Nombres 21:6

And the LORD sent fiery serpents among the people, and they bit the people; and much people of Israel died.

Le Seigneur a envoyé des serpents de feu , [ hanªchaashiym (H5175) hasªraapiym ( H8314); Septante, tous opheis tous thanatountas] - serpents mortels. Cette partie du désert où les Israélites se trouvaient maintenant, près de la tête du golfe d'Akaba, est fortement infestée de reptiles venimeux de toutes sortes, en particulier de lézards et de scorpions, qui, ayant l'habitude de se trouver parmi les hautes herbes, sont particulièrement dangereux. aux sandales aux jambes nues de l'Est. Le seul remède connu consiste à sucer la plaie ou, dans le cas du bétail, à appliquer de l'ammoniaque.

L'espèce de serpents qui a causé une si grande mortalité chez les Israélites ne peut être déterminée. On dit qu'ils étaient «ardents», une épithète qui leur était appliquée soit par leur couleur vive et vive, soit par la violente inflammation provoquée par leur piqûre empoisonnée (voir Septante, Deutéronome 8:15). Bochart et d'autres pensent que c'était le serpent venimeux appelé Hydrus, ou Chersydrus [grec, dipsas], dont la piqûre enflamme et produit une éruption ardente, une soif intolérable et un gonflement de tout le corps, se terminant par la mort (voir une description de celui-ci Lucan , 'Phar.', 9:, 791; AElian, 'Hist. Animals', 6:, 51). D'autres, que comme les serpents venimeux trouvés dans la péninsule du Sinaï sont peu d'espèces, un cobra peut être destiné.

Isaïe mentionne (Ésaïe 14:29) [ saaraap (H8314) mª`owpeep (H5774); Septante, opheis petamenoi] serpents volants (cf. Ésaïe 30:6). Hérodote parle de `` serpents ailés '', qui au printemps sont venus voler d'Arabie, et ont été détruits par les ibis (Rawlinson's 'Herodotus', lib.2:, cap.75; 3:, 107; AElian, 'Hist. 'lib.2 :, chap.28: cf. Josèphe,' Antiq. ', b. 2:, ch.10:, sec. 2; Burckhardt' Syria ', p. 499). Bien qu'il n'y ait aucune espèce de serpents ailés maintenant connue comme existant, il semble probable, d'après les nombreuses références d'auteurs anciens, qu'il doit y avoir eu quelques reptiles de cette description, qui sont maintenant éteints; ou nous devons supposer que ce qu'on appelle les serpents volants sont ceux qui se balancent des branches, et auxquels les Arabes modernes donnent le nom de `` serpents volants '' (Niebuhr's 'Description de l'Arabie; Bunsen's' Egypt, 'vol 4:, p. 204).