Nombres 2:10-31

On the south side shall be the standard of the camp of Reuben according to their armies: and the captain of the children of Reuben shall be Elizur the son of Shedeur.

Du côté sud ... l'étendard du camp de Reuben. La description donnée de la position de Ruben et de ses tribus au sud, d'Éphraïm et ses associés à l'ouest, de Dan et de ses confédérés au nord, avec celui de Juda à l'est, suggèrent l'idée d'un carré ou d'un quadrilatère, qui, laissant une coudée carrée à chaque soldat tout en restant rapprochés dans les rangs, a été calculé pour s'étendre sur une superficie d'un peu plus de 12 miles carrés. Mais dans nos calculs de l'espace occupé doivent être pris en compte non seulement les combattants, dont le nombre est donné ici, mais aussi les familles, les tentes et les bagages. Le tabernacle ou la tente sacrée de leur divin roi, avec le camp des Lévites autour (voir la note à Nombres 3:38), formait le centre, tout comme celui du chef dans le campements de tous les nomades.

En marchant, cet ordre a été respecté, avec quelques variations nécessaires. Juda a ouvert la voie, suivi, il est très probable, par Issacar et Zabulon. Ruben, Siméon et Gad formaient la deuxième grande division. Ils ont été suivis par la compagnie centrale, composée des Lévites, portant le tabernacle. Puis le troisième escadron et postérieur se composait d'Éphraïm, Manassé et Benjamin; tandis que la place la plus reculée était assignée à Dan, Asher et Nephtali. Ainsi Juda, qui était le plus nombreux, forma la camionnette; et celui de Dan, qui était le suivant en force, monta l'arrière; tandis que Reuben et Éphraïm, avec les tribus qui leur sont associées respectivement, étant les plus petites et les plus faibles, étaient placés au centre. (Voir la note à Nombres 10:14.)

Verset 22. Puis la tribu de Benjamin. Cette tribu apparaît à cette première période associée aux tribus d'Éphraïm et de Manassé. Cela était naturel, compte tenu de la pleine consanguinité de leurs ancêtres, Joseph et Benjamin, et cette association s'est poursuivie au début de l'occupation de Canaan (cf. Juges 5:14; 2 Samuel 2:9; Psaume 80:2).

Verset 23. Son hôte, et ceux qui étaient numérotés, étaient trente-cinq mille quatre cents. Le Dr Colenso ridiculise cette déclaration en disant que la progéniture des dix fils de Benjamin n'était pas égal à celui du fils célibataire de Dan. Mais nous n'avons qu'à supposer ceci - que certains des fils de Benjamin n'avaient pas de famille, que leurs enfants mouraient jeunes, ou qu'il y avait une prépondérance de filles dans une ligne sur celle de l'autre, pour rendre compte d'une manière très naturelle de la résultat.

Verset 26. Et son hôte (de Dan), et ceux qui étaient numérotés d'entre eux, étaient soixante et deux mille sept cents. Le Dr Colenso considère que c'est fictif nombre, au motif que Dan lors de l'émigration en Égypte n'avait qu'un seul fils, Hushim (Genèse 46:23), ou Shusham (Nombres 26:42). Mais il est bien évident que dans ces chapitres aucun n'est mentionné sauf les chefs de famille; et par conséquent, en supposant que Dan puisse avoir eu des fils qui lui sont nés en Egypte, ils seraient tous considérés comme faisant partie de la famille de Hushim. Même dans l'hypothèse où Hushim était le fils unique de Dan, il ne s'ensuit pas qu'il y ait quelque chose d'incroyable dans l'accroissement numérique de sa tribu à la date du recensement. Le Dr Colenso, en effet, qui suppose que Hushim a eu trois fils, chacun d'entre eux ayant eu trois fils, et chacun de ces petits-fils ayant également eu trois fils, fait à la quatrième génération que 27 guerriers seulement sont descendus de lui. de 62 700. Mais c'est tout à fait une hypothèse gratuite; et en supposant l'existence incontestable de la polygamie chez les Hébreux, ainsi qu'en considérant l'immense nombre de fils que certains pères de ces âges avaient (cf. Juges 8:30; Juges 10:3 - Juges 10:4; Juges 12:8 - Juges 12:9; Juges 12:14; 2 Rois 10:1), nous sommes tout à fait prêts à recevoir ceci record de la vaste augmentation de la tribu de Dan comme un récit ni exagéré ni artificiel.