Nombres 3:14-27

And the LORD spake unto Moses in the wilderness of Sinai, saying,

Numérotez les enfants de Lévi. Ils ont été numérotés ainsi que les autres tribus, mais l'énumération a été faite sur un principe différent; car tandis que dans les autres tribus le nombre de mâles était calculé à partir de vingt ans et plus, dans celui de Lévi, ils étaient comptés à partir d'un mois et plus. La raison de la distinction est évidente. Dans les autres tribus, l'enquête a été faite à des fins de guerre, dont les Lévites étaient totalement exemptés, et ont été affectés à un travail sur lequel ils sont entrés dès qu'ils étaient capables d'instruction (cf. 1 Samuel 1:28).

Ils sont mentionnés sous les noms de Gershon, Kohath et Merari, fils de Lévi, et chefs ou chefs ancestraux des trois subdivisions dans lesquelles cette tribu était répartie. Leurs tâches étaient d'aider au transport du tabernacle lorsque le peuple enlevait les divers campements, et de former sa garde à l'arrêt - les Guershonites étant stationnés à l'ouest, les Kohathites au sud et les familles de Merari au nord. . Les Kohathites avaient la place principale sur le tabernacle, et la charge des choses les plus précieuses et sacrées - une distinction avec laquelle ils étaient honorés, probablement, de la famille aaronique appartenant à cette division de la tribu lévitique. Les Guershonites étant les plus âgés, se virent attribuer le prochain poste honorable, tandis que le fardeau de la corvée était jeté sur la division de Merari.

Verset 21. Les Shimites. Cette famille lévitique, descendante de Shimei ou Shimi (Nombres 3:18: cf. Exode 6:17), est censé être la racine d'où jaillit Shimei mentionné dans 1 Chroniques 3:19 et Zacharie 12:13.