Luc 18:17

Verily I say unto you, Whosoever shall not receive the kingdom of God as a little child shall in no wise enter therein.

En vérité, je vous le dis, quiconque ne recevra pas le royaume de Dieu comme un petit enfant n'y entrera en aucune manière. Voir la note à Marc 9:36. Mais l'action qui a suivi - omise par notre évangéliste, et seulement partiellement donnée par Matthieu, mais entièrement fournie par Mark - est la meilleure de toutes: "ET IL LES A PRIS DANS SES BRAS, A MIS SES MAINS SUR EUX ET LES A BÉNÉDIE" (Marc 10:16). Maintenant, doit-on concevoir que tout ce que notre Seigneur voulait dire par là était de donner une leçon, non pas du tout sur les enfants, mais sur les adultes; à savoir, qu'ils doivent devenir enfantins s'ils sont capables du royaume de Dieu, et pour cette raison, ils ne doivent pas empêcher les enfants de venir à lui, et par conséquent, il a pris et béni les enfants eux-mêmes? La grave erreur des disciples, qui a tant «déplu» au Seigneur Jésus, n'a-t-elle pas consisté précisément en ceci, qu'ils pensaient que les enfants ne devaient pas être amenés au Christ, parce que seuls les adultes pouvaient profiter de lui? Et s'il saisit l'irrésistible occasion d'abaisser leur fierté de raison, en les informant que, pour entrer dans le Royaume, au lieu que les enfants deviennent d'abord comme eux, ils doivent eux-mêmes devenir comme les enfants - comme l'a bien exprimé un écrivain allemand. il-pourtant ce n'était que par la manière; et revenant vers les enfants eux-mêmes, il les prit dans ses bras gracieux, leur posa les mains et les bénit, sans aucune raison concevable mais pour montrer qu'ils étaient ainsi rendus capables, ENFANTS, du royaume de Dieu.

Remarques:

(1) Que les sentiments de Jésus sont différents de ceux de ses disciples, en cela comme dans tant d'autres cas! Ils "s'étonnaient qu'il parlât avec la femme" de Samarie, alors que ce "discours" était "pour Lui une viande qu'ils ne connaissaient pas" (Jean 4:27; Jean 4:32): Les cris de la femme syro-phénicienne après Jésus étaient durs à leurs oreilles, mais ils étaient de la musique à la sienne (Matthieu 15:23; Matthieu 15:28): Et ici, ils pensent qu'Il a suffisamment grandi pour s'occuper, sans être ennuyé par les enfants non instruits et les bébés inconscients, qui ne pourraient tirer aucun bien de Lui; et ainsi ils administrent aux futurs parents leur «réprimande» miteuse et misérable. Mais ce n'était pas plus faux dans la doctrine que le sentiment qui l'exprimait n'était pas en contradiction avec le sien. Cela le «vexait gravement», comme le signifie le mot. Son cœur aspirait à ces bébés tout comme les «bébés» et «petits enfants»; nous ne sommes pas non plus capables de connaître tout le cœur du Christ envers nous si nous en omettons cet élément le plus touchant et le plus beau - le sentiment qui le vexait gravement lorsque les enfants lui étaient retenus. O quel spectacle était celui qui se présentait à l'œil capable (s'il y en avait un) de voir à l'intérieur de celui-ci, l'unique engendré du Père avec un bébé inconscient dans ses bras; Ses mains douces mais puissantes dessus; et ses yeux se sont levés vers le ciel alors que la bénédiction descendait dessus! N'était-ce pas une de ces choses sur lesquelles les anges désiraient se pencher? »Car il était« vu des anges ».

`Il les a élevés dans Ses saints bras, Il les a bénis du monde et de tous ses méfaits: Héritiers, bien qu'ils fussent de péché et de honte, Il les a bénis en son nom et au nom de Son Père.

`` Puis, comme chaque enfant affectueux et inconscient Sur le Parent éternel souriait doucement, Comme des bébés jouant sur le rivage, Qui ne tremblent pas au rugissement sans bornes de l'océan, etc.

(-KEBLE)

(2) Si Christ était «très mécontent» de ses disciples pour avoir interféré avec ceux qui amenaient leurs enfants à lui, il ne suffit certainement pas que nous ne les gênions pas. Tout ce qui de notre part est apte à éloigner les enfants du Christ est en fait la même chose, et on peut s'attendre à ce qu'il cause le même déplaisir. Mais ce n'est pas tout. Car, comme c'est une règle reconnue, que chaque fois que tout péché est interdit, le devoir contraire est commandé, de même le mécontentement de Christ à la tentative de garder ces enfants loin de Lui comporte le devoir d'amener, ou de les faire amener à Lui, et l'assurance de sa bienveillante satisfaction envers les parents qui les amènent et tous ceux qui font tout pour les amener à lui. Soyez donc excités et encouragés, parents croyants, à amener vos enfants, même dès leur premier souffle, à Jésus; et que les ministres du Christ, et tous ceux qui voudraient que sa gracieuse complaisance repose sur eux, comme la première et la dernière étape de «paître ses agneaux», les amènent à Jésus!

(3) De même que la parabole du Bon Samaritain a rempli la chrétienté d'institutions pour le soulagement des misérables, au-delà de tout ce que les individus ont fait en privé, de même ce petit incident rapporté par trois des évangélistes, mais occupant, même en le récit le plus détaillé de celui-ci, seulement quatre brefs versets, a, en plus de tout ce qu'il a fait naître en privé, a rempli la chrétienté de cours pour la formation chrétienne des jeunes; dans les premiers temps, sous une forme moins systématique et complète, et principalement par la surveillance pastorale de l'instruction parentale, mais dans ces derniers jours sur une vaste échelle et avec un effet admirable. Nous ne pouvons pas douter non plus que l'œil de celui qui, au temps de sa chair, prit les petits enfants dans ses bras, leur posa les mains et les bénit, regarde du ciel avec une douce complaisance sur de tels efforts, bénit richement ceux qui, par obéissance et amour envers Lui, s'y engagent, rassemble plusieurs agneaux parmi ces troupeaux, pour les plier dans son propre sein au-dessus, et envoie les autres en grandissant dans le grand monde comme "une semence pour le servir, "un levain pour faire lever le morceau, afin qu'il ne vienne pas le frapper avec une malédiction (Malachie 4:6).

(4) Que le lecteur intelligent note soigneusement la place que cet incident donne aux enfants - même aux «nourrissons» inconscients - dans le Royaume de Dieu. "Laissez venir à moi les petits enfants, car de tels est le Royaume de Dieu." Nous avons donné des raisons pour lesquelles cela ne peut pas signifier simplement: «Que les petits enfants viennent à moi, car les adultes doivent être comme eux s'ils veulent entrer dans le Royaume». Qu'y a-t-il de plus barbare qu'une telle interprétation des paroles de notre Seigneur? Mais à quel point leur sens est naturel et élogieux: «Vous avez tort de penser que ce n'est que lorsque ces enfants sont devenus virils qu'ils peuvent tirer quelque chose de bon de Moi. Eux aussi, même ces bébés inconscients, ont leur place, et non la moindre place, dans le Royaume des Cieux. Mais s'il pouvait y avoir le moindre doute sur le fait que notre Seigneur parlait ici des enfants eux-mêmes, ou seulement d'hommes ressemblant à des enfants, le fait d'avoir mis les mains sur eux et de les bénir devrait certainement régler cette question.

Que pourraient signifier de telles actions, sinon pour transmettre une bénédiction spirituelle, un bénéfice salvateur, aux bébés eux-mêmes? Quelqu'un doute-t-il que les enfants, mourant en bas âge, soient capables d'aller au ciel? Ou, est-ce qu'un chrétien pense que sans la nouvelle naissance et le sang qui nettoie de tout péché, ils seront en bonne compagnie pour les habitants du ciel, ou se trouveront dans une atmosphère conforme à leur nature, ou sans cela, ils le verront jamais? Mais si les enfants sont capables de tout ce qui sauve l'âme, avant qu'ils ne soient capables de croire consciemment au Christ, et même s'ils meurent avant de l'avoir fait, qu'est-ce qui suit? "Quelqu'un peut-il interdire l'eau" - a dit Pierre du Gentil Corneille et sa compagnie - "que ceux-ci ne soient pas baptisés, qui ont reçu le Saint-Esprit aussi bien que nous?" (Actes 10:47). Bien sûr, une telle application de l'eau baptismale aux nourrissons ne peut être justifiée par notre incident, sauf lorsque les nourrissons ont été précédemment amenés au Christ lui-même pour sa bénédiction, et seulement comme signe et sceau de sa bénédiction promise.

Mais vous pouvez dire: "La foi n'est-elle pas explicitement et péremptoirement requise pour le baptême?" Oui, et pour le salut aussi. Non, "celui qui ne croira pas sera condamné". Ceux qui meurent en bas âge sont-ils donc damnés, car incapables de croire? «Oh non», dira-t-on; «ils n'ont pas été envisagés dans la demande de foi, pour le salut». Juste ainsi; et pour cette raison, puisqu'ils sont capables de la nouvelle naissance, du pardon et du salut complet - tout en bas âge et sans aucune foi du tout, tout aussi véritablement que les adultes - ils sont sûrement capables du simple symbole extérieur de celui-ci, ce qui les amène dans l'enceinte sacrée et les sépare d'un service et d'une société saints, et d'un héritage parmi le peuple de Dieu (1 Corinthiens 7:14). Dans cette enceinte sacrée, l'apôtre les considère comme "dans le Seigneur", et s'adresse à eux comme tels (Éphésiens 6:1), leur inculquant l'obéissance à leurs parents, ainsi que " agréable au Seigneur "(Colossiens 3:20). La maison chrétienne doit donc être une crèche chrétienne. Admirez ceci de la situation des enfants qui, depuis leur naissance même, ont été amenés au Christ et bénis de lui, car les croyants ne peuvent douter que leurs enfants le sont et sont aimés aussi chèrement que s'il les prenait dans ses bras mêmes, et fait la bénédiction de descendre sur eux, même la vie pour toujours! Pour en savoir plus sur ce sujet, voir les notes à Luc 19:28 - Luc 19:44, Remarque 5 à la fin de cette section .