Lévitique 11:37-38

And if any part of their carcase fall upon any sowing seed which is to be sown, it shall be clean.

Si une partie de leur carcasse tombe sur une graine de semis ... elle doit être propre - car l'impureté du contact serait absorbée par la terre. Mais le cas était bien différent si la graine avait été immergée dans de l'eau contaminée par une carcasse - car les grains, humidifiés par l'eau, s'imprégneraient de l'impureté dont la souillure se transmettrait aux futurs produits. Ces règlements ont dû souvent causer des ennuis en exigeant soudain l'exclusion des personnes de la société ainsi que les ordonnances religieuses. Néanmoins, ils étaient extrêmement utiles et salutaires, en particulier pour renforcer l'attention portée à la propreté.

C'est une question d'une importance essentielle en Orient, où les reptiles venimeux se glissent souvent dans les maisons et se trouvent cachés dans des boîtes, des vaisseaux ou des trous dans le mur; et la carcasse de l'un d'eux, ou d'une souris morte, d'une taupe, d'un lézard ou d'un autre animal impur, pourrait être accidentellement touché par la main, ou tomber sur des vêtements, des bouteilles de peau ou tout article d'usage domestique courant. En reliant, par conséquent, le contact de telles créatures avec la souillure cérémonielle, qui devait être immédiatement supprimée, un moyen efficace a été pris pour empêcher les mauvais effets du venin et de toute matière impure ou nocive.

De l'importance de ces règlements et de leur nécessité absolue pour éviter les accidents d'empoisonnement, Michaelis donne les preuves suivantes: «De l'empoisonnement des liqueurs par les crapauds se glissant dans des tonneaux que nous lisons souvent; et Hasselquist raconte un cas où le poison d'un gecko dans un fromage avait failli s'avérer fatal. Les souris et les rats empoisonnent parfois aussi la viande découverte, au moyen du poison posé pour eux-mêmes qui y est vomi. Je me souviens du cas d'un brassage de bière qui, à tous les habitants de la ville qui l'avaient bu, occasionna les plus violentes agonies, et à propos duquel, bien qu'il fût le plus péremptoirement démenti par les magistrats et les brasseurs, il paraissait parfaitement bonne raison de croire que l'arsenic s'est ainsi retrouvé parmi le malt.