Lévitique 25:2-4

Speak unto the children of Israel, and say unto them, When ye come into the land which I give you, then shall the land keep a sabbath unto the LORD.

Quand vous entrez dans le pays que je vous donne. On s'est demandé en quelle année, après l'occupation de Canaan, l'année sabbatique a commencé à être observée. Certains pensent que c'était la septième année après leur entrée. Mais d'autres, considérant que les six premières années étant passées à la conquête et à la division de la terre (Josué 5:12), et que l'année sabbatique devait être observée après six ans de l'agriculture, soutiennent que l'observance n'a commencé que la quatorzième année.

Le pays observe un sabbat pour le Seigneur. Il a commencé immédiatement après la fête de la récolte. C'était un arrangement très spécial. L'ordre de donner du repos au pays tous les sept ans, alors que l'étendue du pays était si disproportionnée par rapport à sa population, doit paraître extrêmement étrange à ceux qui ne l'ont pas dûment considéré. La généralité des gens l'expliquerait peut-être parce qu'elle est propice au bien de la terre, qui serait trop épuisée si elle n'était pas autorisée occasionnellement à être en jachère. Mais cela ne pouvait pas être la raison; car alors une septième partie de la terre aurait très probablement été jachère chaque année, et non la totalité à la fois.

De plus, il n'aurait pas été souffert de produire quoi que ce soit qui tendrait à contrecarrer la conception principale; alors que toutes les graines qui avaient été accidentellement dispersées dessus pendant la récolte ont été laissées pousser jusqu'à maturité. L'idée de la jachère ne peut pas non plus s'appliquer avec convenance aux oliveraies et aux vignobles qui, bien que non coupés et taillés cette année-là, ont souffert pour amener tous leurs fruits à maturité.

D'autres raisons plus profondes, alors, parce que cette nomination doit être recherchée. Non seulement tous les processus agricoles devaient être interrompus tous les sept ans, mais les cultivateurs n'avaient aucun droit au sol. Elle était entièrement en jachère et sa production spontanée était la propriété commune des pauvres et de l'étranger, du bétail et du gibier. Cette année de repos devait sans aucun doute revigorer les pouvoirs productifs de la terre, car le sabbat hebdomadaire était un rafraîchissement pour les gens et le bétail. Mais il était calculé pour enseigner au peuple, d'une manière remarquable, la réalité de la présence et de la puissance providentielle de Dieu, et pour le former à des habitudes de confiance et de confiance en Lui.