Jérémie 41:18

Because of the Chaldeans: for they were afraid of them, because Ishmael the son of Nethaniah had slain Gedaliah the son of Ahikam, whom the king of Babylon made governor in the land.

À cause des Chaldéens; car ils avaient peur - de peur que les Chaldéens ne soupçonnent tous les Juifs d'être impliqués dans la trahison d'Ismaël, comme si les Juifs cherchaient à avoir un prince de la maison de David (Jérémie 41:1). Leur meilleure façon de gagner la faveur de Dieu aurait été de rejeter le blâme sur le vrai coupable et de se dégager. Une politique tortueuse est le parent de la peur. La droiture inspire l'audace (Psaume 53:5; Proverbes 28:1).

Remarques:

(1) Combien d'histoire consiste en intrigues, ambition, calomnie, trahison, actes de violence et effusion de sang des hommes! Il n'y a aucun espoir qu'il en sera autrement jusqu'à ce qu'Il vienne, qui régnera dans la justice. Le meurtre de Gedaliah par Ismaël était accompagné de trahison ignoble. Après avoir été accueilli avec hospitalité (Jérémie 41:1), il a profité de l'occasion offerte, par son hôte sans méfiance, de l'assassiner, lui et sa suite (Jérémie 41:2 - Jérémie 41:3). Comme la mort peut surprendre chacun de nous, à un moment et de la manière la moins attendue, nous devons chercher à être toujours prêts à rencontrer notre juge tout-puissant.

(2) Un crime en entraîne généralement un autre, afin de protéger l'auteur, comme il l'espère, des conséquences pénales du premier crime. Ismaël ajouta donc à son premier terrible crime de mettre de côté le gouvernement chaldéen et d'assassiner le gouverneur nommé, le nouveau crime de tuer trente hommes sur quatre. Comme la cupidité du gain accompagne souvent la cruauté et la trahison, il a épargné les dix autres, non pas de cession ou de pitié, mais dans l'espoir d'obtenir des "trésors" qu'ils prétendaient avoir cachés "sur le terrain" (Jérémie 41:8).

(3) Mais le jugement, même dans cette vie, dépasse généralement l'homme sanglant et trompeur. Dieu emploie un mauvais homme comme instrument pour châtier un autre et, sous une forme ou une autre, l'ennemi du crime dépasse le criminel. Quelle que soit la ruse du pécheur tisse sa toile d'iniquité, la toile, qui lui a coûté un monde d'ennuis, et qui semblait un succès complet, est en un instant déchirée par le souffle de Dieu, et les victimes s'échappent. Intelligemment et secrètement, alors qu'Ismaël perpétrait l'acte, Johanan en a entendu parler et a trouvé le transgresseur dans les eaux de Gabaon, où il a sauvé la multitude captive de ses mains (Jérémie 41:2 ); et le seul fruit qu'Ismaël a tiré de son crime était, il a été forcé de fuir comme un fugitif interdit à Ammon (Jérémie 41:15), portant avec lui, comme Caïn, le marque du meurtrier où qu'il aille, et endurant dans les accusations de conscience un tourment pire que n'importe quelle mort temporelle, et un avant-goût effrayant de la mort éternelle devant lui. Le succès de la méchanceté est court et n'est que le prélude à un châtiment terrible et décuplé.

(4) Johanan avait-il adopté une voie simple après le renversement d'Ismaël, et expliqué aux Chaldéens les faits de l'affaire quant au meurtre de Gedaliah, au lieu de fuir les autorités légalement constituées vers l'Égypte (Jérémie 41:17 - Jérémie 41:18), il serait resté lui-même, et les Juifs avec lui, de nombreux chagrins, et de la destruction à la fin. Une ligne droite est la plus courte qui puisse être tracée entre deux points. Une politique tordue tend à la misère à la fin et génère de la peur entre-temps. Ceux qui craignent par culpabilité là où il n'y a pas de peur sont sûrs d'avoir enfin une vraie raison de craindre. Une conscience claire et le chemin de la rectitude produisent à la fois intrépidité et sécurité.