Jean 3:15

That whosoever believeth in him should not perish, but have eternal life.

Pour que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. Puisque cette chose des plus célestes, pour la raison que je viens de mentionner, pourrait trébucher, Jésus soutient cela sous une forme quelque peu voilée, mais avec une précision sublime, appelant Sa mort Son 'élévation' (comparer Jean 8:28; Jean 12:32 - Jean 12:33); et en le comparant à l'élévation du serpent d'airain, Il le voila encore davantage. Et pourtant, pour nous, qui savons ce que tout cela signifie, c'est, en étant moulé sous cette forme, infiniment plus vifs et chargés d'instructions. Mais quelle instruction? Voyons. Le venin des serpents ardents, jaillissant dans les veines des Israélites rebelles, répandait la mort à travers l'emblème vivant dans le camp de la condition de périr des hommes à cause du péché. Dans les deux cas, le remède a été fourni par Dieu. Dans les deux cas, la manière de guérir ressemblait de façon frappante à celle de la maladie. Piqués par des serpents, par un serpent, ils sont guéris.

Par des «serpents de feu» mordus - des serpents, probablement, à la peau tachetée de rouge feu - l'instrument de guérison est un serpent d'airain ou de cuivre, ayant à distance la même apparence. Ainsi dans la rédemption, comme par l'homme est venue la mort, par l'homme vient aussi la vie - l'homme aussi, «à la ressemblance de la chair pécheresse», ne différant en rien d'extérieur et d'apparent de ceux qui, pénétrés par le poison du serpent, étaient prêts à périr . Mais comme le serpent soulevé n'avait aucun du venin dont les gens mordus par le serpent mouraient, de même pendant que toute la famille humaine périssait de la blessure mortelle infligée par le vieux serpent, «le deuxième homme», qui se leva sur l'humanité avec la guérison dans Ses ailes, était sans tache ni ride ou quoi que ce soit. Dans les deux cas, le remède est clairement affiché: dans un cas sur un poteau; dans l'autre sur la croix, pour "attirer tous les hommes à Lui" (Jean 12:32). Dans les deux cas, c'est en dirigeant l'œil vers le Remède élevé que s'opère la guérison: dans un cas c'était l'œil corporel, dans l'autre c'est le regard de l'âme en «croyant en lui», comme dans ce glorieux ancienne proclamation - "Regardez vers moi et soyez sauvés, toutes les extrémités de la terre", etc. (Ésaïe 45:22) Les deux méthodes trébuchent vers la raison humaine.

Qu'est-ce qui, à tout Israélite pensant, pourrait sembler plus improbable que le fait qu'un poison mortel soit séché dans son corps simplement en regardant un reptile d'airain? Une telle pierre d'achoppement pour les Juifs et pour les Grecs fut la folie de la foi dans le Nazaréen crucifié, comme moyen de délivrance de la perdition éternelle. Pourtant, dans les deux cas, le mandat était de s'attendre à une cure tout aussi rationnelle et bien fondée. De même que le serpent était l'ordonnance de Dieu pour la guérison de tout Israélite mordu, il en est de même pour le salut de tout pécheur qui périt; l'une cependant une ordonnance purement arbitraire, l'autre divinement adaptée aux maladies complexes de l'homme. Dans les deux cas, l'efficacité est la même. Comme un simple regard sur le serpent, si lointain et si faible soit-il, apporta une guérison instantanée; même ainsi, la vraie foi au Seigneur Jésus, aussi tremblante, si lointaine soit-elle, mais la vraie foi, apporte une guérison certaine et instantanée à l'âme qui périt. En un mot, les conséquences de la désobéissance sont les mêmes dans les deux. Sans aucun doute, de nombreux Israélites mordus, aussi irritants que soit leur cas, raisonneraient plutôt que d'obéir, spéculeraient sur l'absurdité de s'attendre à ce que la morsure d'un serpent vivant soit guérie en regardant un morceau de métal mort sous la forme d'un seul spéculer ainsi jusqu'à ce que Ils sont morts. Hélas! n'est pas le salut par crucifié. Rédempteur soumis à un traitement similaire? «L'offense de la croix» a-t-elle encore cessé? (comparer 2 Rois 5:12.)