Juges 15:4

And Samson went and caught three hundred foxes, and took firebrands, and turned tail to tail, and put a firebrand in the midst between two tails.

Je suis allé et a attrapé trois cents renards - plutôt [ shuw`aaliym (H7776)], chacals-un animal entre un loup et un renard (Canis aureus), qui, contrairement à notre renard, une créature solitaire, sont grégaires, rôdent en grandes meutes ou troupeaux, et abondent dans les montagnes de Palestine. La collecte d'un si grand nombre exigerait à la fois du temps et de l'aide. Ils ont probablement été piégés dans des pièges ou pris dans des pièges; et comme ces créatures sont extrêmement nombreuses à Gaza et dans le sud de la Philistie (Hasselquist: cf. Josué 19:3; 1 Samuel 13:17), Samson n'aurait eu aucune difficulté, avec l'aide de domestiques, à se procurer le nombre indiqué ici.

A pris des tisons - des torches ou des allumettes qui brûlaient lentement, retenaient le feu et brûlaient violemment lorsqu'elles étaient soufflées par le vent. Il a assemblé deux chacals, queue par queue, et a étroitement attaché une allumette de feu entre eux. Mais le cordon d'union était probablement d'une longueur considérable, de sorte que, les animaux étant grégaires, ils pouvaient courir en couple, et bien que attachés, être peu, voire pas du tout, gênés dans leurs mouvements. À la tombée de la nuit, il alluma les tisons et envoya chaque paire successivement des collines dans la «Shephelah», ou plaine de Philistie, située aux confins de Dan et de Juda, un district de céréales riche et étendu. La douleur causée par le feu ferait bouger les animaux dans une large mesure, allumant une grande conflagration; mais personne ne pouvait prêter assistance à son voisin, la dévastation était si générale, la panique serait si grande, `` Il y a des raisons de penser '', dit Burder (`` Coutumes orientales '', in loco) `` qu'il n'y avait rien de nouveau ou d'exceptionnel dans cette opération, comme c'était la plus évidente, pour la fin proposée, que l'esprit de l'homme pouvait concevoir. Nous trouvons donc qu'Ovide fait allusion à la pratique, et mentionne que les renards et les tisons étaient chaque année exposés à Rome et tués dans le cirque. Car il était d'usage dans de nombreux endroits de sacrifier, en guise de représailles, des animaux qui causaient des dommages particuliers aux fruits de la terre. En conséquence, ils ont introduit ces renards, qui avaient été employés à cet effet avec des tisons. Il mentionne ensuite un cas de grande blessure par un renard accoutumé avec une marque de feu.

Cet incident a été si fréquemment fait l'objet de railleries infidèles, que plusieurs auteurs se sont efforcés de l'expliquer. Un commentateur soutient que les agents employés par Samson n'étaient pas des animaux à quatre pattes, mais des Shualim, ou des hommes de Shual, un district aux confins de la Philistie. Kennicott, sur l'appui de sept MSS., Soutient que la lecture appropriée devrait être, non pas Shualim, mais Sholim, des poignées de gerbes; et que ce que Samson fit était de placer les chocs du grain deux par deux en bout, de sorte que le feu, aidé par une brise intelligente, ne fût pas plus tôt envoyé parmi le grain sec, qu'il le consuma rapidement. Mais on objecte à cette traduction que Sholim, qui n'apparaît que trois fois dans les Écritures, signifie strictement une poignée et ne peut pas, mais par une construction très forcée, signifier des gerbes. Sur tous les plans, l'opinion communément reçue est la plus probable (édition de Jamieson des «Illustrations of Scripture Natural History» de Paxton, p. 361).