LE TROISIÈME LIVRE DES ROIS.
INTRODUCTION.
Ce livre et le suivant sont appelés par les saints Pères, le troisième et le quatrième livre des rois ; mais par les Hébreux, le Premier et le Second. Ils contiennent l'histoire des royaumes d'Israël et de Juda, depuis le début du règne de Salomon jusqu'à la captivité. Quant à l'auteur de ces livres, il semble fort probable qu'ils n'aient pas été écrits par un seul homme, ni à la fois ; mais comme il y eut tout au long une succession de prophètes en Israël, qui rapportèrent, par inspiration divine, les choses les plus remarquables qui arrivèrent à leur époque, ces livres semblent avoir été écrits par ces prophètes.
Voir 2 Paralipomenon, alias 2 Chroniques ix. 29., XII. 15., xiii. 22., xx. 34., xxvi. 22., et xxxii. 32. (Chaloner) --- Ce livre nous informe de la mort de David, chap. ii. 11, où quelques exemplaires grecs concluaient le deuxième livre « des règnes ou royaumes », comme ils stylisent les quatre livres. Théodoret et Diodore suivent cette division. Le point est sans conséquence; et les éditions hébraïques ont souvent varié.
Origène observe que les Juifs ont désigné ces deux livres dès les premiers mots, "Ouammelech David." (Eusebius, Hist. vi. 25.) (Haydock) --- Au temps de saint Jérôme, les quatre livres n'en faisaient que deux. Le présent livre détaille les actions de Salomon, (Calmet) jusqu'à la fin du 12ème chapitre. Alors nous voyons la division du royaume : Roboam, Abias, Asa et Josaphat, règnent sur Juda ; Jéroboam, etc., sur Israël ; tandis que les prophètes Abias, Elias, Eliseus, apparaissent dans les onze autres chapitres s.
(Worthington) --- Bien que les mémoires semblent avoir été laissés par des auteurs contemporains, (Haydock) un, et très probablement Esdras, a fait la compilation, après la captivité, insérant fréquemment les mots mêmes de ses auteurs, mais afin de faire quelques réflexions supplémentaires. (Calmet) --- Les Rabbins attribuent généralement le travail à Jérémie. (Haydock) --- Il est plus attentif à la maison de David, et à afficher les récompenses de la piété, et le châtiment du vice, ainsi que la gloire du temple et de la religion, que de décrire les exploits militaires, qui occupent une si grande partie de l'histoire profane. (Calme)