Lévitique 11:12

Whatsoever hath no fins nor scales in the waters, that shall be an abomination unto you.

Tout ce qui n'a ni nageoires ni écailles ... Les nageoires sont pectorales, ventrales, dorsales, anales et caudales. Les vrais poissons en ont tous, ou du moins certains d'entre eux. Ce sont des instruments de locomotion. Mais les nageoires pectorales sont aussi en quelque sorte liées à la respiration, et celles-ci sont possédées par toute la vraie tribu piscicole. De nombreux animaux aquatiques, cependant, ont des organes respiratoires différents et ne sont pas pourvus de nageoires.

En ce qui concerne les écailles, qui protègent leur peau douce et flexible, Kirby ('Bridgewater Treatise', 2 :,

p. 376) remarque, presque aucune espèce de poisson n'est sans eux. Chez certains poissons, sur lesquels, lorsqu'ils sont vivants, les écailles ne sont pas décelables au microscope, lorsqu'elles sont mortes et que la peau est sèche, les écailles sont facilement détectées et détachées. D'autres, cependant, en sont tout à fait dépourvus. La langue de l'historien sacré doit être considérée comme utilisée de manière populaire et appliquée à des échelles facilement discernables à l'œil nu.

La possession ou le manque de nageoires et d'écailles a une influence essentielle sur la chair du poisson en tant qu'article de l'alimentation humaine. En ce qui concerne les animaux aquatiques, certains, comme la grande majorité des poissons marins, ne vivent que dans l'eau salée, tandis que d'autres vivent dans les rivières et les lacs d'eau douce. Certains fréquentent l'eau salée à un moment, et fraîche à un autre, comme le saumon, l'esturgeon, etc., tandis que certains ont leur habitat dans les eaux saumâtres, comme plusieurs poissons plats et crustacés: et toutes ces variétés semblent être comprises par les mots , «dans les eaux, dans les mers et dans les rivières». En vertu de la règle prescrite par l'historien sacré, le requin, la raie et le poisson-soleil, le phoca (phoque) et le morse, les grenouilles, les anguilles, les crustacés de toutes les descriptions ont été inclus comme impurs. Beaucoup de ces derniers (mollusques et crustacés) jouissent d'une réputation qu'ils ne méritent pas et ont, lorsqu'ils sont abondamment pris part, produit des effets qui ont conduit à soupçonner qu'ils contenaient quelque chose de nature toxique.