Luc 16:31

And he said unto him, If they hear not Moses and the prophets, neither will they be persuaded, though one rose from the dead.

Et il lui dit: S'ils n'écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne seront pas non plus persuadés si l'on est ressuscité des morts. Un principe d'une ampleur et d'une importance terribles . Le plus grand miracle n'aura aucun effet sur ceux qui sont déterminés à ne pas croire. Un vrai Lazare "ressuscita bientôt des morts"; mais la vue de lui par des foules de gens, qui étaient par là attirés vers Christ, ne fit que couronner l'incrédulité et précipiter les complots meurtriers des pharisiens contre le Seigneur de gloire; Sa propre résurrection, bien plus puissante, n'a pas non plus gagné cette «nation tordue et perverse».

Remarques:

(1) La parabole de l'Injust Steward a ceci en commun avec la Parabole des Talents (Matthieu 25:14 - Matthieu 25:30), que les deux représentent tout ce que nous possédons comme une Confiance sacrée qui nous est engagée; pour le bon usage dont nous sommes responsables; et l'utilisation réelle qui en sera faite servira à déterminer notre état éternel. Mais dans la parabole des talents, la confiance voulue comprend toutes les dotations, quelles qu'elles soient, qui peuvent être tournées au service du Christ; il s'agit ici de l'argent seul, dont l'amour est la racine de tout mal (1 Timothée 6:10), et dont les esclaves et les fidèles faisaient partie du public auquel il était adressé (Luc 16:13 - Luc 16:14). Là, les talents doivent être utilisés pour l'intérêt du Maître; ici, l'objectif immédiat est d'imposer une utilisation de l'argent qui puisse promouvoir notre propre intérêt au sens le plus élevé de celui-ci. Ainsi, le même sujet général a des aspects différents qui, bien que cohérents, ne doivent pas être confondus.

(2) Réfléchissons à la lourde parole du Seigneur, selon laquelle les enfants de ce monde sont dans leur génération plus sages que les enfants de la lumière. «Ces personnes religieuses (il me semble que j'entends dire un observateur sourd de chrétiens - si impartiales qu'elles ne sont« ni froides ni chaudes ») peuvent être toutes très bonnes, mais elles ont peu de bon sens; leurs principes sont fins - le plus irréprochable - mais ils sont merveilleusement aériens: ils veulent en quelque sorte la substance des choses terrestres; ils ne peuvent pas être saisis; et même ceux qui en font tant s'en occupent d'une manière si peu professionnelle, et avec si peu de perspicacité et d'énergie auxquelles nous sommes habitués dans les affaires courantes, qu'on peut être excusé de ne pas s'abandonner à de telles notions, et se reposant satisfait de ces vues générales qui se recommandent à tout le monde, et sur lesquelles il n'y a pas de contestation. Ce témoignage est vrai: les choses spirituelles sont trop aériennes pour de telles personnes; ils n'ont de substance que dans la foi ici, et de cela ils n'en ont pas: le leur est un monde de sens; les choses qui sont vues sont leur sphère; et ils sont bien facilement saisis, et tous agréables à l'homme naturel: en les chassant, ils vont avec le courant auquel les remontrances de la conscience et de l'Écriture n'opposent qu'une faible barrière.

Il n'est donc pas étonnant que la perspicacité soit imprimée sur tout ce qui se fait dans ce domaine, et aucun merci à eux et aux leurs. Mais le nôtre est un monde de foi et d'espérance; et l'espoir que l'on voit n'est pas l'espoir; car ce qu'un homme voit, pourquoi espère-t-il encore? mais si nous espérons que nous ne voyons pas, alors attendons-nous avec patience. Nous savons qui nous avons cru; nous avons fait notre choix et avons l'intention de le respecter, et il ne nous sera jamais enlevé. Néanmoins, nous sommes réprimandés. «Tu as dit trop de vérité à notre sujet, critique froide et sourde de notre pauvre christianisme, mais notre gracieux Maître l'a dit avant toi. Nous ne te remercions pas, mais nous le remercions et voulons, avec son aide, effacer ce reproche. Et maintenant, mes lecteurs chrétiens n'essaieront-ils pas de le faire? Nous savons très bien que c'est parce que les choses de ce monde présent sont «vues» qu'elles sont plus vivement appréhendées, et donc toutes «temporelles», bien qu'elles soient - plus puissamment saisies, que les choses qui ne sont «pas vues, "même s'ils sont" éternels ". Nous savons très bien à quel point nous ressentons l'un et avec quelle langueur l'autre; Quels sacrifices de temps et de force? Mais comme notre Seigneur présente cela comme un reproche, et ici nous envoie vers le monde pour la sagesse - tout comme le paresseux est envoyé à la fourmi pour l'activité - ne nous reposons pas sur les explications du fait, mais efforçons-nous plutôt de l'inverser. Ce que nous attendons des hommes du monde, ce n'est pas tant leur gestion avisée des affaires, que cette appréhension vive de notre propre sphère qui convertira notre monde de foi en substance et en sens pour nous; alors nous en aurons assez et assez d'énergie; parce que "c'est la victoire qui vainc le monde, nourrit notre foi". Pourtant, parallèlement à cela - comme dans les choses temporelles - les habitudes de vigilance et d'activité constantes ont beaucoup à voir avec le succès dans les choses spirituelles; et cette parabole n'aura pas produit son fruit propre jusqu'à ce que les enfants de la lumière, honteux d'être excellés en quoi que ce soit pour l'éternité par la sagesse mondaine des enfants de ce monde, déploieront leurs efforts pour s'élever au-dessus d'eux dans toutes ces choses, en commandant son respect et convaincant son admiration pour cette supériorité. "Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne à tous libéralement, et qui ne lui reproche pas; et elle lui sera donnée" (Jaques 1:5).

(3) Cette partie et d'autres parties similaires de l'Écriture ont été si tristement abusées pour soutenir la doctrine fatale du mérite des bonnes œuvres, et en particulier de la charité envers les pauvres et les nécessiteux, que bon nombre de chrétiens ont été effrayés par ces Écritures, et ne savent guère quelle épreuve de caractère au grand jour sera l'usage qu'ils feront des moyens pécuniaires qui leur sont confiés. Doit-on dire: Cela peut difficilement s'appliquer à ceux qui ont si peu de biens de ce monde que moi, qu'ils se demandent s'ils n'agissent pas comme le serviteur inutile de la parabole des talents, qui, parce que son seigneur ne lui talent, est allé le cacher dans la terre; et qu'ils se souviennent de la maxime enceinte et complète: "Celui qui est fidèle le moins du monde l'est aussi en beaucoup, et celui qui est infidèle le moins du monde l'est aussi en beaucoup."

(4) Comme l'enseignement le plus divin est entièrement rejeté sur ceux qui, comme la portion pharisaïque de l'audience de notre Seigneur, sont résolus à ne pas se séparer des voies pécheuses qu'il expose et condamne! Mais la «dérision» de ces pharisiens «avides» à un enseignement tel que celui de cette section était la meilleure preuve de sa puissance.

(5) Dans la parabole du riche et de Lazare, la pauvreté et la maladie de ce cher saint de Dieu étaient-elles si extrêmes qu'elles sont représentées ici, et, pour ajouter à tout, lorsqu'elles sont déposées à la porte du riche, dans l'espoir de enfin émouvant sa compassion, est-il représenté comme mourant comme il l'était? Alors, que personne n'interprète ainsi les promesses de la compassion divine et des dispositions pour les pieux pauvres au point de penser qu'ils ne pourront pas être laissés à vivre et à mourir aussi pauvres et aussi négligés des hommes que ce Lazare. Mais que la providence de Dieu ne soit pas non plus calomniée sur ce compte, jusqu'à ce que nous sachions comment Il traite les esprits de cette manière. Savions-nous quels soins invisibles des anges il leur envoie, et avec quelles saisons de proximité de lui-même il les favorise, en l'absence de consolation humaine, de quelle lumière il irradie leurs ténèbres, comment par faiblesse il les rend forts, et comment dans la patience et l'espoir, Il leur fait posséder leur âme - en leur donnant des "chants de nuit", inconnus des prospères même de ses propres enfants (Apocalypse 14:3) - nous devrions peut-être changer d'avis, et être presque tenté d'envier «Lazare» avec toutes ses misères.

En regardant les visiteurs flagorneurs qui entraient et sortaient de la porte du riche, quel que soit lui, il me semble que je l'entends dire avec le doux chanteur d'Israël: "Il y en a beaucoup qui disent: Qui nous montrera du bien? Seigneur, élève sur nous la lumière de ton visage: tu as mis la joie dans mon cœur plus qu'au temps où leur grain et leur vin ont augmenté. Délivre mon âme des méchants, des hommes du monde, qui ont leur part dans ce la vie, et dont tu remplis le ventre de ton trésor caché: quant à moi, je contemplerai ta face avec justice; je serai satisfait, à mon réveil, de ta ressemblance »(Psaume 4:6 - Psaume 4:7; Psaume 17:13 - Psaume 17:15 ). Et voyez-le enfin: ces anges n'ont pas honte de sa pauvreté, ni ne sont repoussés par ses plaies. Son squelette gaspillé - pour les hommes une carcasse aveugle - est pour eux beau comme le sanctuaire d'un esprit racheté; et cet esprit est plus beau encore, dans sa ressemblance avec Dieu, sa ressemblance avec eux-mêmes, sa rencontre pour la gloire. Ils planent au-dessus de l'habitation mendiante, et entourent la moyenne palette, et regardent le dernier effort de l'esprit pour se détacher de son immeuble en ruine, afin qu'à l'heure fixée, ils puissent le transporter en triomphe dans sa demeure céleste. Ô ces hommes - que même les chrétiens - jugeraient moins par l'apparence extérieure et essayeraient, comme le Seigneur, de rentrer chez eux. Ô ces hommes - que même les chrétiens - jugeraient moins par l'apparence extérieure et essayeraient, comme le Seigneur, de regarder le cœur!

(6) Et combien est belle la vue que nous donne ici les soins des anges, spécialement au lit de mort des saints. Souvent, ils nous le disent, ils les voient les attendre et leur sourire. Ils sont prêts à leur tendre les bras, pour signifier qu'ils sont prêts à ce moment-là à être repris par eux; et ils nous demandent, parfois, si nous ne les voyons pas aussi. Bien sûr, nous ne le faisons pas, car nous vivons dans un monde de sens. Mais ils le quittent alors; il s'est pratiquement refermé sur eux, et ils entrent dans l'enceinte du ciel. Qui donc dira qu'ils ne voient pas ce qui nous est caché; et puisque ce qu'ils affirment voir n'est que ce qui est ici représenté comme une réalité, qui, avec cette parabole devant lui, dira que de telles vues ne sont que le fruit d'une imagination désemparée, une image du cerveau fiévreux ou languissant?

(7) À quelle fréquence les terreurs de l'enfer se reproduisent-elles, et combien sont terribles les représentations qui en sont données dans l'enseignement de notre Seigneur! Ici, ses horreurs indicibles et inconcevables sont représentées avec une vivacité tout à fait étonnante. Et le caractère déraisonnable et l'impossibilité de la moindre et brève réduction d'entre eux, qui est ici proclamée comme de l'autre monde lui-même, ne fait que compléter la représentation. Et remarquez comment ce caractère déraisonnable est entièrement fondé sur la vie et la conduite des perdus dans le monde actuel, rendant tout changement de leur condition dans l'éternité aussi désespéré que leur capacité à défaire leur vie passée en revivant et en agissant autrement. Faut-il se demander si la perpétuité des tourments de l'enfer, et leur caractère aussi - en tant que développement naturel et fin convenable d'une vie d'impiété - pourraient être enseignés plus catégoriquement?

(8) Bien que nous ne devions pas insister indûment sur le langage des paraboles, ne semble-t-il pas une inférence légitime de toute la tension de cette parabole, que la volonté perdue, en tant qu'aggravation de leur tourment, d'une manière ou d'une autre, soit voir la béatitude du sauvé dans le ciel, ou avoir une connaissance si vive de ce que c'est que cela équivaudra à une sorte de vue? Et ces autres paroles du Christ ne le confirment-elles pas? "Vous verrez Abraham, Isaac, et Jacob, et tous les prophètes, dans le royaume de Dieu, et vous-mêmes chassés"? (Luc 13:28).

(9) Nulle part la suffisance de la vérité révélée en général, et des Écritures de l'Ancien Testament en particulier, pour tous les buts du salut, n'est aussi clairement affirmée que par notre Seigneur dans les derniers versets de ce chapitre, qui la met dans la bouche. d'Abraham du monde invisible. Les hommes ont tendance à croire que s'ils avaient telle ou telle preuve qu'ils n'ont pas, ils se repentiraient et se convertiraient. Et parce qu'ils ne sont pas effrayés dans la foi - parce que leur impénitence n'est pas surchargée par des événements sans résistance - ils pensent qu'il y aura une excuse pour eux s'ils sont enfin trouvés inchangés. Mais le Seigneur ici nous enferme absolument à LA PAROLE RÉVÉLÉE, comme moyen ordonné par Dieu de tout effet salvateur sur le cœur et la vie. (Voir 2 Pierre 1:19; Jean 5:39; Jean 5:46 - Jean 5:47; Jean 17:17.) Et si cela est vrai, il faut ajouter que le droit et le devoir de tous pour «sonder les Écritures», et l'apostasie à partir d'un fondement biblique de toute Église qui en interdirait la recherche générale - comme le fait l'Église de Rome - suit par conséquence nécessaire?