Josué 4:18

And it came to pass, when the priests that bare the ark of the covenant of the LORD were come up out of the midst of Jordan, and the soles of the priests' feet were lifted up unto the dry land, that the waters of Jordan returned unto their place, and flowed over all his banks, as they did before.

Les prêtres qui ont porté l'arche ... sont sortis du milieu du Jourdain, et la plante des pieds des prêtres a été soulevée [ nitquw (H5423)] - ont été arrachés du chenal miry, humide et sableux (Josèphe, 'Antiquities', b. 5 :, ch. 1 :, sec. 3), et placé sur la terre ferme. Leur traversée, qui était l'acte final, acheva la preuve du miracle; car alors, et pas avant, les lois suspendues de la nature furent rétablies, les eaux revinrent à leur place, et le fleuve coula avec un courant aussi plein qu'auparavant. C'était un miracle prodigieux; et bien que des écrivains comme Stanley suggèrent que l'assèchement de la rivière pourrait avoir résulté des agents naturels du tremblement de terre et de la convulsion volcanique ('Lectures on the Jewish Church', première série, p. 233; 'Sinai and Palestine', p. 279 ), mais il n'y a pas de possibilité, par des insinuations rationalistes, d'éluder le fait que la mise à nu du canal a eu lieu exactement comme Joshua l'avait prédit (Josué 3:13), et n'a cessé que lors du retrait de l'arche du lit de la rivière.

Le miracle paraîtra d'autant plus prodigieux quand on considérera «combien il y en avait dans cette grande armée qui a fait le passage». Juste avant de traverser le Jourdain, le nombre de combattants était de 601 730 (Nombres 26:51). En supposant que chacun soit marié, le nombre serait porté à 1 203 460; et en accordant en moyenne un enfant à chaque famille, le nombre deviendrait 1 805 190. Maintenant, en ajoutant les Lévites, dont il y avait 23 000 hommes seuls (Nombres 26:62), les personnes âgées parmi 'les femmes, les mères en Israël,' - car, selon Nombres 26:63 - Nombres 26:65, à l'exception de quatre, tous les hommes étaient jeunes et dans la fleur de l'âge, et , nous supposerons, en bonne santé et ne faisant aucun autre ajout pour les captifs, sauf celui des 33000 pris aux Madianites peu de temps auparavant, et nous aurons un hôte si près de 2000000 que nous pouvons en toute sécurité fonder nos conclusions sur cela nombre. Si quelqu'un devait encore s'opposer, nous leur rappelons que dans cette estimation, rien n'est dit du nombre incalculable d'animaux suivant les Israélites, et dont ils avaient juste avant pris plus de 800000 moutons, bovins et ânes des seuls Madianites. Avec ces statistiques, nous pouvons arriver à une conclusion qui ajoute un grand intérêt à cette scène sublime et passionnante de l'histoire des Israélites.

D'après le récit de Josué (Josué 3:1 - Josué 3:17; Josué 4:1 - Josué 4:24), l'hôte se leva le matin, termina le passage à travers le Jourdain, jusqu'à ce qu'ils" fussent propres passés ", et alla dans la plaine de Jéricho, au moins à une certaine distance des rives, jusqu'au site de Gilgal. Ceci, nous pouvons supposer, occupé au plus longtemps pas plus d'une demi-journée, ou huit heures. Maintenant, avec ces données devant nous, il semble que, si loin de chercher un point ou un lieu particulier de passage des Israélites, nous devons en déduire que la ligne de passage n'avait pas moins d'un mille, peut-être plus, de longueur; et toutes les suppositions faites jusqu'ici sur les «points» et les «gués» ne tiennent pas compte de la foule et de la hâte; parce qu'ils «se sont empressés de passer». Si l'on suppose que des lignes de 2 000 lignes passaient à intervalles d'une demi-minute, alors il aurait fallu plus de huit heures au peuple pour passer; et ces lignes (n'autorisant qu'un pied et demi à droite et à gauche de chaque personne) se seraient considérablement prolongées sur un mille. Un calcul tenant compte de l'irrégularité de certains, pour les tentes, les bagages et les animaux, augmenterait le temps d'une demi-minute à une minute pour chaque ligne de 2 000; et comme le temps occupé est fixe. la ligne doit être doublée pour atteindre le même résultat, car une augmentation de l'espace compensera la perte de temps; par conséquent, les 4 000 doubleraient également la longueur de 2 000 et deviendraient une ligne de passage d'une étendue considérable de plus de deux milles.

Mais pour une compréhension complète et pratique de ce passage, il faut garder à l'esprit qu'il était «juste contre Jéricho»; et bien que la plaine de Jéricho puisse être signifiée, nous verrons qu'il y a une limite. En n'autorisant qu'un mètre carré pour chacun des hôtes, le nombre entier nécessiterait une place de 1 414 mètres, soit près de trois quarts de mile carré; et, avec leurs bagages nécessaires, etc., sur un mille carré. Par conséquent, ils doivent non seulement traverser la rivière, mais parcourir en moyenne un demi-mille au-delà (Osborn, Palestine, Past and Present, p. 419-421).