Josué 18:4

Give out from among you three men for each tribe: and I will send them, and they shall rise, and go through the land, and describe it according to the inheritance of them; and they shall come again to me.

Distribuez parmi vous trois hommes pour chaque tribu. Bien que le lot détermine la partie du pays où chaque tribu devait être située, il n'a pas pu déterminer l'étendue du territoire qui pourrait être requis; et le mécontentement des enfants de Joseph avec la petitesse alléguée de leur possession a fait craindre que des plaintes pourraient surgir d'autres quartiers, à moins que des précautions ne soient prises pour faire une distribution appropriée de la terre. A cet effet, une commission a été donnée à 21 personnes - trois choisies dans chacune des sept tribus qui n'avaient pas encore reçu leur héritage - pour faire une étude précise du pays. Ils "allèrent et traversèrent le pays, et le décrivirent par villes en sept parties dans un livre" (Josué 18:9); divisant la terre selon sa valeur et la valeur des villes qu'elle contenait, en sept parties égales.

Ce n'était pas une tâche facile à entreprendre. Cela exigeait des connaissances et de l'intelligence qu'eux-mêmes ou leurs instructeurs avaient, selon toute probabilité, amenés avec eux hors d'Égypte. En conséquence, Josèphe («Antiquités», b. 5:, ch. 1:, sec. 21) dit que l'enquête a été réalisée par des hommes experts en géométrie. Et, en fait, le récit circonstanciel qui est donné des limites de chaque tribu et de sa situation prouve bien qu'elle a été l'œuvre de mains non mesquines ou incompétentes.