Josué 20:2

Speak to the children of Israel, saying, Appoint out for you cities of refuge, whereof I spake unto you by the hand of Moses:

Désignez pour vous des villes de refuge - (voir Nombres 35:9 - Nombres 35:28; Deutéronome 19:1 - Deutéronome 19:13.) La commande enregistrée ici a été donnée en cours de route pour occuper leurs colonies allouées. Les sanctuaires n'étaient pas des temples ou des autels, comme dans d'autres pays, mais des villes habitées; et le dessein n'était pas de filtrer les criminels, mais seulement d'offrir la protection contre l'homicide de la vengeance des parents du défunt, jusqu'à ce qu'il aurait fallu déterminer si la mort était le résultat d'un accident et d'une passion momentanée, ou d'une malveillance préméditée. L'institution des villes de refuge, ainsi que les règles prescrites pour guider ceux qui cherchaient un asile dans leurs murs, était une disposition importante, tendant à assurer les fins de la justice nous aussi que de la miséricorde.