Jonas 4:10,11

Then said the LORD, Thou hast had pity on the gourd, for the which thou hast not laboured, neither madest it grow; which came up in a night, and perished in a night:

Tu as eu pitié de la gourde, pour laquelle tu n'as pas travaillé, ni ne l'a fait pousser; qui monta en une nuit et mourut en une nuit; et ne devrais-je pas épargner Ninive, cette grande ville où se trouvent plus de six cent mille personnes qui ne peuvent discerner entre leur main droite et leur terre gauche; et aussi beaucoup de bétail? - "épargné", littéralement, "ayez pitié", et ainsi épargné [ 'aachuwc (H2347)]. C'est la principale leçon du livre. Si Jonas a tant pitié d'une plante qui ne lui coûte aucun travail à élever, et qui est si éphémère et sans valeur, Yahvé doit beaucoup plus plaindre ces centaines de milliers d'hommes et de femmes immortels dans la grande Ninive, qu'Il a fait avec une telle démonstration. de pouvoir créateur, surtout quand beaucoup d'entre eux se repentent, et voyant que, si tout était détruit, «plus de six cent mille» enfants non offensants, en plus de «beaucoup de bétail», seraient impliqués dans la destruction commune. Comparez le même argument d'Abraham au nom de Sodome, tiré de la justice et de la miséricorde de Dieu, dans Genèse 18:23 - Genèse 18:33 , "Veux-tu aussi détruire les justes avec les méchants," etc. Une illustration similaire de l'insignifiance d'une plante, qui est aujourd'hui et demain est jetée au four, et qui, néanmoins, est revêtue par Dieu d'une beauté surprenante, est donné par le Christ pour prouver que Dieu prendra soin des corps et des âmes infiniment plus précieux des hommes qui doivent vivre éternellement (Matthieu 6:28 - Matthieu 6:30).

Une âme a plus de valeur que le monde entier; Assurément, alors, une âme vaut plus que de nombreuses gourdes. Le point de comparaison spirituel est, le besoin que Jonas pour l'époque avait du feuillage de la gourde; cependant il pouvait s'en dispenser à d'autres moments, maintenant c'était nécessaire pour son confort, et presque pour sa vie. Alors maintenant que Ninive, en tant que ville, craint Dieu et se tourne vers Lui, la cause de Dieu en a besoin et souffrirait de son renversement, tout comme le bien-être matériel de Jonas souffert du flétrissement de la gourde. S'il y avait le moindre espoir qu'Israël soit réveillé par la destruction de Ninive, pour accomplir sa haute destination d'être une lumière pour le paganisme environnant, alors il n'y aurait pas eu le même besoin à cet égard de la cause de Dieu de la préservation de Ninive besoin de sauver le pénitent).

Mais alors qu'Israël, après les jugements, maintenant avec le retour de la prospérité se retourne vers l'apostasie, les moyens nécessaires pour défendre la cause de Dieu et provoquer la jalousie d'Israël, si possible, sont l'exemple de la grande capitale de la pagande qui se repent soudainement au premier avertissement et par conséquent être épargné. Ainsi Israël verrait le royaume des cieux transplanté de son ancien siège à un autre, qui donnerait volontiers ses fruits spirituels. La nouvelle que Jonas a rapportée à ses compatriotes, de la repentance et du sauvetage de Ninive, serait, si on la croyait comprise, beaucoup plus appropriée que la nouvelle de son renversement pour rappeler Israël au service de Dieu. (Et si Israël se repentait ainsi, sa menace de renversement par l'Assyrie, dont Jonas était si inquiet, ne serait pas exécutée, tout comme la menace de renversement de Ninive n'a pas été exécutée lorsque Ninive s'est repenti.) Israël n'a pas appris la leçon, et a donc été jeté hors de sa terre. Mais même ce n'était pas un mal absolu.

Jonas était un type, comme le Christ, donc aussi d'Israël. Jonas, bien que paria, était hautement honoré de Dieu à Ninive; ainsi la condition de paria d'Israël ne prouverait pas qu'elle ne l'empêcherait pas de servir la cause de Dieu, si seulement elle était fidèle à Dieu. Ézéchiel et Daniel étaient ainsi à Babylone: ​​et les Juifs dispersés dans tous les pays, en tant que témoins du seul vrai Dieu, ont ouvert la voie du christianisme, de sorte qu'il se répandit avec une rapidité qui, autrement, ne l'aurait probablement pas assisté (Fairbairn).

Qui ne peuvent pas discerner entre leur main droite et leur gauche - les enfants de moins de trois ou quatre ans (Deutéronome 1:39 , "Vos enfants, qui n'avaient aucune connaissance entre le bien et le mal"). Six cent mille d'entre eux, leur permettant d'être un cinquième de l'ensemble, donneraient une population totale de 600.000 habitants.

Beaucoup de bétail - Dieu se soucie même des créatures brutes, dont l'homme tient peu compte. Ceux-ci, dans de merveilleux Beaucoup de bétail - Dieu se soucie même des créatures brutes, dont l'homme tient peu compte. Ceux-ci, en pouvoirs merveilleux et en utilité, sont bien au-dessus de l'arbuste qui préoccupe tant Jonas. Pourtant, Jonas est imprudent quant à leur destruction et celle d'enfants innocents. La brutalité de la fin du livre est plus suggestive que si la pensée avait été suivie en détail. Les tendres accents de pitié de Dieu sont les derniers qui tombent à l'oreille.

Remarques:

(1) Quelle triste image de la nature déchue de l'homme, que ce qui cause la joie en présence des anges de Dieu cause souvent du chagrin et du mécontentement à l'homme! Le sauvetage des centaines de milliers de pécheurs à Ninive, qui montrait la miséricorde de Dieu dans ses couleurs les plus vives, a suscité le zèle furieux de Jonas. Comme beaucoup, il gouvernerait le monde de Dieu mieux que Dieu lui-même. Lui, qui était le plus redevable à la miséricorde de Dieu, se dispute avec la miséricorde de Dieu, parce que Dieu l'a montré à l'ennemi d'Israël, Ninive. Tandis que nous condamnons Jonas, rappelons-nous combien de fois nous nous sommes livrés à nous repentir de la providence de Dieu. N'avons-nous jamais, lorsque notre pays était menacé par une puissance étrangère, souhaité la destruction de cette puissance, oubliant que, même si elle était détruite, Dieu a d'autres agents par qui punir notre peuple lorsqu'il encourt sa colère?

(2) La merveilleuse véracité avec laquelle Jonas enregistre sa propre perversité, se tenant dans un contraste si frappant avec la tendresse et la miséricorde de Dieu, est une marque d'inspiration frappante: car aucun homme sans inspiration n'aurait jamais laissé ses fautes pour se manifester de manière aussi flagrante à la vue sans atténuation, voire explication de ses motivations. En clair, il pense, parle, agit et écrit comme s'il n'avait aucun égard à l'opinion que l'homme peut se faire de lui, et ne regarde que le Dieu omniscient dont il enregistre si fidèlement la censure. Nous ne pouvons que supposer, quoique avec beaucoup de probabilité, que son motif était un patriotisme erroné, qui était imprudent du sort de tous les autres, à condition que la préservation d'Israël puisse être assurée. Bien que nous ne devions pas imiter son étroitesse d'esprit, nous faisons bien de copier son zèle pour le bien-être spirituel et temporel d'Israël. Nous devons sincèrement aimer à la fois l'Israël littéral et spirituel, l'Église, et désirer le bien-être des deux. Nous faisons aussi bien d'imiter l'indifférence relative de Jonas au jugement de l'homme et, comme lui, de renvoyer nos motifs à Dieu, que ce soit pour la censure ou la justification. Cela nous donnera, quelles que soient nos lacunes, une sainte simplicité de but et une sincérité de but.

(3) Jonas a appris que Dieu est le même Dieu miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère, par rapport au païen, comme il l'est par rapport à Israël. Jonas s'en plaint, comme scellant la condamnation d'Israël impénitent. Il oublia le bien des Ninivites dont il avait été l'instrument privilégié. La volonté personnelle est aveugle à tout le reste sauf à ses propres buts. La gloire de la miséricorde généralisée de Dieu est ignorée. Alors Jonas, ayant maintenant rempli son office fidèlement, bien que contre sa propre volonté quant au résultat, désire de Dieu de le libérer de la vie et de l'office prophétique qui, ayant échoué quant à Israël, est considéré par cet Israélite zélé comme ayant a échoué complètement. Dans ce désir de mort, il y avait beaucoup d'esprit impatient, précipité et faux. Ceux qui souhaitent quitter la vie, simplement parce qu'ils ne peuvent pas suivre leur propre chemin dans le monde, sont très inaptes à rencontrer Dieu dans le monde à venir. Notre vraie sagesse et notre vrai bonheur est de faire de la volonté de Dieu notre volonté en tout, même dans les choses spirituelles: si sa providence contrecarre nos plans chéris, soyons sûrs qu'il conçoit quelque chose de bien meilleur et que nos travaux dans sa cause, bien que ne produisant pas les résultats exacts que nous avons envisagés, ne sont néanmoins pas perdus, mais travailleront à ses fins infiniment plus sages.

(4) Ceux qui cèdent la place à un esprit impatient et agité devraient réfléchir à la question de Dieu: "Fais-tu bien d'être en colère? (Jonas 4:4.) Jonas a bien fait d'être zélé pour Israël; mais pas bien d'être zélé contre Ninive quand Dieu a voulu l'épargner. "La colère de l'homme n'opère pas la justice de Dieu" (Jaques 1:20). prenons garde que lorsque nous sommes en colère, nous ne péchons pas, en dirigeant notre colère contre les hommes plutôt que contre leurs péchés. Que notre zèle soit le fruit d'un désir sincère pour la gloire de Dieu, et non la progéniture de l'irritation envers les frustration de nos propres plans.

(5) Dieu n'a pas traité avec Jonas selon sa perversité. Dieu a vu la racine d'une foi juste en lui, au milieu des mauvaises herbes de la volonté personnelle qui pour le temps l'ont submergée. Dieu lui a donc enseigné "la voie la plus excellente" (1 Corinthiens 12:31) par une discipline appropriée. La gourde rapidement produite par la puissance de Dieu lui a offert une ombre rafraîchissante pendant une journée, alors qu'il s'attardait près de Ninive, espérant toujours sa destruction. Il a pris cela comme un signe que Dieu l'a voulu rester où il était, et ainsi il était "extrêmement heureux de la gourde." Avec une volonté impulsive et impétueuse, il pensa probablement que la gourde était un signe que Dieu après tout lui accorderait ce qu'il désirait si ardemment, la destruction de Ninive. Mais la gourde s'est fanée aussi vite qu'elle avait poussé. Un ver a été préparé par Dieu pour frapper la gourde: et alors, l'ombre étant partie quand il était le plus nécessaire, le soleil et le vent sensuel d'est battirent sur la tête de Jonas; et encore une fois, comme son grand prédécesseur Élie, il désirait mourir et osait justifier sa colère devant Dieu lui-même. "Je fais bien d'être en colère, même jusqu'à la mort" (Jonas 4:9). Cet aveu même de Dieu, dans une condescendance étonnante à l'égard de la perversité de Jonas, se transforme en la justification de Ses propres relations avec Ninive, qui étaient la cause de la colère du prophète. Tu es affligé jusqu'à la mort pour une gourde insensée, raisonne le Dieu patient avec son serviteur impatient. Est-ce que moi, le Dieu qui aime tout, ne me sentirai-je pas concerné par la vie et l'âme de centaines de milliers d'âmes immortelles à Ninive, les créatures de ma propre main? (Jonas 4:11.) Si vous êtes naturellement affligé par le flétrissement d'une plante qui vous cause un abri temporaire, ne me soucierai-je pas de "sixscore mille" enfants innocents qui doivent souffrir dans la calamité générale si Ninive est livrée à la destruction.

(6) Dieu aurait épargné Sodome pour le bien de 10 hommes justes. C'était donc en accord avec ses perfections justes et miséricordieuses qu'Il devait épargner Ninive pour les 120 000 qui, par leur incapacité à raisonner, étaient libres du péché réel, mais non originel. Alors aussi le «bétail» muet, dont l'homme ne tient pas compte des souffrances, est soigné par le Dieu dont les tendres miséricordes sont sur toutes ses œuvres. La gourde figurative de Jonas, la préservation d'Israël par la destruction de son ennemi menacé, Ninive, était un objectif moins égoïste que la plupart des objectifs des hommes du monde. Mais il a eu tort de chercher la fin proposée, à tout prix, en opposition directe à la volonté de Dieu, et insouciante des conséquences pour des centaines de milliers. Combien la miséricorde de Dieu est infiniment plus grande que la miséricorde même d'un saint homme! Auto-teint le meilleur des hommes. Même les hommes bons qui ont de bons buts doivent plier leur propre volonté à la volonté de Dieu. Adorons avec émerveillement la patience extrême de Dieu avec nous! Essayons de nous imprégner de l'esprit d'amour universel qui insuffle les dernières paroles de Dieu dans ce livre, si délicieusement tendre et pathétique: «Tu as eu pitié de la gourde, pour laquelle tu n'as pas travaillé, ni et ne devrais-je pas épargner Ninive, cette grande ville où se trouvent plus de six cent mille personnes qui ne peuvent discerner entre leur main droite et leur main gauche; et aussi beaucoup bétail?"