Actes 11:26

A Antioche, les disciples furent d'abord nommés chrétiens, lorsque saint Paul et saint Barnabé y prêchaient. Avant cela, ils étaient appelés les disciples de Jésus, et parfois Nazaréens, (voir Actes xxiv. 5.) ou peut-être Galiléens. Ce nom honorable des Chrétiens les distinguait des Gentils et des Juifs, et de toutes les sectes hérétiques, qui avaient généralement quelque nom des auteurs de telles sectes, comme Simonites, Cerinthians, Nicolaïtes, etc.

Dont voir Saint-Épiphane. Les fidèles eurent aussi après quelque temps le nom de catholiques, étant enseignés dans le credo des apôtres à croire en l'Église catholique. Et saint Augustin, en plusieurs endroits, remarque qu'aucun hérétique ne pourrait jamais se faire appeler par ce nom ; ils ne peuvent pas non plus à ce présent. Voir Saint Augustin, de util. credendi. type. viii.; de vera relig. type. vii.; suite épis.

fondam. type. iv. Quiconque est de la vraie foi du Christ, peut dire à juste titre, chrétien est mon nom, catholique mon nom de famille : un plus grand honneur, et un plus grand avantage, que d'être de n'importe quelle famille royale. (Witham) --- Les fidèles disciples, croyants, etc. comme avant ils ont été appelés, maintenant reçu le nom de chrétiens. Il n'est pas certain qu'ils aient pris le nom eux-mêmes, ou qu'il leur ait été donné par manque de respect, par les païens.

Les Galiléens étaient un terme de reproche également adressé aux chrétiens. Saint Pierre, dans sa première épître, utilise l'appellation de chrétiens ; mais il ne semble pas que saint Paul l'ait jamais fait dans aucun de ses écrits. (Calmet, Tirinus, &c.) --- Le nom de chrétien doit être commun à tous les fidèles, et tous les autres nouveaux noms de sectaires abhorrés. "Si vous entendez", dit saint Jérôme, n'importe où ceux qui sont dits du Christ, "ne pas avoir leur nom du Christ, mais d'un autre, comme Marcionites, Valentiniens, (comme maintenant aussi luthériens, calvinistes, &c .

&c. &c. &c.) sachez qu'ils n'appartiennent pas à l'Église du Christ, mais à la synagogue de l'Antéchrist. Seigneur et Reine en morceaux, ces fidèles exigeaient leur nom de famille : d'où ceux qui auparavant s'appelaient chrétiens, sont maintenant surnommés aussi catholiques : chrétien est mon nom et catholique mon nom de famille.

Par ce terme catholique, les apôtres, dans leur credo, ont distingué la seule véritable Église visible de toute autre congrégation, secte ou parti. Cette marque est si évidente que saint Augustin n'hésite pas à dire : « Dans le giron de l'Église, le nom même de catholique me garde. (Cont. ep. fund. chap. iv.) --- Encore une fois, dans son livre sur l'utilité de croire, il dit : voie de la discipline catholique, qui, du Christ lui-même, par les apôtres, est allée jusqu'à nous, et ira d'ici à la dernière postérité." (1 Timothée III. 15.)