Matthieu 8:21-22

And another of his disciples said unto him, Lord, suffer me first to go and bury my father.

Puisque ceci est plus complètement donné dans Luc, nous devons prendre les deux ensemble. "Et Il dit à un autre de ses disciples: Suis-moi. Mais il dit: Seigneur, permets-moi d'abord d'aller enterrer mon père. Mais Jésus lui dit: Suis-moi, et que les morts enterrent leurs morts" - ou, comme plus précisément dans Luc: «Que les morts enterrent leurs morts, mais va prêcher le royaume de Dieu». Ce disciple n'a pas, comme le premier, offert ses services, mais est appelé par le Seigneur Jésus, non seulement pour le suivre, mais pour le prêcher. Et il est tout à fait disposé; seulement, il n'est pas encore prêt. "Seigneur, je le ferai; mais" - `Il y a une difficulté sur le chemin en ce moment; mais une fois enlevé, je suis à toi. Quelle est maintenant cette difficulté? Son père était-il réellement mort, un cadavre, n'ayant qu'à être enterré? Impossible. Comme il était d'usage, comme indiqué sur Luc 7:12, d'enterrer le jour de la mort, il est peu probable que ce disciple soit venu du tout si son père venait de respirer son dernier souffle; le Seigneur ne l'aurait pas non plus empêché, s'il était là, de s'acquitter des derniers devoirs d'un fils envers un père.

Sans doute était-ce le cas courant d'un fils ayant un père fragile ou âgé, peu susceptible de vivre longtemps, dont il avait la tête Sans doute c'était le cas courant d'un fils ayant un père fragile ou âgé, peu susceptible de vivre longtemps, dont tête il pense qu'il est de son devoir de voir sous terre avant de partir à l'étranger. «Ce vieux père à moi sera bientôt retiré; et si je pouvais attendre que je le voie décemment enterré, je serais alors libre de prêcher le royaume de Dieu partout où le devoir m'appelle. Cette vision de l'affaire expliquera la réponse brusque: «Que les morts enterrent leurs morts: mais allez et prêchez le royaume de Dieu. Comme toutes les autres paroles pardoxiques de notre Seigneur, la clé en est les différents sens - un supérieur et un inférieur - dans lesquels le même mot «mort». est utilisé: «Il existe deux royaumes de Dieu sur la terre; le royaume de la nature et le royaume de la grâce: dans un seul royaume, tous les enfants de ce monde, même les plus impies, sont pleinement vivants; à l'autre, seulement les enfants de la lumière: l'irréligion qui règne ne consiste pas dans l'indifférence aux humanités communes de la vie sociale, mais aux choses spirituelles et éternelles: ne craignez donc pas que votre père en votre absence soit négligé, et que quand il respire son dernier il n'y aura pas de parents et d'amis assez prêts à lui faire les derniers offices de bonté.

Votre désir de vous en acquitter vous-même est naturel, et être autorisé à le faire est un privilège à ne pas abandonner à la légère. Mais le Royaume de Dieu est maintenant entièrement négligé et nécessiteux: son caractère le plus élevé, peu le discernent; à ses revendications primordiales, peu sont vivants; et pour le «prêcher», moins encore sont qualifiés et appelés: Mais toi: Le Seigneur a donc besoin de toi: Laisse donc ces prétentions de la nature, si élevées qu'elles soient, à ceux qui sont morts aux prétentions encore plus élevées de le royaume de grâce, que Dieu est en train d'ériger sur la terre. Que les morts enterrent leurs morts, mais allez et prêchez le royaume de Dieu. Et nous avons ici le véritable; mais disciple procrastinant ou empêtré. Le cas suivant n'est enregistré que par Luke.

III. LE DISCIPLE IRRESOLU OU WAVERING (= Luc 9:61 - Luc 9:62 )

Luc 9:61. "Et un autre dit aussi: Seigneur, je te suivrai; mais laisse-moi d'abord aller dire adieu à ceux qui sont chez moi, chez moi. Luc 9:62. Et Jésus lui dit "Aucun homme, ayant mis la main à la charrue et regardant en arrière, n'est digne du royaume de Dieu." Mais pour les réponses très différentes données, nous n'aurions guère dû discerner la différence entre ce cas et le deuxième cas: l'un a appelé, en effet, et l'autre s'est porté volontaire, comme l'a fait le premier; mais tous deux en apparence voulant, et ayant seulement une difficulté sur leur chemin juste à ce moment. Mais, à l'aide de ce qui est dit respectivement à chacun, on perçoit la grande différence entre les deux cas. D'après l'avertissement donné contre «regarder en arrière», il est évident que le discipulat de cet homme n'était pas encore complet, sa séparation du monde pas entière. Il ne s'agit pas de revenir en arrière, mais de regarder en arrière; et comme il y a ici une référence manifeste au cas de "l'épouse de Lot" (Genèse 19:26; et voir la note à Luc 17:32), nous voyons que ce n'est pas un retour réel au monde dont nous devons faire face, mais une réticence à rompre avec lui.

La figure de mettre la main à la charrue et de regarder en arrière est extrêmement vivante, et pour un peuple agricole des plus impressionnantes. De même que labourer exige un œil attentif au sillon à faire, et est gâché à l'instant où l'on se retourne, de même ils manqueront le salut qui poursuivent l'œuvre de Dieu avec une attention distraite, un cœur divisé. Il peut s'agir principalement de ministres; mais l'application au moins est générale. Puisque l'image semble clairement avoir été suggérée par le cas d'Elie et d'Elisée, une difficulté peut être soulevée, nécessitant un moment d'attention. Quand Élie jeta son manteau sur Elisa - ce que le jeune avait bien compris signifier le nommer son successeur, il labourait avec douze joug de bœufs, la dernière paire tenue par lui-même. Laissant ses bœufs, il courut après le prophète et dit: "Laisse-moi, je te prie, embrasser mon père et ma mère, et [alors] je te suivrai."

Cela a-t-il été dit dans le même esprit avec le même discours prononcé par notre disciple? Voyons. «Et Élie lui dit: Retourne encore, car que t'ai-je fait. Les commentateurs pensent que cela signifie qu'Elie n'avait vraiment rien fait pour l'empêcher de s'acquitter de toutes ses tâches ordinaires. Mais pour nous, il nous semble clair que l'intention d'Elie était d'essayer de quel esprit était la jeunesse: «Embrasse ton père et ta mère? Et pourquoi pas? Par tous les moyens, rentrez chez vous et restez avec eux; car que t'ai-je fait? Je n'ai fait que jeter un manteau autour de toi; mais qu'en est-il de cela? Si tel était son sens, Élisée l'a parfaitement appréhendé et l'a noblement rencontré. «Il revint de lui, prit un joug de bœufs, les tua, et fit bouillir leur chair avec les instruments des bœufs [le bois de ses outils de labour], et donna au peuple, et ils mangèrent: alors il se leva, et alla après Élie, et le servit "(1 Rois 19:19 - 1 Rois 19:21).

Nous ne savons pas si même son père et sa mère ont eu le temps d'être appelés à cette fête précipitée. Mais il est clair que, bien que dans des circonstances aisées, il abandonna sa vocation inférieure, avec toutes ses perspectives, pour la fonction supérieure et périlleuse à ce moment-là à laquelle il était appelé. Quelle est maintenant la portée de ces deux cas? Élisée a-t-il mal fait en leur disant adieu à qui il était associé dans son appel terrestre? Ou, sinon, ce disciple aurait-il fait du mal s'il avait fait la même chose, et dans le même esprit, avec Élisée? Clairement non. Elisée le fait a prouvé qu'il pouvait le faire en toute sécurité; et l'avertissement de notre Seigneur n'est pas de dire adieu à ceux qui étaient chez lui chez lui, mais contre les conséquences fatales probables de cette démarche; de peur que les étreintes de la relation terrestre ne se révèlent trop fortes pour lui et qu'il ne revienne jamais pour suivre le Christ. En conséquence, nous avons appelé cela le disciple irrésolu ou hésitant.

Remarques:

(1) Un discipulat irréfléchi ou précipité n'est guère à rechercher dans les temps de mort spirituelle dans les conditions léthargiques de l'Église. L'homme qui a dit qu'il suivrait le Christ partout où il irait avait sans doute eu son enthousiasme allumé, comme nous l'avons dit, par la prédication incomparable du Christ, mais peut-être aussi par la vue de ses miracles. Même ainsi, un ministère sérieux, chaleureux et stimulant, ou une saison d'éveil inhabituel, remuant les plus irréfléchis, suscite l'enthousiasme de quelques-uns, en particulier parmi les jeunes et les ardents, qui résolvent - peut-être avec des larmes de joie - qu'ils le feront. abandonnez désormais le monde et suivez le Christ. «Pourtant, ils ne s'enracinent pas en eux-mêmes, mais endurent un certain temps; car lorsque la tribulation ou la persécution survient à cause de la parole, ils sont actuellement trébuchés. Ils veulent une profonde conviction. Leurs nécessités spirituelles et leur danger ne les ont jamais conduits à fuir la colère à venir. Leur foi au Christ, donc, et leur joie en l'Évangile n'étant que superficielle, elle cède au jour de l'épreuve. Ce que cela exige, c'est de «compter le coût»; et tout en se réjouissant de voir les hommes, en un temps de réveil général, boire dans la vérité, fondre sous elle, et abandonner leur avènement au Christ, qu'ils veillent à ce qu'ils «rompent leur friche, et ne sèment pas parmi les épines . "

(2) Combien de vrais disciples ne sont pas des disciples prêts. Le Seigneur en a besoin et ils désirent sincèrement le servir - «mais». Ils feront ceci et cela - mais: ils iront ici ou là quand ils seront appelés à le faire - mais. Il y a une difficulté sur le chemin en ce moment. Dès que ce n'est plus le cas, ils sont prêts. Mais que se passe-t-il si le travail qui leur est demandé ne peut être fait que maintenant - ne peut pas rester immobile tant que leur difficulté n'est pas levée? Et si, avant que cela ne soit hors du chemin, leur disposition à partir s'est évaporée, ou, si elle est toujours là, n'a pas de champ - «aide à en avoir d'un autre quartier»? Les jeunes ministres sont recherchés comme missionnaires à l'étranger, et les jeunes, ardentes, disciples féminines, qui sont recherchées comme aide à leur rencontre, hésitent toutes deux. «Mais pour ces vieux parents, j'irais volontiers; mais tant que leur tête n'est pas sous terre, je ne suis pas libre. À ce moment-là, cependant, ils ne sont plus tellement amoureux de l'œuvre, et le champ ne leur est pas ouvert. Alors que la récolte est si abondante et les ouvriers si peu nombreux, que ceux qui entendent le cri macédonien: «Venez nous aider», gardez-vous de permettre à des obstacles séculaires, si redoutables soient-ils, d'arrêter l'impulsion d'obéir à l'appel. Sans aucun doute, c'est à cause de cela, entre autres, que la commission «Allez, faites de toutes les nations des disciples», reste encore si largement inexécutée - dix-huit siècles depuis qu'elle a été donnée.

(3) La meilleure illustration du danger de «regarder en arrière», après avoir «mis la main à la charrue», est le cas de ces convertis de l'hindouisme, dont les parents, informés de leur intention de se faire baptiser, se rendent en maison de la mission, et plaidez, avec des larmes et des friandises, de ne pas faire un pas si fatal. A défaut par ce moyen de secouer leur résolution, ils se soumettent enfin à leur dur sort; en demandant seulement qu'avant de subir le rite qui est de les séparer pour toujours de chez eux, ils leur rendront une visite d'adieu - pour «leur dire adieu qui sont chez eux chez eux». Cela semble raisonnable. Le refuser ressemble à un sentiment parental blessant gratuitement. «Eh bien, j'irai; mais mon cœur est avec vous, mes pères spirituels, et bientôt je vous rejoindrai. Il part, mais ne revient jamais. Combien de convertis prometteurs ont ainsi été perdus dans le christianisme, dans l'angoisse de chers missionnaires, en travail dans la naissance jusqu'à ce que Christ soit formé dans le païen, et à leur propre perte! Et bien que certains, après s'être à nouveau conformés au paganisme, aient été remplis de tels remords, que, comme Pierre quand il a renié son Seigneur, ils sont sortis et ont pleuré amèrement, et, après des luttes sévères et prolongées, sont revenus pour être des disciples plus résolus du Christ que jamais, quelles mers de détresse leur a coûté ce «retour en arrière»! et combien de tels cas sont rares par rapport à ceux qui «font naufrage de la foi et de la bonne conscience»! "Que celui qui pense être debout prenne garde de tomber."