serait considéré comme `` bien '' à moins qu'il ne vienne avec la présentation d'une offrande pour le péché. , qui, même sans valeur en soi, était d'une grande efficacité lorsqu'elle était considérée dans la foi comme typique d'un meilleur sacrifice.