LE QUATRIÈME LIVRE DES ROIS.
INTRODUCTION.
Ce livre nous amène à la conclusion du royaume d'Israël, (chap. XVII.) et à la captivité de Juda, à Babylone, chap. xxv. Nous voyons des princes vertueux régner sur les deux tribus [de Juda et de Benjamin], tandis que les dix étaient uniformément gouvernés par des hommes aux mœurs perverses. (Worthington) --- Pourtant, il y en avait qui adhéraient au Seigneur dans les deux royaumes. David et ses descendants (Haydock) occupent le trône près de 480 ans ; et, après la captivité, continuer dans un certain degré d'honneur jusqu'à la venue de Christ.
(Worthington) --- Mais diverses familles règnent sur Israël; certains par usurpation, (Haydock) d'autres par nomination de Dieu : qui choisit ainsi de châtier les méchants. Il veille toujours sur son Église et envoie ses prophètes pour l'instruction de tous. (Worthington) --- Nous avons demandé dans la préface de l'ancien livre, qui a composé ceci. (Haydock) --- Le royaume d'Israël subsiste environ 250, (Worthignton) ou 254 ans.
Ce livre contient les transactions de 308 ans. (Calmet) --- Mais la chronologie est extrêmement perplexe. Jusqu'à la sixième année d'Ézéchias, quand Israël fut emmené captif, le royaume de Juda semble avoir duré 260 ans, et celui d'Israël seulement 241 ans, bien qu'ils aient tous deux commencé à la même période. Les erreurs concernent les rois d'Israël, selon Houbigant, qui attribuerait les années suivantes aux rois respectifs de Juda et d'Israël.
1. De Juda : Salomon, 40 ans ; Roboam, 17 ans ; Abiam, 3 ; Asa, 41 ans, Josaphat, 25 ans ; Joram, 8 ans ; Ochozias, 1 ; (on dit que le même a commencé à régner l'année précédente, le 11 de Joram, 4 Rois ix. 29, à tort) Athalie, 6; Joas, 40 ans ; Amasias, 29p; (il règne 15 après la mort de Joas, roi d'Isreal) Azarias, 52 ; Joatham, 16 ans ; Achaz, 16 ans ; Ezéchias, 6 ; cette année-là, le trois centième depuis le commencement du règne de Salomon, et le deux cent soixantième du royaume de Juda, Samarie fut prise.
2. Les rois d'Israël : Jéroboam, 22 ; Nadab, 2 ; Baasa, 24 ans ; Éla, 2 ; Zambri, 7 jours ; Amri, 12 ans ; Achab, 22 ans ; Ochozias, 2 ; Joram, 12 ans ; Jéhu, 28 ans ; Joachaz, 17 ans ; Joas, 16 ans ; Jéroboam, 41 ans ; Zacharie, 10\'bd; (dans le texte 10 est omis. ; Haydock) Sellum, 1 mois ; Manahem, 10 ; Phaceia, 2 ; Phacée, 30 ans ; (dans le texte, 20. ; Haydock) Osée, 9 ; en tout, 261 ans et 7 mois (Houbigant, Chron. Sac.) soit 261 ans et 7 mois.
La variation de 19 mois, qui apparaît toujours, peut être due au fait que certaines années sont incomplètes. (Haydock) --- 3. Après un règne de 28 ans sur Juda, Ezéchias est remplacé par Manassé, qui règne 55 : Amon, 2 ; Josias, 31 ans ; Joachaz, quelques mois ; Eliacin, ou Joakim, 11 ; Joachin, Conias ou Jechonias, avait régné dix ans avec son père. Après trois mois et dix jours de règne seul, il est emmené à Babylone avec une partie du peuple.
Matthanias, ou Sedecias, est nommé à sa place ; mais se montrant réfractaire, il est aussi, après neuf ans, privé de la vue, et conduit avec 832 de ses sujets à Babylone. Nabuchodonosor avait déjà emmené 3023, sous Joachin. Après la mort de Godolias, qui resta pour gouverner les misérables restes du peuple, l'année du monde 3417, il fit 745 captifs de plus, et ainsi la fin du royaume de Juda fut prise. Le fléau avait été retardé depuis quelque temps par le repentir de Manassé et les prières des prophètes. (Calme)