Nombres 22:6

Come now therefore, I pray thee, curse me this people; for they are too mighty for me: peradventure I shall prevail, that we may smite them, and that I may drive them out of the land: for I wot that he whom thou blessest is blessed, and he whom thou cursest is cursed.

Venez ... maudissez-moi ce peuple. Chez les païens, une opinion prévalait que les prières pour le mal, ou les malédictions, seraient entendues par les pouvoirs invisibles ainsi que les prières pour de bon, lorsqu'il est offert par un prophète ou un prêtre, et accompagné de l'utilisation de certains rites, (Brucker, 'Hist. Phil.,' tom. 1:, p. 108; 'Héliogab.,' cap. 9 :) on trouve des exemples dans les histoires des Grecs et des Romains d'armées entières vouées à la destruction. Des exemples similaires se produisent encore parmi les indigènes de l'Inde et d'autres pays païens. Dans la guerre de Birmanie, des magiciens ont été employés pour maudire les troupes britanniques.

Car je sais que celui que tu bénis est béni et que celui que tu maudis est maudit. Il se pourrait que le roi de Moab ait eu une expérience personnelle des résultats positifs des incantations de Balaam; ou la confiance avec laquelle il parlait pourrait provenir de la haute réputation des pouvoirs de Balaam. Nous ne pouvons bien sûr supposer un seul instant que les arts magiques de cet homme, quelque éminente que soit son habileté, puissent être dotés d'une réelle efficacité. Mais parmi un peuple superstitieux, qui croyait en leurs vertus mystiques, sa présence et ses services professionnels produiraient un effet merveilleux en les animant ou en les déprimant; et comme l'esprit des Israélites a dû être ouvert à l'impression dominante, la connaissance des anathèmes de Balaam dénoncée contre eux aurait exercé une influence si décourageante et si funeste, qu'il est facile de rendre compte de la circonstance où Dieu l'emporte sur la conduite de Balaam étant toujours représenté dans les Écritures comme une grande délivrance (Deutéronome 23:5; Josué 24:10; Néhémie 13:2; Michée 6:5).