Nombres 5:2

Command the children of Israel, that they put out of the camp every leper, and every one that hath an issue, and whosoever is defiled by the dead: Mettre hors du camp tous les lépreux. L'exclusion des lépreux du camp en pleine nature, comme des villes et villages par la suite , était une mesure sanitaire prise conformément aux règles prescrites, (Lévitique 13:1 - Lévitique 13:59; Lévitique 14:1 - Lévitique 14:57.) Cette exclusion des lépreux de la société a été mise en œuvre depuis (Journal de Joseph Wolff, p. 491) ; et c'est presque le seul cas dans lequel une sorte d'attention est accordée en Orient à la prévention de la contagion. L'usage prévaut encore plus ou moins en Orient chez les gens indifférents à prendre des précautions en cas de fièvre ou de peste, si maligne soit-elle; mais on croit généralement qu'en Asie la lèpre a maintenant beaucoup diminué en fréquence et en virulence. Il apparaît généralement sous une forme relativement bénigne en Égypte, en Palestine et dans d'autres pays où le trouble est ou était endémique.

Les lépreux, cependant, sont généralement obligés de porter un insigne distinctif, afin que les gens puissent les connaître à première vue et être avertis de les éviter. D'autres moyens ont été adoptés parmi les anciens Juifs en mettant la main sur leur bouche et en criant: «Impur, impur». Mais leur traitement général, quant à l'exclusion de la société, était le même que celui décrit maintenant. L'association du lépreux, cependant, dans ce passage, avec ceux qui n'étaient soumis qu'à l'impureté cérémonielle, montre qu'un dessein important dans l'exil temporaire de ces personnes était d'éliminer toutes les impuretés qui reflétaient le déshonneur sur le caractère et la résidence du roi d'Israël. . Et ce soin vigilant pour maintenir la propreté extérieure chez les gens était généralement conçu pour leur enseigner la pratique de la pureté morale, ou se purifier de toute souillure de la chair et de l'esprit. Les règlements pris pour assurer la propreté dans le camp suggèrent l'adoption de moyens similaires pour maintenir la pureté dans l'église. Et bien que dans les grandes communautés de chrétiens, cela puisse être souvent difficile ou délicat de le faire, la suspension ou, dans les cas flagrants de péché, l'excommunication totale du contrevenant des privilèges et de la communion de l'Église est un devoir impératif si nécessaire. à la pureté morale du chrétien, comme l'exclusion du lépreux du camp l'était à la santé physique et à la pureté cérémonielle dans l'Église juive.