Lévitique 13:40-41

And the man whose hair is fallen off his head, he is bald; yet is he clean.

Chauve ... front chauve. La chute des cheveux est un autre symptôme qui crée un soupçon de lèpre, lorsque la calvitie commence dans la partie arrière de la tête . Mais ce n'était pas en soi un signe décisif à moins d'être pris en relation avec d'autres jetons - une «plaie d'une couleur blanc rougeâtre». [ nega` (H5061) laabaan (H3836) 'ªdamdaam (H125), blanc et quelque peu rougeâtre; Septante, leukee ee purrizousa, blanc ou rouge. 'ªdamdaam (H125), ce mot, rendu en rouge, y comprend une teinte de jaune (cf. Genèse 25:33). Il exprime la couleur du sang (2 Rois 3:22) et du vin rouge (Ésaïe 63:2), mais il est généralement utilisé pour un rouge brun foncé.]

Les Hébreux, ainsi que d'autres Orientaux, avaient l'habitude de distinguer entre la calvitie du front, qui pouvait être naturelle, et cette calvitie qui pouvait être la conséquence d'une maladie. La forme dont il est question ici est produite par une autre variété de tricophyton ou plante à cheveux, qui commet des ravages hideux sur la partie inférieure du dos de la tête. `` Son apparence est indiquée par une rougeur, une tension et une irritation de la peau, suivie d'une erruption de tubercules de différentes tailles, ressemblant à des fraises, dont chacune est traversée par un seul cheveu, qui a perdu sa couleur, devient cassant, et le la partie médullaire, ou moelle, des cheveux étant assez désorganisée, peut être arrachée avec la plus grande facilité. Des segments de cercles de ces pustules, entrecoupés de la croissance parasite, s'étendent souvent autour de l'avant du cou, sous la barbe d'une oreille à l'autre, au détriment de la perte permanente des poils de ces parties. Il est très obstiné dans sa guérison, aggravé par des applications imprudentes, et durant des années, lorsqu'un traitement approprié n'est pas adopté. Les moyens adoptés pour son arrestation aggravent souvent les difformités horribles occasionnées par la maladie; et les pauvres créatures dont il se nourrit avec une virulence incontrôlée ont le visage si défiguré qu'ils paraissent à peine humains: les paupières et les lèvres sont quelquefois tout à fait détruites, et tout le visage est gonflé en une masse affreuse de matière ulcéreuse. D'après les mesures rigoureuses adoptées pour son extirpation, comme décrit dans ce passage, il semble avoir été très courant chez les Juifs, par qui il a dû être considéré comme un fléau très grave, polluant leurs barbes très chères, sinon les consigner à la tombe de tous les Capulets »(Macmillan's Magazine, 'ut supra).

La plante ou champignon parasite qui occasionne ces déformations tristes et dégoûtantes, infeste également la peau des animaux inférieurs, en particulier de la souris, détruisant progressivement ses cheveux, ses oreilles, ses yeux, son nez et d'autres parties, qui deviennent très ulcérées, jusqu'à ce que la créature est un objet pitoyable à regarder, et meurt d'épuisement. La maladie est très contagieuse, étant souvent communiquée par les souris aux chats et aux chiens, à partir desquels, à leur tour, les enfants peuvent la prendre en jouant avec eux. Bien que ce ne soit pas exactement la maladie à laquelle nous donnons maintenant le nom de lèpre, c'était l'une des nombreuses maladies qui ont été regroupées sous ce titre et légiférées par Moïse. Dans les pays chauds et tropicaux, la végétation est plus luxuriante que chez nous; et une maladie qui est simplement gênante et répugnante dans ce pays y devient terrible. Les êtres humains dans certains districts de l'Inde à l'heure actuelle sont servis un peu comme les pauvres souris, devant se soumettre à la déformation de leur corps ou à la perte de leurs membres, en raison de la croissance incontrôlée d'un champignon très similaire en apparence à celui dont il est question dans ce passage. (Voir Dr Mason Good, `` Study of Medicine; 'Michaelis' ', Commentaries on Laws of Moses; `` aussi Dr McCall Anderson on Parasitic Affections of Skin' ', etc.)