Nombres 31:14

And Moses was wroth with the officers of the host, with the captains over thousands, and captains over hundreds, which came from the battle.

Moïse était en colère. Le mécontentement du grand chef, bien qu'il apparaisse comme l'ébullition d'un tempérament féroce et sanguinaire, découle en réalité d'un regard pieux et éclairé sur le meilleurs intérêts d’Israël. Aucun ordre n'avait été donné pour le massacre des femmes, et dans la guerre ancienne, elles étaient généralement réservées aux esclaves. Cependant, par leur conduite antérieure, les femmes madianites avaient renoncé à toute prétention à un traitement doux ou miséricordieux; et le personnage sacré, objet avoué de la guerre (Nombres 31:2 - Nombres 31:3), a rendu leur massacre nécessaire sans toute commande spéciale. Mais pourquoi «tuer tous les mâles parmi les petits»? Elle était conçue pour être une guerre d'extermination, telle que Dieu Lui-même avait ordonné contre le peuple de Canaan, que les Madianites égalaient dans l'énormité de leur méchanceté. Quant aux femmes, toutes d'âge mûr, engagées dans le travail de séduction, devaient partager le même sort impitoyable que les hommes; mais les plus jeunes filles, innocentes de ce crime, devaient être épargnées et traitées selon les règles humaines prescrites pour la disposition des femmes captives, que leurs maîtres, il est présupposé, épouseraient (voir les notes à Deutéronome 21:10 - Deutéronome 21:14).