Genèse 50:2

And Joseph commanded his servants the physicians to embalm his father: and the physicians embalmed Israel.

Joseph a ordonné à ses serviteurs les médecins d'embaumer son père. Dans l'Égypte ancienne, où l'état de la civilisation était si avancé, la profession médicale était subdivisée en plusieurs départements, presque toutes les maladies étant confiées à une classe distincte de praticiens, comme en Europe occidentale. Ils étaient comme l'ordre sacerdotal, et un certain nombre d'entre eux étaient attachés à chaque grande famille, comme celle de Joseph (Hengstenberg, «Egypt and Books of Moses», p. 67). Les embaumeurs étaient plus tard une classe à part, qui remplissait la double fonction d'apothicaires et de pompes funèbres. [ haaropª'iym (H7495), les médecins, est souvent confondu avec rªpaa'iym (H7497), 'géants,' «les morts»]. Il y avait trois façons différentes d'embaumer, selon le rang et les ressources de la famille qui l'ordonnait; et comme dans le cas de Jacob, qui était lié au personnage le plus distingué du royaume, il serait exécuté sur l'échelle la plus somptueuse, nous limiterons notre récit à ce mode le plus élevé.

La première étape du processus a été l'extraction du cerveau, par les narines, au moyen d'une sonde en fer courbée, et la substitution de divers médicaments dans la tête vide; puis une incision a été faite dans le côté avec un silex éthiopien tranchant, afin que les intestins puissent être tirés, et la cavité remplie de myrrhe, de casse et d'épices de presque toutes sortes (Genèse 37:25), sauf l'encens. Après l'avoir recousu, ils ont gardé le corps en natrum (alcali) pendant 70 jours, puis l'ont entièrement enveloppé avec des bandes de lin fin, enduit de gomme et l'ont placé dans une caisse en bois, en forme d'homme. , qu'ils placèrent debout contre le mur. C'était le premier cours d'embaumement «à la Osiris». Cela coûte un talent = 250 livres britanniques; le deuxième type coûtait vingt-deux minae = 60 livres britanniques; et le troisième type a coûté une dépense très insignifiante. L'opération, à toutes ces échelles, était effectuée par une classe particulière de professionnels; et à Thèbes, plus tard, un quart de la ville était entièrement consacré à la préparation des instruments nécessaires. L'une des parties les plus curieuses de la performance était que les paraschistes, ou dissecteur, dont le devoir était de faire une incision dans le corps, se sont enfuis dès que cela a été fait, au milieu de l'exécration amère des personnes présentes, qui l'ont bombardé. avec des pierres, en témoignage de leur horreur de celui qui pourrait infliger des blessures à la personne d'une créature humaine, vivante ou morte.